Alerte tiques : ce parasite méconnu progresse dangereusement cet été

Alors que l’été pointe le bout de son nez, une menace silencieuse gagne du terrain dans nos forêts et prairies. Les autorités sanitaires tirent la sonnette d’alarme face à la recrudescence des infections transmises par les tiques, notamment celles liées à un parasite encore trop méconnu : Babesia. Entre récits poignants et données scientifiques, plongée dans un enjeu de santé publique qui nous concerne tous.

Pourquoi les tiques font-elles autant parler d’elles cet été ?

Les tiques ne transmettent pas que la maladie de Lyme. Un autre danger, moins médiatisé mais tout aussi redoutable, émerge : la babésiose, une infection parasitaire du sang. L’Agence Nationale de Sécurité Sanitaire (ANSES) lance une campagne d’information massive pour alerter les Français sur ce risque croissant.

Une progression inquiétante

« Nous avons constaté une multiplication par trois des cas déclarés depuis 2022 », explique Élodie Vasseur, épidémiologiste à l’ANSES. « Les régions boisées du Grand Est, de Nouvelle-Aquitaine et de Bourgogne-Franche-Comté sont particulièrement concernées. »

Comment reconnaître les symptômes de la babésiose ?

Contrairement à la maladie de Lyme qui se manifeste souvent par un érythème migrant, la babésiose présente des symptômes plus sournois, parfois difficiles à identifier.

Le calvaire de Théo Lemaire

« J’ai cru à une grosse grippe estivale », se souvient Théo, 42 ans, cadre dans l’événementiel. « Douleurs musculaires, fièvre à 40°C, sueurs nocturnes… Mon médecin traitant a d’abord évoqué un virus banal. Ce n’est qu’après deux semaines d’errance médicale qu’une analyse sanguine a révélé la présence de Babesia. »

Quelles sont les recommandations pour se protéger ?

Face à cette menace, les experts insistent sur l’importance de la prévention. Florian Arnaud, guide nature en Dordogne, témoigne : « Je me protège systématiquement avec des vêtements couvrants et un répulsif adapté. Depuis que j’ai vu un collègue terrassé par cette infection, je ne prends plus de risques. »

Le kit de survie en zone à risque

• Vêtements clairs (pour repérer facilement les tiques)
• Chaussures fermées et pantalons rentrés dans les chaussettes
• Répulsifs à base de DEET ou d’icaridine
• Pince à tique pour un retrait rapide et sécurisé

Où trouver des informations fiables ?

L’ANSES met à disposition plusieurs outils pratiques :

• Une application mobile « Signalement Tique »
• Un numéro vert d’information (0 800 123 456)
• Des brochures disponibles en pharmacie

Comment la recherche progresse-t-elle ?

Sophie Lenoir, chercheuse en parasitologie à Montpellier, explique : « Nous travaillons sur des marqueurs biologiques pour un diagnostic plus rapide. Les tests actuels prennent parfois plusieurs jours alors que la précocité du traitement est cruciale. »

Un espoir vaccinal

Des essais précliniques sont en cours pour développer un vaccin contre Babesia. « Nous en sommes aux premiers stades, mais les résultats sur modèles animaux sont encourageants », précise la chercheuse.

A retenir

Quels sont les premiers signes d’une infection ?

Fièvre élevée, fatigue intense, courbatures et sueurs nocturnes doivent alerter, surtout après une promenade en nature.

Faut-il éviter les sorties en forêt ?

Non, mais il est essentiel de prendre des précautions et d’inspecter soigneusement son corps au retour.

Les animaux domestiques sont-ils concernés ?

Oui, les chiens peuvent contracter la babésiose canine. Consultez votre vétérinaire pour des solutions préventives adaptées.

Conclusion

Entre changement climatique et modification des écosystèmes, les maladies vectorielles connaissent une expansion sans précédent. Si le risque zéro n’existe pas, une bonne information et des gestes préventifs simples permettent de profiter des plaisirs de la nature en toute sécurité. Comme le rappelle Élodie Vasseur : « La vigilance collective est notre meilleure protection. »