La Cima di Rapa est une variété de chou populaire en Italie, notamment dans le sud du pays. Il s'agit d'une plante facile à cultiver qui demande peu d'entretien. Son nom signifie « sommet du navet » en italien car ses feuilles ressemblent à celles du navet et forme une petite tête.
La Cima di Rapa s'adapte à un climat tempéré et préfére les températures fraîches. Rodez, située dans le département de l'Aveyron, présente un climat méditerranéen froid avec des hivers parfois rigoureux. Les températures y sont plus froides que dans d'autres villes du sud de la France. L'été y est souvent très chaud et ensoleillé. La Cima di Rapa devrait donc y pousser convenablement.
Les Cima di Rapa peuvent être plantées à n'importe quel moment de l'année mais il est recommandé de les planter au printemps, dès que la terre est workable, ou à l'automne.
Pour une plantation en pleine terre, préparez le sol en le travaillant et en ajoutant du compost. Creusez un trou deux fois plus large que la motte et placez la plante de façon à ce que le haut de la motte soit au niveau du sol. Recouvrez la motte de terre et tassez légèrement. Arrosez abondamment.
La plantation en pot est aussi possible, la plante ayant besoin de peu d'espace.
Arrosez régulièrement votre Cima di Rapa, surtout par temps chaud et sec. Veillez à ce que le sol reste légèrement humide. Évitez toutefois que l'eau stagne.
Utilisez un engrais équilibré pour les agrumes au printemps et en été et suivez les recommandations du fabricant.
La Cima di Rapa a besoin d'être taillée pour éliminer les branches mortes ou endommagées. Cela favorisera aussi une croissance saine et une jolie forme.
En hiver, quand les températures descendent, recouvrez le sol autour de la plante avec un paillis. Si la plante est en pot, placez-la dans un endroit protégé du froid.
En cas de gel, protègezen la en l'enveloppant dans un tissu épais ou en utilisant une couverture spéciale pour les plantes.
La Cima di Rapa est prête à être récoltée après 40 à 60 jours, lorsque les têtes sont encore jeunes. Il est recommandé de les récolter avant l'ouverture des buds pour un meilleur goût. Si vous laissez les fleurs s'épanouir, la plante produira de nouvelles têtes. Vous pouvez aussi simplement couper toute la plante et consommer les feuilles ainsi que les têtes et tiges.
Les Cima di Rapa peuvent être conservées au réfrigérateur, emballées dans un papier essuie-tout, pendant environ une semaine. Elles se conservent aussi au congélateur après les avoir blanchies.
Cultiver la Cima di Rapa à Rodez est tout à fait possible. Cette plante au goût délicat et légèrement épicé s'adapte bien au climat local et ne demande que peu d'attention. Ajoutée à un plat de pâtes ou consommée en salade, elle apportera du goût à votre cuisine.
Les jardineries et pépinières locales peuvent vous fournir des conseils plus détaillés ainsi que les outils et plants nécessaires.
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