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Baïnes mortelles : le danger caché sur les plages de l’Atlantique cet été

Les plages de l’Atlantique, réputées pour leurs paysages époustouflants, recèlent pourtant un danger insidieux que peu de vacanciers connaissent : les baïnes. Ces courants marins invisibles mais puissants ont déjà causé de nombreux drames, rappelant à tous l’importance de la vigilance. À l’approche de l’été 2025, les autorités renforcent leurs mises en garde, tandis que des témoignages poignants illustrent les risques que ces phénomènes naturels font courir.

Qu’est-ce que les baïnes et pourquoi sont-elles dangereuses ?

Comment se forment les baïnes ?

Les baïnes se créent lorsque la marée montante forme des cuvettes d’eau sur les plages à fond plat, comme dans les Landes ou la Charente-Maritime. Lorsque la marée redescend, l’eau s’évacue brusquement vers le large, générant un courant violent. « C’est un peu comme un tapis roulant sous-marin », explique Léa Moreau, océanographe. « Ce phénomène est amplifié par la topographie des fonds marins, qui canalise l’eau en créant des zones de turbulence. »

Pourquoi sont-elles particulièrement dangereuses sur l’Atlantique ?

Contrairement aux côtes rocheuses, les plages de l’Atlantique, souvent sableuses et étendues, favorisent la formation de baïnes. « Leur danger réside dans leur invisibilité », souligne le vice-amiral Jean-François Quérat. « Un baigneur peut se retrouver piégé sans même s’en rendre compte, surtout si la marée descend rapidement. » En 2023, 14 décès ont été recensés, un chiffre qui rappelle l’urgence de comprendre ces courants.

Les conséquences tragiques des baïnes

Quels sont les chiffres clés pour 2023 ?

L’année 2023 a été marquée par 14 drames liés aux baïnes, selon la préfecture maritime de l’Atlantique. Parmi les victimes, des enfants, des adultes en bonne condition physique, et même des nageurs expérimentés. « Ce qui m’a marqué, c’est la rapidité avec laquelle cela peut arriver », témoigne Camille Dubois, rescapée d’une baïne à Saint-Trojan. « En moins de cinq minutes, j’étais emportée à 50 mètres du rivage. Heureusement, un maître-nageur m’a repérée grâce à mon brassard orange. »

Comment les autorités réagissent-elles face à ce danger ?

Le préfet Brice Blondel insiste sur la nécessité d’une « vigilance collective ». « Les campagnes de prévention se multiplient, mais il faut que chaque individu prenne conscience du risque », déclare-t-il. En juillet 2025, une alerte niveau 4 sur 5 a été déclenchée pour la Charente-Maritime, affectant des communes comme Le Grand-Village-Plage ou Les Mathes. « Nous renforçons la surveillance et éduquons les touristes via des affiches et des animations », ajoute-t-il.

Les zones à risque en 2025

Quelles communes sont particulièrement exposées ?

Les plages de la Charente-Maritime figurent en tête des zones à risque cette année. « Saint-Georges d’Oléron et La Tremblade sont des points chauds », précise Étienne Lefèvre, maire de Saint-Trojan. « Les courants y sont plus intenses en raison des marées exceptionnelles. » En juillet 2025, des panneaux lumineux indiquant le niveau de danger en temps réel ont été installés, accompagnés de drones surveillant les zones non gardées.

Quelles mesures sont prises cette année ?

Outre les alertes météo, les sauveteurs utilisent désormais des bouées connectées capables de détecter les variations de courant. « Ces outils nous permettent d’intervenir avant qu’un incident ne se produise », explique Marion Girard, responsable des secours à La Tremblade. « Nous avons aussi lancé une application locale alertant les baigneurs en cas de danger. »

Comment se protéger des baïnes ?

Quelles sont les recommandations des sauveteurs ?

Les maîtres-nageurs insistent sur trois règles : se baigner uniquement en zones surveillées, ne jamais nager seul, et éviter l’alcool avant l’entrée à l’eau. « Un tiers des accidents surviennent en dehors des heures de surveillance », rappelle Pauline Vidal, sauveteur à Les Mathes. « Même un bon nageur peut être surpris. »

Que faire si on est pris dans une baïne ?

« La priorité est de ne pas paniquer », conseille le vice-amiral Quérat. « Il faut nager parallèlement au rivage pour sortir du courant, puis regagner le bord. » En cas de fatigue, lever le bras pour signaler sa position est crucial. « J’ai vu des gens s’épuiser à lutter contre le courant, ce qui aggrave la situation », témoigne Camille Dubois. « Heureusement, les secouristes m’ont repérée grâce à mon geste. »

Conclusion : Une vigilance indispensable

Les baïnes ne sont pas un mythe : elles sont un danger réel, souvent sous-estimé. Comme le souligne Étienne Lefèvre, « la mer est imprévisible, et même les paysages les plus idylliques peuvent cacher des pièges ». En suivant les consignes et en respectant les drapeaux de baignade, chaque vacancier peut profiter de l’océan en toute sécurité. L’été 2025 sera-t-il celui où la prévention triomphera ? Les efforts des autorités et le témoignage des rescapés laissent espérer une prise de conscience collective.

A retenir

Qu’est-ce qu’une baïne ?

Une baïne est un courant marin formé par l’évacuation rapide de l’eau des cuvettes créées par la marée montante. Ce phénomène se produit principalement sur les plages sableuses de l’Atlantique.

Comment reconnaître une baïne ?

Elle est souvent invisible depuis la plage. Cependant, des signes indirects peuvent aider : une zone d’eau trouble, des vagues moins hautes, ou un éloignement soudain des baigneurs proches du rivage.

Que faire si on est pris dans une baïne ?

Ne pas lutter contre le courant. Nager parallèlement au rivage pour en sortir, puis regagner le bord. En cas de fatigue, lever le bras et appeler à l’aide.

Pourquoi ne pas lutter contre le courant ?

Les baïnes peuvent atteindre des vitesses de 2 à 3 mètres par seconde, bien supérieures à celles d’un nageur. Tenter de remonter le courant entraîne une épuisement rapide, augmentant le risque de noyade.

Quels sont les bons réflexes à avoir ?

Se baigner en zones surveillées, prévenir un proche avant d’entrer à l’eau, et éviter l’alcool. En cas d’accident, alerter immédiatement un maître-nageur ou composer le 112.

Anita

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