La blette, également appelée chou d'Espagne, est une plante facile à cultiver qui produit des feuilles nutritives et colorées ainsi que des tiges croustillantes. Elle peut être cultivée dans un jardin vertical si l'espace est suffisant.
La blette préfère un sol fertile, bien drainé et légèrement alcalin avec un pH compris entre 6,0 et 7,0. Amender le sol avec un mélange organique de 8 cm avant la plantation pour améliorer la rétention d'humidité et la fertilité. Bien qu'elle tolère le semi-ombre, la blette préfére un emplacement ensoleillé avec au moins 6 à 8 heures de lumière directe par jour.
La blette se sème directement en pleine terre. Choisissez un sol bien drainé et préparez le lit de semence en mélangeant le sol avec du compost ou du fumier décomposé. Semez les graines à environ 1 cm de profondeur et espacées de 5 cm les unes des autres, en rangées espacées de 40 cm.
Le meilleur moment pour semer est de deux à trois semaines avant la dernière gelée printanière. Dans les climats plus doux, la blette peut aussi être cultivée pour une récolte d'automne ; dans ce cas, semez environ 40 jours avant la première gelée d'automne.
Arrosez régulièrement, surtout pendant les périodes sèches et chaudes. Veillez à ce que le sol reste légèrement humide. Ajoutez un engrais équilibré spécialement formulé pour les plantes à feuilles vertes tout au long de la saison de croissance, en suivant les instructions du fabricant.
Paillez autour des plantes pour conserver l'humidité du sol et réduire la croissance des mauvaises herbes. Le paillis est particulièrement important en climat chaud, car la blette a tendance à passer à graine en été.
Maintenez le sol bien nettoyé en éliminant les mauvaises herbes à la houlette. Les plantes ont besoin d'un sol aéré ; binez donc régulièrement la terre pour favoriser la minéralisation.
La blette est une plante robuste qui peut rester en place pendant l'hiver. Coupez simplement les feuilles à 5 cm au-dessus du sol en automne et recouvrez les plantes avec un paillis isolant comme la paille, les brindilles ou une toile de protection. Pour les blettes en pot, couvrez le pot avec un sac ou une toile de protection.
Récoltez les feuilles extérieures lorsque la plante atteint une hauteur d'environ 12 cm en utilisant des ciseaux de jardinage. La récolte peut se faire tout au long de l'été et de l'automne. Pour encourager une nouvelle croissance, récoltez les feuilles intérieures en laissant les plus jeunes feuilles intactes.
Les tiges peuvent être récoltées lorsqu'elles mesurent environ 30 cm de long. Coupez-les à la base de la plante. Les tiges peuvent être consommées crues ou cuites.
Les feuilles et les tiges peuvent être stockées au réfrigérateur dans un sac en plastique aéré pendant environ une semaine. Elles peuvent aussi être congelées jusqu'à quatre mois.
La blette est une plante résistante et facile à cultiver qui peut ajouter de la couleur et de la nutrition à un jardin vertical. Ses exigences en matière de sol et d'arrosage en font une culture manageable pour les jardiniers de tous niveaux.
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