Canicule : ces gestes vitaux pour rafraîchir votre animal cet été

L’été apporte son lot de joies mais aussi de défis, notamment pour nos compagnons à quatre pattes. Alors que nous cherchons des moyens de rester au frais, nos animaux dépendent entièrement de nous pour traverser les vagues de chaleur en toute sécurité. Voici un guide complet pour protéger chiens, chats et autres petits protégés lorsque le mercure s’emballe.

Pourquoi les animaux souffrent-ils autant de la chaleur ?

Contrairement aux humains, les animaux ne transpirent quasiment pas. Les chiens régulent leur température en haletant, tandis que les chats recherchent instinctivement des surfaces fraîches. Clara Vasseur, vétérinaire à Montpellier, explique : « Un bouledogue français comme celui de mon patient Romain Ledoux peut surchauffer en seulement dix minutes sous un soleil d’été. Leur système respiratoire brachycéphale les rend particulièrement vulnérables. »

Comment reconnaître les signes de coup de chaleur ?

Voici les alertes à ne pas négliger :

• Halètement excessif avec bave épaisse
• Gencives rouges vif ou au contraire pâles
• Désorientation ou faiblesse soudaine
• Refus de se nourrir

Théo Maréchal, propriétaire d’un berger australien, témoigne : « L’an dernier, Luna a commencé à tituber lors d’une randonnée. Heureusement, j’avais une gourde isotherme et je l’ai immédiatement mise à l’ombre. »

Quelles solutions rafraîchissantes pour chaque animal ?

Pour les chiens

Privilégiez les jeux d’eau dans une piscine pour enfants plutôt que les tuyaux d’arrosage dont l’eau glacée peut provoquer un choc thermique. Le tapis réfrigérant de Zoé Lemoine, éleveuse en Provence, fait des miracles : « Mes golden retrievers adorent s’y vautrer après leur entraînement d’agility. »

Pour les chats

Installez des cachettes fraîches avec des serviettes humides. Évitez la glace directe qui pourrait les effrayer. « Mon persan Sultan préfère sa tour d’observation près de la clim’ réglée à 24°C », confie Amandine Roux, comportementaliste félin.

Pour les NAC

Les lapins et rongeurs apprécient les carreaux de carrelage réfrigérés. Placez des bouteilles d’eau gelée enveloppées dans un linge près de leur cage, comme le recommande le refuge « Ailes et Poils » de Toulouse.

Quelles précautions prendre lors des déplacements ?

Jamais d’animal dans une voiture stationnée, même fenêtres entrouvertes ! La température peut y atteindre 60°C en quinze minutes. Pour les trajets :

• Utilisez des housses rafraîchissantes
• Prévoyez des pauses toutes les heures
• Emportez un spray thermorégulateur

Le service canine de la gendarmerie nationale utilise désormais des gilets réfrigérants lors des interventions estivales.

A retenir

Peut-on tondre son chien pour l’été ?

Seulement pour certaines races à sous-poil épais, et jamais à ras. Le pelage protège aussi des coups de soleil.

Les chats boivent-ils assez naturellement ?

Non. Ajoutez des fontaines à eau ou des glaçons dans leur écuelle pour les inciter à s’hydrater.

Comment rafraîchir un aquarium ?

Placez-le loin des fenêtres et utilisez un ventilateur orientable. Certains poissons tropicaux supportent mal les variations brutales.

Conclusion

Un animal bien protégé de la chaleur reste vif et joueur même en plein été. En suivant ces conseils et en restant attentif à son comportement, vous lui offrirez une saison estivale sereine. N’hésitez pas à consulter votre vétérinaire pour des solutions adaptées à votre compagnon.