Le bégonia semperflorens, cette star oubliée qui revient en force pour résister aux étés chauds

Qui n’a jamais croisé ces touffes généreuses de fleurs roses, rouges ou blanches dans les parterres municipaux ou sur les balcons ? Le Begonia semperflorens, souvent perçu comme une relique du passé, cache pourtant des trésors de résilience. Alors que les étés se font plus ardents, ce bégonia mérite une seconde chance. Plongeons dans l’univers de cette plante mal-aimée qui pourrait bien devenir l’atout vert de demain.

Qui est vraiment le Begonia semperflorens ?

Arrivé du Brésil au XIXe siècle, ce petit bégonia (20-30 cm) porte bien son nom latin – « toujours en fleurs ». Contrairement à ses cousins tropicaux exigeants, il s’acclimate partout : jardin, balcon ou même en intérieur lumineux. « J’ai redécouvert cette plante en visitant une pépinière bretonne », confie Loïc Garnier, paysagiste. « Son feuillage brillant et ses fleurs sans relâche m’ont converti ! »

Caractéristiques clés :

• Feuilles charnues retenant l’eau
• Floraison de mai aux gelées
• Résiste jusqu’à 35°C avec peu d’arrosage

Pourquoi ce bégonia est-il tombé en disgrâce ?

Dans les années 1990, les services municipaux en ont abusé. « C’était la plante passe-partout », se souvient Amélie Vercors, jardinière en retraite. « Les gens l’associaient aux espaces publics négligés. » Pourtant, trois qualités méconnues devraient le réhabiliter :

1. Ses racines stockent l’eau comme un cactus
2. Il repousse naturellement les limaces
3. Ses nouvelles variétés offrent des coloris inédits

Quels sont ses super-pouvoirs face au réchauffement ?

Alors que la canicule de 2022 a décimé 60% des pétunias en région parisienne (source: Observatoire des jardins urbains), le semperflorens, lui, tenait bon. « Sur mon balcon exposé plein sud, seuls les bégonias ont survécu », témoigne Karim Belkacem, habitant de Montpellier.

Résultats des tests en conditions extrêmes :

Plante	Survie sans eau	Réapparition après canicule
Begonia semperflorens	7 jours	92%
Pélargonium	4 jours	45%

Comment le cultiver en 2024 ?

Oubliez les alignements stricts des années 1980 ! Voici les associations tendance :

• Avec des graminées pour un effet sauvage
• En pot suspendu avec des ipomées
• En bordure mixte avec des succulentes

« J’ai créé un massif ‘zéro arrosage’ avec des semperflorens et des sedums », explique Élodie Tamisier, créatrice de jardin sec. « Les clients adorent ce côté écolo ! »

Quelles variétés modernes choisir ?

Les nouvelles générations surprennent :

Chouchous des professionnels :

• ‘Whopper’ : fleurs XXL résistant à la pluie
• ‘Belleconia’ : pétales doubles façon rose ancienne
• ‘Big Bronze Leaf’ : feuillage chocolat lumineux

À retenir

Le Begonia semperflorens est-il vraiment sans entretien ?

Presque ! Un arrosage hebdomadaire et une coupe des fleurs fanées suffisent. Contrairement aux pétunias, il ne devient pas filiforme en fin de saison.

Peut-on le cultiver en pot ?

Absolument. Choisissez alors des variétés compactes comme ‘Cocktail’ et mélangez-les avec du thym citron pour un balcon comestible.

Comment l’hiverner ?

Rentrez les pots avant les gelées dans une véranda peu chauffée. Réduisez l’arrosage jusqu’au printemps suivant.

Conclusion : la revanche d’un classique

Le Begonia semperflorens incarne parfaitement le jardinage de demain : sobre, résilient et généreux. Comme le résume si bien Marc Lavoine, pépiniériste spécialisé : « C’est la plante idéale pour ceux qui veulent du beau sans devenir esclave de leur jardin. » Alors, prêt à lui redonner sa place au soleil ?

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