La blette, aussi appelée bette à carde ou chou cardon, est une plante biennale facile à cultiver et peu exigeante. Ses feuilles et tiges colorées et savoureuses peuvent être mangeées crues ou cuites.
La blette préfére les climats tempérés mais supporte des températures allant jusqu'à 26°C. Elle a besoin d'au moins 6 à 8 heures d'ensoleillement par jour et s'adapte à la plupart des types de sols, tant qu'ils sont bien drainés. Un pH entre 6 et 7 est idéal.
La blette peut être semée directement en pleine terre entre mars et septembre, à raison de 8 à 10 graines par pied, espacées de 20 à 30cm. Le sol doit être préparé à l'avance et les graines sont à planter à environ 1,5cm de profondeur.
Vous pouvez aussi commencer par semer les graines à l'intérieur, dans un mélange stérilisé, à une température ambiante d'environ 18°C. Deux graines par pot suffisent. Une fois les graines germées, conservez un plant par pot et placez les pots à proximité d'une source de lumière. Utilisez un oscillateur pour éviter que les plants ne s'étirent en cherchant la lumière.
Arrosez régulièrement, en veillant à ne pas noyer les racines. Un sol légèrement humide est suffisant. Un sol bien drainé évitera les problèmes de pourriture.
Un amendement organique léger, tel que du sang séché, du fumier ou du compost, peut être ajouté au sol une fois les plants installés. En cas de besoin, un engrais équilibré peut être utilisé au printemps et en été.
Pensez à éliminer les mauvaises herbes en binant régulièrement autour des plants.
La blette est une plante robuste qui peut rester dehors pendant l'hiver. Cependant, pour une récolte printanière, il est recommandé de la protéger du froid en l'enveloppant dans un tissu épais ou une couverture spéciale plante. Pensez aussi à pailler le sol autour des plants.
La blette est prête à être récoltée environ deux mois après le semis. Vous pouvez récolter les feuilles extérieures quand elles atteignent 10 à 30cm de hauteur. Utilisez un couteau bien aiguisé pour couper les feuilles à environ 2,5cm de la base du plant. Si vous ne souhaitez pas récolter toutes les feuilles d'un coup, veillez à toujours laisser plusieurs feuilles intactes afin de permettre au plant de continuer à pousser.
Les feuilles peuvent se conserver au réfrigérateur dans un sac plastique perforé pendant environ une semaine.
La blette est une plante résistante et peu exigeante qui peut être cultivée par n'importe quel jardinier, même dans des climats plus froids, à condition de lui apporter quelques soins. Sa période de croissance longue vous permettra de profiter de ses feuilles nutritives et savoureuses pendant plusieurs mois.
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