Un chien piégé dans un puits révèle un danger caché en forêt près de Saint-Amand — ce qu’il faut savoir en 2025

Dans les profondeurs silencieuses de la forêt de Saint-Amand, là où le vent murmure entre les feuilles et où les sentiers s’enfoncent dans l’ombre, un cri inattendu a brisé le calme : des aboiements désespérés, étouffés, venant du fond d’un puits oublié. Ce cri, perçu par hasard par un promeneur tôt un matin d’automne, a déclenché une chaîne d’événements qui allait bouleverser la petite communauté forestière. Ce n’était pas seulement un chien en détresse qui a été retrouvé, mais un danger latent, longtemps ignoré, qui s’est soudain imposé à tous. L’histoire de Brutus, ce berger allemand rescapé, est devenue le symbole d’un enjeu plus vaste : la sécurité des espaces naturels et la responsabilité collective face au passé industriel de nos territoires.

Quel était le drame qui a secoué Saint-Amand ?

Le drame a débuté par une promenade anodine. Marc Dupont, bûcheron de métier et amoureux des bois, avait emmené Brutus, son fidèle berger allemand, pour une balade dominicale à travers les chemins de terre qui serpentent dans la forêt de Saint-Amand. Ce jour-là, le ciel était couvert, la brume flottait entre les troncs, et le silence était presque absolu. « Brutus aimait courir en avant, renifler les racines, traquer les odeurs de sangliers ou de lièvres, » raconte Marc. « Mais ce jour-là, il a disparu. »

Après des heures de recherche infructueuse, Marc a entendu des aboiements faibles, étouffés, comme venus des entrailles de la terre. Guidé par le son, il a fini par repérer une ouverture presque invisible, dissimulée sous une couche de feuilles mortes et de branchages : un ancien puits d’extraction, abandonné depuis des décennies, sans aucune signalisation ni barrière. « Quand j’ai vu la profondeur, j’ai cru que c’était trop tard. Mais Brutus bougeait encore. Il me regardait. »

L’alerte a été donnée. En moins d’une heure, une équipe de bénévoles du secours animalier local, accompagnée de pompiers volontaires, s’est mobilisée. L’opération de sauvetage a duré plusieurs heures, dans un froid humide et une tension palpable. « On a utilisé une corde, un harnais, et on a dû descendre un des nôtres pour le stabiliser, » explique Élodie Rambert, membre de l’association « Sentiers Sauvages ». « Brutus était en hypothermie, déshydraté, mais il s’est accroché. C’était impressionnant. »

Qu’est-ce que la découverte de Brutus a révélé d’autre ?

Le sauvetage du chien a fait la une des journaux locaux, mais ce qui a suivi a pris une tout autre ampleur. Une enquête informelle menée par des bénévoles a révélé que le puits dans lequel Brutus était tombé n’était pas isolé. Une cartographie rapide a permis d’identifier au moins une douzaine d’anciens puits de forage ou de captage d’eau, tous désaffectés, tous non sécurisés, et disséminés sur plusieurs hectares.

« Ces structures datent des années 1950-1960, époque où la région exploitait encore des ressources minières et hydrauliques à petite échelle, » précise Antoine Véran, historien local. « À l’époque, les forages servaient à alimenter les exploitations forestières ou les fermes isolées. Mais personne n’a jamais pensé à les condamner correctement. »

Le danger est évident. Ces puits, certains profonds de plus de dix mètres, sont souvent masqués par la végétation. Ils peuvent céder sous le poids d’un adulte ou d’un enfant. « Imaginez une famille en balade, un enfant qui court, un sol instable… cela pourrait finir en tragédie, » s’inquiète Claire Laval, mère de deux enfants et membre du comité de quartier.

Pourquoi les habitants se sentent-ils trahis ?

La colère monte parmi les résidents. Beaucoup ignorent l’existence de ces puits, et encore plus ignorent que la mairie ou les services forestiers n’en ont pas fait l’inventaire officiel. « On nous parle de développement durable, de forêts accessibles, de sentiers sécurisés, mais on laisse des pièges mortels au milieu des bois ? » s’emporte Julien Teyssier, éleveur de moutons dans les hauteurs de la commune.

Des réunions de quartier ont été organisées à la hâte. Plus de deux cents personnes se sont rassemblées dans la salle des fêtes, un chiffre jamais vu à Saint-Amand. Les habitants exigent des comptes : qui est responsable ? Pourquoi ces puits n’ont-ils pas été comblés ou signalés ? Et combien d’animaux, peut-être même des humains, ont pu disparaître sans que personne ne s’en rende compte ?

« Ce n’est pas seulement une question de sécurité, c’est une question de mémoire, » souligne Élodie Rambert. « On oublie trop vite ce que nos forêts ont vécu. Mais le passé ne disparaît pas. Il nous rattrape. »

Quelles actions concrètes ont été mises en place ?

Sous la pression populaire, la mairie a réagi rapidement. Le maire, Thomas Béranger, a annoncé un plan d’urgence baptisé « Forêt Sûre ». Ce plan prévoit un inventaire complet des ouvrages souterrains abandonnés, réalisé en partenariat avec l’Office national des forêts (ONF) et des géomètres locaux. D’ici six mois, tous les puits recensés devront être sécurisés : grillagés, signalisés, ou comblés selon leur état.

Par ailleurs, des inspections trimestrielles seront mises en place, et un système de signalement en ligne permettra aux citoyens de rapporter tout danger détecté. « C’est une nouvelle ère pour notre gestion forestière, » déclare le maire lors d’un point presse. « Nous ne pouvons plus ignorer ces risques. La sécurité de nos habitants et de nos visiteurs est une priorité. »

Le budget alloué s’élève à 180 000 euros sur deux ans, financé à moitié par la région et à moitié par des fonds municipaux. Un montant non négligeable pour une petite commune de 3 200 habitants, mais jugé nécessaire par tous.

Comment la communauté s’est-elle mobilisée ?

La mobilisation citoyenne a été spectaculaire. Une vingtaine d’habitants, anciens militaires, guides de randonnée, ou simples passionnés de nature, se sont regroupés pour former des « patrouilles vertes ». Chaque week-end, ils sillonnent les sentiers avec des cartes, des détecteurs de métaux, et des kits d’urgence, à la recherche de nouvelles anomalies.

« On ne veut pas d’un autre Brutus, » lance Sophie Ménard, enseignante retraitée et co-fondatrice du groupe. « On connaît nos bois mieux que personne. Alors on agit. »

Le groupe collabore désormais avec l’association « Sentiers Sauvages » pour former des jeunes à la sécurité en milieu naturel. Des ateliers sont organisés dans les écoles locales, avec des simulations de secours, des jeux d’orientation, et des discussions sur le respect de la nature. « L’éducation, c’est la clé, » insiste Élodie Rambert. « Il faut apprendre aux enfants à observer, à questionner, à ne pas considérer la forêt comme un terrain de jeu sans risque. »

Quelles leçons peut-on tirer de cet événement ?

L’affaire de Saint-Amand n’est pas isolée. À travers la France, des milliers de sites industriels abandonnés, anciennes mines, puits, carrières, sont disséminés dans les zones rurales et forestières. Beaucoup sont mal cartographiés, mal entretenus, et parfois totalement oubliés. Pourtant, ils représentent un danger réel.

« Ce genre de structure peut sembler anodin, mais elle devient mortelle dès lors qu’elle n’est plus entretenue, » explique le professeur Hélène Delmas, spécialiste de l’aménagement du territoire. « Le problème, c’est que la responsabilité est souvent floue : est-ce celle de l’État ? Des communes ? Des propriétaires fonciers ? »

À Saint-Amand, l’incident a eu le mérite de clarifier les choses. Il a aussi révélé une capacité d’action collective impressionnante. « On a vu une communauté se lever non pas dans la colère, mais dans la solidarité, » analyse Antoine Véran. « Ce drame a été un révélateur. Il a montré que les gens veulent prendre soin de leur environnement, à condition qu’on leur en donne les moyens. »

Quel avenir pour la forêt de Saint-Amand ?

Le futur de la forêt s’écrit désormais avec plus de vigilance. Un sentier pédagogique est en cours de création, retraçant l’histoire industrielle du site, avec des bornes explicatives sur les anciens puits, les exploitations passées, et les espèces animales menacées. « On ne veut pas cacher le passé, on veut le raconter, » dit Sophie Ménard.

Brutus, lui, a retrouvé la forme. Il vit toujours avec Marc, qui a installé une petite plaque en bois devant chez lui : « Brutus, le gardien de la forêt ». « Il ne s’approche plus des bords, » sourit Marc. « Mais il aboie dès qu’il sent quelque chose d’anormal. En un sens, il nous protège, maintenant. »

A retenir

Quel événement a mis en lumière les dangers des puits abandonnés à Saint-Amand ?

La découverte du chien Brutus, tombé dans un puits désaffecté après s’être égaré lors d’une promenade, a alerté la communauté et révélé l’existence de nombreux ouvrages souterrains non sécurisés dans la forêt.

Qui a mené les opérations de sauvetage ?

Une équipe de bénévoles de l’association « Sentiers Sauvages », assistée par les pompiers volontaires de la commune, a mené l’opération de sauvetage, qui a duré plusieurs heures dans des conditions difficiles.

Quelles actions les autorités ont-elles prises suite à l’incident ?

La mairie a lancé un plan d’urgence « Forêt Sûre », incluant un inventaire complet des puits abandonnés, leur sécurisation (grillage, comblement), des inspections régulières, et la mise en place d’un système de signalement citoyen.

Comment les habitants se sont-ils impliqués ?

Des citoyens ont formé des « patrouilles vertes » pour surveiller les sentiers, identifier les dangers et sensibiliser les jeunes. Une mobilisation collective a permis de renforcer la vigilance et l’éducation environnementale.

Pourquoi cet incident est-il significatif au-delà de Saint-Amand ?

Il illustre un problème national : l’héritage industriel oublié dans les zones naturelles. Il montre aussi comment une crise peut devenir une opportunité de renforcement communautaire et de meilleure gestion environnementale.