La menthe est une plante aromatique facile à cultiver et très parfumée qui peut être utilisée en cuisine ou dans des infusions. Cet arbuste vivace peut être cultivé en pot ou en pleine terre et son entretien est aisé.
La menthe se plaît dans un environnement mi-ombragé et frais mais peut aussi bien pousser au soleil pourvu que le sol reste humide. Exposée à la lumière, la menthe peut atteindre une hauteur d'un mètre. La plante est rustique et résiste au froid jusqu'à -15°C environ.
La meilleure période pour planter de la menthe est mars-avril, une fois que les risques de gel sont passés, et cela se fait en quelques étapes simples :
La menthe a besoin d'un arrosage régulier, surtout lors des périodes sèches et chaudes. Veillez à maintenir le sol légèrement humide mais évitez toute stagnation de l'eau. Un sol riche en nutriments et une fertilisation printanière et estivale favorisent une bonne croissance. Pensez aussi à tailler la menthe pour éliminer les branches sèches, malades ou abîmées.
La menthe a tendance à disparaître en hiver. Pour la protéger, placez simplement votre pot à l'intérieur, près d'une fenêtre par exemple. Si vous cultivez votre menthe en pleine terre, un paillis autour de la base de l'arbuste l'isolera du froid.
La période de récolte s'étend de mai à octobre et vous pouvez cueillir les feuilles selon vos besoins. Pour une bonne récolte, cueillez les feuilles le matin et choisissez les plus grandes. Vous pouvez les conserver fraîches au réfrigérateur pendant environ une semaine, ou les faire sécher.
La culture de la menthe est facile et son entretien minimaliste. Arrosage, fertilisation et une bonne exposition suffisent à avoir de belles feuilles parfumées toute l'année.
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