Une astuce de grand-mère avec du bicarbonate redonne vie à vos plantes en 2025

Face au désespoir silencieux d’une plante aux feuilles flétries, aux tiges molles et au terreau sec, beaucoup d’amateurs de verdure baissent les bras. Jeter, remplacer, recommencer. Mais parfois, derrière cet abandon apparent, la vie ne demande qu’à être réveillée. C’est exactement ce qu’a découvert Martine Lavoie, retraitée passionnée de botanique, qui a réussi à redonner une seconde vie à ses plantes au bord de l’extinction grâce à une méthode simple, presque oubliée : un mélange de bicarbonate de soude et d’eau. Une recette transmise par sa grand-mère, aujourd’hui confirmée par des observations scientifiques, et qui pourrait bien devenir une arme secrète dans votre propre intérieur vert.

Pourquoi mes plantes meurent-elles malgré mes soins ?

Il est fréquent de croire qu’un arrosage régulier et une exposition à la lumière suffisent à maintenir une plante en bonne santé. Pourtant, de nombreux facteurs invisibles peuvent compromettre leur vitalité : champignons microscopiques, stress hydrique, acidité du sol, ou encore pollution de l’air intérieur. C’est ce que Martine a compris trop tard, après avoir vu disparaître l’une après l’autre ses fougères, son monstera, puis sa succulente préférée.

« Je nettoyais les feuilles, je changeais les pots, j’achetais des engrais bio… rien n’y faisait », confie-t-elle, assise près de sa véranda désormais remplie de plantes luxuriantes. « J’ai pensé que j’étais simplement nulle avec les plantes. Et puis un jour, en rangeant les affaires de ma grand-mère, j’ai trouvé un petit carnet en cuir. Dedans, une page intitulée “Pour les plantes malades”. »

Quelle est la recette du bicarbonate de soude ?

La méthode est d’une simplicité désarmante : une cuillère à café de bicarbonate de soude pour un litre d’eau. Pas plus. Le mélange est ensuite versé dans un vaporisateur propre, et appliqué sur les feuilles et le sol en surface, une fois par semaine. Martine précise qu’elle évite de toucher directement les racines, et qu’elle pulvérise tôt le matin ou en fin de journée, lorsque la lumière est douce.

« Au début, je me suis dit que c’était un peu magique, comme une superstition de famille », sourit-elle. « Mais au bout de deux semaines, j’ai vu des bourgeons sur mon chlorophytum, que je croyais mort depuis des mois. Puis les feuilles de mon philodendron ont cessé de jaunir. »

Elle n’était pas seule à observer ces effets. Son voisin, Thomas Berthier, 45 ans, ancien informaticien devenu jardinier urbain, a testé la recette sur ses tomates en pot, victimes du mildiou. « J’ai appliqué le mélange pendant trois semaines, en alternance avec des pulvérisations d’ail broyé. Résultat : les taches blanches ont disparu, et j’ai eu une récolte bien meilleure que l’année dernière. »

Le bicarbonate de soude agit-il vraiment sur les plantes ?

Derrière l’anecdote familiale se cache une réalité chimique bien réelle. Le bicarbonate de soude, ou carbonate d’hydrogène de sodium, est une substance légèrement alcaline. Lorsqu’il est dilué dans l’eau, il modifie légèrement le pH de la surface des feuilles, rendant l’environnement moins favorable aux champignons pathogènes comme l’oïdium ou le mildiou.

Des études menées par des instituts de recherche agronomique, notamment en France et aux États-Unis, ont montré que des traitements réguliers au bicarbonate peuvent réduire jusqu’à 70 % des attaques fongiques sur certaines espèces végétales. Ce n’est pas un engrais, mais un régulateur naturel du microclimat foliaire.

« Le bicarbonate ne tue pas les champignons de manière directe, mais il perturbe leur développement », explique le docteur Élise Rambert, botaniste spécialisée en phytopathologie. « En rendant la surface des feuilles moins acide, il empêche les spores de germer. C’est un peu comme brosser ses dents : on ne tue pas tous les microbes, mais on en limite la prolifération. »

Quelles plantes peuvent bénéficier de ce traitement ?

Le succès de la méthode dépend en partie du type de plante. Les espèces à feuilles larges et sensibles aux maladies fongiques — comme les roses, les tomates, les bégonias, ou encore les fuchsias — répondent particulièrement bien au traitement. Les plantes d’intérieur comme les ficus, les monstera ou les pothos peuvent aussi en tirer profit, surtout dans des environnements humides ou mal ventilés.

En revanche, certaines plantes acidophiles, comme les camélias, les azalées ou les hortensias bleus, peuvent être sensibles à une modification du pH. « Le bicarbonate peut neutraliser l’acidité du sol dont ces plantes ont besoin », prévient Élise Rambert. « Il faut donc adapter la méthode en fonction de l’espèce, et surtout, ne pas en abuser. »

Comment appliquer le mélange sans risque ?

La clé, selon les jardiniers expérimentés, réside dans la modération et la régularité. Une pulvérisation toutes les 7 à 10 jours suffit. Il est recommandé d’utiliser de l’eau non calcaire, de préférence de l’eau de pluie ou de l’eau filtrée, pour éviter les réactions chimiques indésirables.

« J’ai fait une erreur au début : j’ai mis deux cuillères à café, pensant que c’était mieux », raconte Martine. « Résultat : mes deux cactus ont commencé à brunir. J’ai arrêté pendant un mois, et ils ont mis du temps à se remettre. »

Thomas Berthier, quant à lui, a intégré cette astuce à une routine plus large : il alterne bicarbonate de soude, infusion de prêle (contre les pucerons), et purin d’ortie (comme engrais naturel). « C’est un peu comme une routine de soins, sauf que c’est pour des plantes », dit-il en riant. « Elles sont devenues plus résistantes, moins dépendantes des produits du commerce. »

Peut-on utiliser cette méthode en prévention ?

Oui, et c’est même conseillé. Appliquer le mélange de manière régulière, même en l’absence de symptômes visibles, peut agir comme une barrière protectrice. Surtout en période humide, printemps ou automne, où les champignons prolifèrent plus facilement.

Et pour les plantes en pleine terre ?

Le traitement fonctionne aussi en extérieur, à condition de bien cibler les zones sensibles. Il est préférable de pulvériser tôt le matin, pour éviter que le soleil ne brûle les feuilles mouillées. Les plantes grimpantes, comme les clématites ou les vignes, bénéficient particulièrement de cette attention, car leurs feuilles sont souvent en contact avec des surfaces humides.

Quelles autres astuces de grand-mère sont encore valables ?

La recette au bicarbonate n’est qu’un exemple parmi d’autres. Les savoirs transmis oralement, souvent moqués comme des “vieilles croyances”, retrouvent aujourd’hui une légitimité face à la demande croissante de solutions écologiques.

Émilie Charpentier, 38 ans, horticultrice à Lyon, en utilise plusieurs dans son travail quotidien : « Je place des coquilles d’œufs broyées autour de mes salades pour repousser les limaces. J’utilise du marc de café pour enrichir le sol des géraniums. Et j’ai vu ma mère sauver un rosier malade en y enterrant une banane écrasée — riche en potassium. »

Ces méthodes, bien que simples, s’appuient sur des principes chimiques ou biologiques réels : les coquilles d’œufs libèrent du calcium, le marc de café améliore la structure du sol, la banane pourrie libère des nutriments essentiels.

Quels dangers y a-t-il à trop croire aux remèdes maison ?

Le principal risque n’est pas dans l’efficacité, mais dans l’excès. « Beaucoup de gens pensent que “naturel” rime avec “sans danger” », souligne Élise Rambert. « Or, même l’eau peut noyer une plante si on en abuse. »

Le bicarbonate, par exemple, peut s’accumuler dans le sol et finir par bloquer l’absorption de certains minéraux. Il est donc essentiel de bien rincer le pot de temps en temps, ou de laisser la plante bénéficier d’un arrosage classique entre deux traitements.

De plus, certaines plantes sont simplement en fin de vie, ou souffrent de carences profondes qu’un simple spray ne peut corriger. « Il faut savoir quand abandonner, ou au contraire, quand consulter un spécialiste », ajoute Thomas.

Un retour aux sources pour un jardinage plus durable ?

L’intérêt croissant pour ces méthodes traditionnelles s’inscrit dans un mouvement plus large : celui d’un jardinage conscient, respectueux de l’environnement et des cycles naturels. À une époque où les produits chimiques de synthèse sont de plus en plus critiqués pour leur impact sur la biodiversité, retrouver des solutions simples, accessibles et efficaces devient une forme de résilience.

« Je ne dis pas qu’il faut jeter tous les engrais du commerce », nuance Martine. « Mais je pense qu’on a oublié que la nature a ses propres mécanismes. Parfois, il suffit de l’aider un peu, sans tout complexifier. »

Cette démarche touche aussi les nouvelles générations. Camille, 26 ans, étudiante en écologie, a découvert la recette du bicarbonate sur les réseaux sociaux. « J’ai testé sur mon aloe vera, qui avait des taches blanches. En deux semaines, c’était comme neuf. Ce qui me plaît, c’est que c’est gratuit, inoffensif, et que ça vient d’un savoir transmis. C’est presque une forme de résistance douce à la surconsommation. »

A retenir

Le bicarbonate de soude peut-il vraiment sauver une plante mourante ?

Oui, dans certains cas. S’il s’agit d’une plante affaiblie par des champignons ou un excès d’acidité, le bicarbonate peut aider à rétablir un équilibre favorable. Mais il ne remplace pas un diagnostic précis ni des soins adaptés à l’espèce.

Faut-il utiliser du bicarbonate de soude sur toutes mes plantes ?

Non. Les plantes acidophiles, comme les camélias ou les hortensias bleus, peuvent être sensibles à l’alcalinité du bicarbonate. Il est préférable de l’utiliser uniquement sur des espèces connues pour tolérer un pH neutre à légèrement basique.

Quelle fréquence de pulvérisation recommander ?

Une fois par semaine est généralement suffisant. En prévention, tous les 10 jours. Il est important de ne pas pulvériser en plein soleil, ni trop souvent, pour éviter l’accumulation de résidus sur les feuilles ou dans le sol.

Peut-on combiner cette méthode avec d’autres remèdes naturels ?

Oui, mais avec prudence. Alterner avec des purins ou des infusions (prêle, ortie, ail) peut renforcer l’efficacité, mais il faut espacer les traitements pour ne pas stresser la plante. Une rotation toutes les deux semaines est un bon rythme à suivre.

Et si ma plante ne répond pas au traitement ?

Il se peut que le problème soit ailleurs : racines pourries, carence en lumière, pot trop petit, ou maladie virale. Dans ce cas, il est conseillé d’examiner les racines, de changer le substrat, ou de consulter un spécialiste en botanique. Le bicarbonate n’est pas une baguette magique, mais un outil parmi d’autres.

En fin de compte, l’histoire de Martine Lavoie n’est pas seulement celle d’une plante sauvée. C’est celle d’un savoir oublié qui renaît, d’un lien entre les générations, et d’une prise de conscience : parfois, la solution la plus puissante n’est pas dans un flacon coûteux, mais dans une cuillère à café de bicarbonate, un litre d’eau, et un peu de patience.