La Cima di Rapa, également connue sous le nom de Broccoli Rabe ou Rapini, est une variété de chou populaire en Italie, en particulier dans le sud. C'est une plante facile à cultiver qui demande peu d'entretien. Ses feuilles vert foncé et ses têtes florales ont un goût légèrement épicé qui rappelle à la fois le brocoli et le radis. À Annecy, il est possible de cultiver cette plante annuelle à partir de graines, et de récolter ses délicieuses parties comestibles en seulement quelques semaines.
La Cima di Rapa préfére les climats frais et ses plants adultes supportent bien le froid. Ils ont besoin d'au moins 6 à 8 heures de soleil par jour et s'adaptent bien à des températures modérées.
La période de plantation idéale est au printemps, dès que le sol devient travaillable, ou en été. Il est recommandé de les planter en pleine terre, en espaçant chaque graine de 1 à 2 pouces, à une profondeur d'environ 1/4 à 1/2 pouce. Un espace de 18 à 24 pouces entre chaque rangée est idéal.
Le sol doit être travaillé et enrichi en compost ou en matière organique. En effet, la Cima di Rapa a besoin d'un sol fertile et bien drainé. Il faut veiller à ce que le pH du sol se situe entre 6,5 et 7,5 car la plante ne pousse pas bien en sol trop acide.
Arrosez régulièrement les plants, surtout pendant les périodes sèches et chaudes, et maintenez le sol légèrement humide. Évitez toutefois de trop arroser pour ne pas noyer les racines.
Utilisez un engrais équilibré pour les agrumes au printemps et en été.
La Cima di Rapa a besoin d'être taillée pour rester en bonne santé. Supprimez les branches sèches, malades ou abîmées.
Pour protéger les racines du froid, appliquez un paillis autour des plants à l'approche de l'hiver. En cas de gel, couvrez les plants avec un tissu épais ou des couvertures spéciales pour plantes.
La récolte peut avoir lieu environ 40 à 60 jours après la plantation. Pour une saveur optimale, récoltez les têtes florales avant l'ouverture des buds. Si vous récoltez avec précaution et que vous laissez deux feuilles intactes à la base, les plants resproutent souvent.
Les parties comestibles peuvent être préparées de nombreuses manières : braisées, à la poêle avec de l'ail et du piment, en salade, etc.
Les têtes florales fraîchement récoltées peuvent être conservées à température ambiante pendant environ une semaine. Au réfrigérateur, leur durée de vie s'étend de deux à trois semaines.
La Cima di Rapa est une plante résistante et savoureuse qui peut être cultivée avec succès à Annecy. Ses soins sont simples et elle peut être récoltée rapidement une fois plantée. Sa culture est une excellente façon d'ajouter une touche de diversité à un jardin potager et de bénéficier d'un légume délicieux et sain.
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