Un appel sauve une vie : le drame évité dans la piscine familiale en 2025

Dans une banlieue paisible de la Loire, une journée d’été comme tant d’autres semblait promise à la douceur. Le soleil caressait les tuiles rouges des maisons, les enfants riaient, les grillons chantaient. Personne ne pouvait imaginer qu’en quelques secondes, le bonheur familial basculerait dans l’horreur. Et pourtant, c’est là, dans une piscine gonflable installée sur une terrasse ordinaire, qu’une tragédie évitée de justesse est devenue une leçon de courage, de sang-froid et de coordination humaine. Ce récit, inspiré de faits réels survenus à La Ricamarie le 21 août 2025, raconte comment une seconde d’inattention a failli coûter la vie à une fillette de six ans, et comment, grâce à un simple appel, la mort a été repoussée.

Qu’est-ce qui a transformé une baignade en cauchemar ?

C’était un jeudi après-midi. L’air était chaud, l’atmosphère détendue. Clémentine Berthier, six ans, jouait avec son frère aîné près de la piscine familiale, un grand bassin hors-sol entouré d’un grillage mal fermé. Ses parents, Léa et Julien, discutaient quelques mètres plus loin, les yeux distraits par leur téléphone. Ce genre de moment, bref et banal, suffit parfois à tout changer.

Soudain, un cri. Pas de douleur, pas de pleurs. Juste le silence. Léa lève les yeux. Clémentine n’est plus là. Elle ne flotte pas. Elle ne bouge pas. Elle est au fond, immobile, les cheveux flottant comme des algues. Julien bondit, arrache la barrière, plonge. Il la sort de l’eau, inerte, les lèvres bleuies. « Elle ne respire pas ! », hurle-t-il. C’est alors que Léa, en larmes, compose le 18. Ce geste, anodin en apparence, devient le pivot de la survie.

À l’autre bout du fil, une voix calme. Celle de Thomas Delval, opérateur au SDIS 42. Il entend la panique, mais ne s’y laisse pas emporter. « Allongez-la sur le dos, vérifiez la respiration. » Léa, tremblante, s’exécute. « Elle ne respire pas, non, elle ne respire pas ! » Thomas reprend, posément : « Commencez le massage cardiaque. Deux doigts au milieu du thorax, appuyez fort, 100 à 120 fois par minute. Je vais compter avec vous. »

Et la réanimation commence. Julien, guidé par la voix au téléphone, applique les gestes. Deux pressions rapides, puis deux insufflations. « Continuez, ne vous arrêtez pas », insiste Thomas. Le temps semble s’étirer. La peur est palpable, mais la voix au bout du fil tient bon. Elle impose un rythme, corrige la position des mains, relance l’effort. « Vous faites bien. Elle respire toujours pas, mais vous êtes sur la bonne voie. »

Pourquoi chaque seconde compte en cas de noyade ?

Le cerveau humain ne supporte l’absence d’oxygène que quelques minutes. Au-delà de quatre à six minutes sans circulation, les risques de séquelles neurologiques ou de décès s’envolent. En situation de noyade, le temps n’est pas un allié. C’est un ennemi invisible, silencieux, qui gagne du terrain à chaque seconde perdue.

Thomas Delval le sait. Il a été formé à ne jamais laisser le silence s’installer. « Comptez à voix haute ! » ordonne-t-il. Julien obéit. « Un, deux, trois… » La voix de l’opérateur devient une métronome, une ancre dans la tempête. « Ne ralentissez pas. Vous êtes son seul espoir. »

Entre deux cycles, Léa observe sa fille. « Elle bouge ? » demande Thomas. « Non… mais je sens un battement faible », répond Julien. « Continuez. C’est bon signe. » La coordination s’installe. Léa surveille la respiration, Julien maintient le rythme, Thomas guide. Un trio improvisé, uni par l’urgence.

À 15 h 42, les sirènes retentissent. Une ambulance du SAMU arrive, suivie d’un véhicule pompier. Les secouristes prennent le relais. L’un d’eux, Camille Fournier, s’agenouille près de Clémentine. « On reprend, on continue. » Elle vérifie les voies aériennes, place un masque à oxygène, et relance la réanimation avec son équipe. En quelques minutes, les signes vitaux reviennent. Un souffle. Un battement de cœur plus fort. « Elle respire ! », crie Léa, en sanglots.

Transportée à l’hôpital de Saint-Étienne, Clémentine est prise en charge en réanimation pédiatrique. Les médecins confirment : sans la réanimation immédiate, elle ne serait pas arrivée vivante. « La chaîne de survie a fonctionné parfaitement », explique le Dr Émilie Rambert. « L’appel rapide, les gestes précoces, la coordination avec les secours. C’est ce qui sauve. »

Comment un opérateur peut-il diriger une réanimation à distance ?

Thomas Delval travaille au centre de traitement de l’urgence du SDIS 42 depuis huit ans. Il a guidé des dizaines de personnes en situation de détresse, mais chaque appel reste unique. « On n’apprend pas à sauver une vie en quelques minutes, mais on peut apprendre à ne pas céder à la panique », dit-il.

Son rôle ? Devenir le chef d’orchestre d’une situation chaotique. Il doit évaluer l’état de la victime, guider les gestes, maintenir le contact, et surtout, ne jamais lâcher. « Mon objectif, ce n’est pas seulement de donner des ordres. C’est de créer un lien de confiance. Quand la personne au bout du fil me fait confiance, elle agit. »

Il utilise un protocole strict, validé par les autorités sanitaires : vérification de la conscience, appel à l’aide, massage cardiaque, ventilation. Chaque étape est expliquée en termes simples. « Je ne parle pas de “compression thoracique”, je dis “appuyez fort sur la poitrine”. »

Et ce n’est pas qu’une question de technique. « Il faut rassurer, mais sans mentir. Dire “je suis là” ou “vous faites bien” peut suffire à stabiliser une personne en état de choc. »

Le SDIS 42 souligne l’importance de ces opérateurs, souvent méconnus. « Ils sont le premier maillon de la chaîne de survie », affirme le commandant Antoine Laroche. « Sans eux, beaucoup d’interventions échoueraient avant même l’arrivée des secours. »

Quels gestes simples peuvent sauver une vie ?

L’histoire de Clémentine Berthier n’est pas isolée. Chaque été, la France enregistre des dizaines de noyades, souvent évitables. La plupart surviennent dans des piscines privées, chez des familles qui pensent être vigilantes.

« La surveillance active, c’est les yeux, les oreilles, et rien d’autre », insiste Camille Fournier, pompier sapeur-secouriste. « Pas de téléphone, pas de discussion. On regarde l’enfant, on écoute, on est prêt. »

Les gestes de base ? Ils sont simples, mais doivent être connus. En cas d’absence de respiration :

• Appeler immédiatement le 18 ou le 112.
• Allonger la personne sur une surface dure.
• Comprimer le thorax au centre, à raison de 100 à 120 fois par minute, avec des pressions profondes (5 à 6 cm chez un adulte, 4 cm chez un enfant).
• Alterner 30 compressions et 2 insufflations, si possible.

« Même sans formation, on peut faire la différence », affirme Thomas Delval. « L’important, c’est d’agir. Un mauvais massage vaut mieux que rien. »

À La Ricamarie, la famille Berthier a depuis installé une alarme immergée, renforcé la clôture, et suivi une formation de secourisme. « On ne pensait pas que ça pouvait nous arriver », dit Léa. « Aujourd’hui, je regarde chaque enfant dans l’eau comme si c’était le mien. »

Comment prévenir les noyades autour d’une piscine familiale ?

La période estivale est la plus dangereuse. Entre juin et septembre, près de 70 % des noyades domestiques ont lieu. Les enfants de moins de six ans sont les plus vulnérables. Et pourtant, la plupart des accidents surviennent en présence d’adultes.

Le danger ? La distraction. Un texto, une conversation, un moment de relâchement. « L’eau est silencieuse », rappelle le commandant Laroche. « Un enfant peut disparaître sans bruit, sans appel. »

Les recommandations sont claires :

• Surveillance constante, sans écran ni distraction.
• Clôture aux normes (1,10 m de haut, fermeture automatique).
• Formation aux gestes de premiers secours pour tous les adultes.
• Apprentissage de la natation dès l’âge de quatre ans.
• Présence d’un téléphone à portée de main, chargé.

Julien Berthier, aujourd’hui, donne des conférences dans les écoles. « Je raconte ce jour-là. Je montre les images, je parle de la peur, de l’impuissance. Et puis, je dis : un appel, c’est tout ce qu’il faut. »

Quelle est la leçon de cette tragédie évitée ?

Clémentine a aujourd’hui sept ans. Elle nage comme un poisson. Elle ne se souvient pas de ce jour-là, mais ses parents, eux, n’oublieront jamais. « On a eu de la chance », dit Julien. « Mais ce n’était pas que de la chance. C’était aussi un système qui a fonctionné. »

Derrière cette histoire, il y a un message fort : la vie tient à peu de choses. Un regard détourné, une seconde perdue, un appel trop tardif. Mais aussi, un geste posé, une voix rassurante, une coordination efficace.

La piscine familiale n’est pas un lieu de danger en soi. C’est un lieu de joie. Mais comme tout espace d’eau, il exige du respect, de la vigilance, et une préparation minimale. Savoir ce qu’il faut faire, quand il faut le faire, peut transformer une catastrophe en simple alerte.

Et surtout, il faut retenir ceci : personne n’est jamais trop inexpérimenté pour sauver une vie. Parfois, il suffit d’un téléphone, d’un calme retrouvé, et d’une voix au bout du fil qui dit : « Allez-y. Je suis avec vous. »

A retenir

Que faire en cas de noyade ?

Sortir la victime de l’eau sans risquer sa propre vie, vérifier la respiration, appeler immédiatement les secours (18 ou 112), et commencer une réanimation si nécessaire, en suivant les instructions données au téléphone.

Peut-on faire un massage cardiaque sans formation ?

Oui. Les opérateurs des centres d’urgence guident en temps réel. Même sans compétence, un massage thoracique continu peut maintenir la circulation jusqu’à l’arrivée des secours.

Pourquoi appeler le 18 plutôt que le 15 ?

Le 18 (pompiers) et le 112 (numéro d’urgence européen) sont reliés au même système. Le choix dépend du poste émetteur, mais tous mènent à une prise en charge rapide. Le 18 est souvent privilégié pour les urgences vitales nécessitant une intervention sur place.

Les enfants peuvent-ils se noyer en silence ?

Oui, et c’est l’un des dangers majeurs. Contrairement aux films, un enfant en détresse ne crie pas. Il coule rapidement, sans mouvement spectaculaire. La surveillance active est donc essentielle.

Combien de temps faut-il maintenir une réanimation ?

Jusqu’à l’arrivée des secours ou jusqu’à ce que la victime reprenne une respiration normale. On n’arrête jamais sans instruction des professionnels.