Une année blanche en 2025 : cette mesure choc qui menace le pouvoir d’achat des plus vulnérables

Alors que la France s’apprête à entrer dans une nouvelle phase de son ajustement budgétaire, une annonce du ministre de l’Économie, François Bayrou, fait l’effet d’un séisme dans les foyers les plus fragiles. En prévision du budget 2026, il propose une « année blanche » : une suspension totale des revalorisations des pensions, des prestations sociales et du barème de l’impôt sur le revenu. Une mesure d’austérité sans précédent depuis des décennies, destinée à dégager 40 milliards d’euros d’économies. Si l’objectif est clair – redresser les comptes publics –, les conséquences humaines risquent d’être profondes, touchant des millions de Français déjà sous pression financière. Qui paiera le prix de cette rigueur ? Et surtout, comment des vies ordinaires vont-elles être transformées par une décision prise dans les hautes sphères du pouvoir ?

Qu’est-ce qu’une « année blanche » pour les finances publiques ?

Le terme « année blanche » n’est pas nouveau, mais son application en 2026 prend une dimension inédite. Il signifie que, pendant un an, aucun mécanisme d’ajustement automatique ne sera activé. Ainsi, les pensions de retraite, les allocations chômage, les aides au logement, ou encore les seuils d’imposition resteront figés à leur niveau de 2025, malgré l’inflation. En clair, même si les prix montent, les revenus fixes ne suivront pas. Cette décision, encore soumise à l’approbation du Parlement, s’inscrit dans un contexte de déficit persistant et de pression européenne sur les comptes français. Bayrou insiste sur la nécessité d’un « choc de crédibilité budgétaire ». « Il faut faire des choix difficiles », a-t-il déclaré devant l’Assemblée nationale. Mais derrière ce langage technique, ce sont des réalités humaines qui sont en jeu.

Quels sont les calculs derrière cette mesure ?

Les chiffres avancés par l’Institut des politiques publiques (IPP) donnent la mesure de l’ampleur du geste. Selon leurs projections, le gel des retraites de base permettrait d’économiser 2,6 milliards d’euros. Le blocage des prestations sociales (RSA, allocations familiales, etc.) en ferait gagner 1,3 milliard. Quant au barème de l’impôt sur le revenu, son maintien sans indexation rapporterait 1,8 milliard. Au total, près de 5,7 milliards d’euros seraient ainsi dégagés – une manne significative, mais loin des 40 milliards attendus. Cela signifie que d’autres mesures d’économies devront être prises, probablement dans les dépenses publiques ou les niches fiscales. Toutefois, le coût humain de cette « année blanche » pourrait être déséquilibré. Comme le souligne l’IPP, l’effet distributif de la mesure est « régressif » : ce sont les plus modestes qui en subiront le plus les conséquences, tandis que les plus aisés pourraient, paradoxalement, y trouver un certain avantage.

Pourquoi les ménages les plus précaires sont-ils les plus exposés ?

Le cœur du problème réside dans la dépendance des foyers modestes aux transferts publics. Pour une famille vivant du RSA ou d’une pension de base, chaque euro compte. L’absence de revalorisation en 2026 équivaut à une perte réelle de pouvoir d’achat. L’IPP estime que 3,2 % des ménages – soit plus d’un million de foyers – verraient leur niveau de vie baisser d’au moins 1 %. Pour le quart de la population aux revenus les plus bas, la perte moyenne serait supérieure à 0,5 %. Ces chiffres, froids à première vue, prennent forme dans des vies concrètes. C’est le cas de Camille Lefebvre, 68 ans, retraitée à Limoges. « Ma pension est de 1 450 euros. Je n’ai pas de complémentaire importante. Depuis deux ans, j’ai dû renoncer au chauffage en hiver. Si elle ne bouge pas en 2026, je ne sais pas comment je ferai pour acheter mes médicaments », confie-t-elle, la voix tremblante. Son témoignage, recueilli dans une association locale d’aide aux seniors, illustre la détresse silencieuse qui pourrait s’étendre.

Les retraités vont-ils être les grands perdants ?

Les retraités sont au cœur de cette tempête. Selon Pierre Madec, économiste à l’OFCE, le gel des pensions de base entraînerait une perte moyenne de 320 euros par ménage retraité en 2026. Une somme considérable pour des budgets déjà serrés. Cette perte n’est pas seulement financière : elle porte atteinte à une promesse tacite du modèle social français, celle d’une retraite protégée de l’inflation. « On nous a toujours dit que la retraite, c’était la sécurité. Aujourd’hui, on se sent trahis », témoigne Étienne Rocher, ancien enseignant à Bordeaux, dont la retraite combinée (régime général et complémentaire) atteint 2 100 euros. « En 2025, j’ai déjà dû vendre mon vélo pour payer les réparations de la chaudière. En 2026, je ne pourrai plus aider mes petits-enfants pour les fournitures scolaires. »

Pour les retraités les plus modestes, ceux dont la pension se situe autour du seuil de pauvreté (environ 1 100 euros), la situation pourrait devenir critique. Leur budget est déjà tendu sur l’alimentation, l’énergie et les soins. Une année sans revalorisation, c’est une année de stagnation dans un environnement inflationniste, donc une baisse réelle de leur pouvoir d’achat. Les associations de défense des aînés, comme France Retraités, préparent déjà des mobilisations. « Ce n’est pas une mesure d’ajustement, c’est une rupture du contrat social », alerte leur porte-parole, Sophie Tanguy.

Qu’en est-il des chômeurs et des allocataires ?

Les allocataires du chômage ne seront pas épargnés. Selon les projections de l’OFCE, les foyers dont le chef de famille est au chômage perdraient en moyenne 180 euros par an en 2026. Une somme qui peut sembler modeste à l’échelle nationale, mais qui fait basculer un foyer dans la précarité. C’est le cas de Nadia Belkacem, 42 ans, mère de deux enfants, inscrite à Pôle Emploi à Lille. « Je touche 1 300 euros par mois. Depuis que le loyer a augmenté de 80 euros, je fais les courses en fin de mois avec un ticket de 50 euros. Si rien ne bouge en 2026, je devrai choisir entre manger et payer l’électricité. » Son récit, partagé dans un groupe de soutien pour demandeurs d’emploi, reflète une angoisse largement répandue.

Le gel des allocations familiales, du RSA ou de l’AAH (Allocation aux adultes handicapés) risque d’avoir un effet domino. Moins d’argent dans les foyers, c’est moins de consommation, donc un impact indirect sur l’activité économique. Les économistes s’interrogent : cette mesure, censée assainir les comptes, ne risque-t-elle pas de ralentir la croissance ? « Une année blanche, c’est une année sans relance par le pouvoir d’achat », explique Claire Dubois, professeure d’économie à Sciences Po. « Et quand les ménages consomment moins, les entreprises vendent moins, les recettes fiscales baissent… C’est un cercle vicieux. »

Y a-t-il des effets pervers pour les classes moyennes ?

Les classes moyennes ne sont pas épargnées, bien que leur situation soit différente. Le gel du barème de l’impôt sur le revenu pourrait entraîner un phénomène de « fiscalité par l’inflation » : même sans augmentation des taux, les contribuables voient leurs revenus augmenter légèrement (par des primes ou des revalorisations salariales), ce qui les fait basculer dans des tranches d’imposition plus élevées. On parle de « fiscalité rampante ». Pour un cadre gagnant 3 500 euros par mois, cela peut représenter une hausse d’impôt de 50 à 100 euros par an. « Je ne suis pas riche, mais je paie de plus en plus d’impôts, alors que je n’ai pas eu d’augmentation significative », déplore Julien Mercier, ingénieur à Toulouse. « On se sent pris en tenaille : d’un côté l’inflation, de l’autre la pression fiscale. »

Quelles alternatives existent pour atténuer l’impact ?

Face à la colère montante, des voix s’élèvent pour proposer des solutions ciblées. Certains économistes, comme Pierre Madec, suggèrent un gel partiel : maintenir la revalorisation des prestations les plus basses (RSA, AAH, minimum vieillesse) tout en gelant les pensions plus élevées. « Cela permettrait de préserver les plus vulnérables tout en réalisant des économies », explique-t-il. D’autres, comme Claire Dubois, préconisent un « bouclier social temporaire » : des aides ponctuelles (chèques énergie, prime inflation) pour compenser la perte de pouvoir d’achat. « Il faut cesser de penser en termes de blocs entiers. Une politique fine, ciblée, serait plus juste et plus efficace. »

Quel sera l’impact politique de cette mesure ?

Le débat parlementaire sur le budget 2026 s’annonce houleux. La majorité devra convaincre, ou forcer l’adoption de cette mesure. Mais les syndicats, les associations et une partie de l’opinion publique s’y opposent déjà. Les retraités, les chômeurs, les allocataires – tous ces groupes pourraient se mobiliser massivement. « En 2026, ce n’est pas seulement un budget qui sera en jeu, c’est la confiance dans l’État », met en garde Sophie Tanguy. Le gouvernement, conscient du risque social, tente de temporiser. « Ce n’est pas une mesure idéale, mais une nécessité », répète Bayrou. Pourtant, dans les foyers, la question change : non pas « est-ce nécessaire ? », mais « pourquoi nous, encore ? ».

Conclusion

La « année blanche » proposée pour 2026 incarne un dilemme profond : entre rigueur budgétaire et justice sociale. Si elle permet de dégager des économies vitales pour l’équilibre des comptes publics, elle risque de creuser les fractures sociales, en pesant surtout sur ceux qui ont le moins. Les témoignages de Camille, Étienne, Nadia ou Julien montrent que derrière les chiffres, il y a des vies, des choix impossibles, des renoncements. L’enjeu, pour le gouvernement, n’est plus seulement technique : il est moral. Parviendra-t-il à concilier l’impératif de redressement avec la protection des plus fragiles ? La réponse se jouera dans les mois à venir, dans l’hémicycle comme dans les salons des Français.

A retenir

Qu’est-ce qu’une « année blanche » ?

Il s’agit d’une suspension des revalorisations annuelles des pensions, prestations sociales et barème de l’impôt sur le revenu en 2026, malgré l’inflation. Cette mesure vise à réaliser des économies budgétaires.

Qui sera le plus touché par cette mesure ?

Les ménages les plus modestes, notamment les retraités à faible pension, les allocataires du RSA ou du chômage, et les personnes dépendant d’aides sociales. Leurs revenus fixes ne suivront pas l’évolution des prix.

Quelles économies l’État espère-t-il réaliser ?

Le gel permettrait d’économiser environ 5,7 milliards d’euros, dont 2,6 milliards sur les retraites de base, 1,3 milliard sur les prestations sociales, et 1,8 milliard sur l’impôt sur le revenu.

Les classes moyennes seront-elles impactées ?

Oui, indirectement. Le gel du barème de l’impôt peut entraîner un « décalage fiscal » : des contribuables passent malgré eux en tranche d’imposition supérieure à cause de légères hausses de revenus, augmentant leur facture fiscale.

La mesure est-elle déjà adoptée ?

Non. Elle doit encore être validée par le Parlement dans le cadre du vote du budget 2026. Son adoption n’est pas garantie, étant donné les oppositions croissantes.