La citrouille est une plante facile à cultiver qui peut mesurer jusqu'à 20 pieds de long et donner de délicieux fruits orangés. Que ce soit pour décorer votre maison ou pour cuisiner de bonnes soupes ou des pies, cultiver votre propre citrouille peut être une expérience amusante et gratifiante.
La citrouille a besoin d'un long été chaud pour bien pousser. Elle requiert également un sol fertile, bien drainé et riche en nutriments. Un pH entre 6 et 6,8 est idéal pour sa croissance.
Les seeds de citrouille doivent être plantées après les dernières gelées printanières, généralement vers la fin mai ou début juin, dès que la température du sol atteint 65°F (18°C). Si vous souhaitez un départ anticipé, vous pouvez également les faire germer à l'intérieur environ trois semaines avant la dernière gelée printanière.
Creusez des trous de 12 à 15 pouces de profondeur que vous remplirez avec un mélange de terre et de compost bien équilibré. Espacez les trous de 4 à 10 pieds selon la variété de votre citrouille. Pour les variétés à longues tiges, prévoyez une plus grande distance entre chaque trou.
Enterrez les seeds à environ 1-2 pouces de profondeur dans le sol. Si vous avez commencé par une germination en intérieur, transplantez délicatement les jeunes plants vers leur emplacement définitif en veillant à ne pas abîmer leurs racines.
Arrosez vos plants une fois par semaine en profondeur, surtout pendant les périodes sèches et chaudes. Évitez cependant de trop mouiller le feuillage.
Utilisez un engrais équilibré tous les 14 jours, surtout lorsque les plants commencent à développer leurs fruits.
Il n'est pas nécessaire de tailler vos plants de citrouille. However, si vous souhaitez favoriser la croissance de certains fruits aux dépens des autres, éliminez les fleurs mâles et laissez seulement une ou deux fleurs femelles par tige.
Les citrouilles ont besoin d'être protégées des insectes et des maladies. Les ennemis les plus courants sont les araignées rouges, les aleurodes, les mouches blanches et les pucerons. Un traitement à base de savon insecticide peut être efficace contre la plupart de ces insectes.
La période de récolte arrive généralement en octobre, lorsque la peau de la citrouille est dure et que sa couleur est bien présente. Le meilleur indicateur est la couleur du pédoncule, qui doit être passé du vert au brun. Récoltez les citrouilles avant la première gelée d'automne. Coupez les fruits à l'aide d'un couteau bien aiguisé, en laissant une partie du pédoncule pour augmenter leur durée de conservation.
Après les avoir laissées sécher au soleil pendant une semaine, conservez vos citrouilles dans un endroit frais et sec à une température d'environ 50°F (10°C). Elles peuvent se conserver ainsi pendant plusieurs semaines, voire plusieurs mois.
Cultiver des citrouilles à Annecy est tout à fait possible si vous leur offrez suffisamment d'espace et de soleil ainsi que des soins appropriés. N'hésitez pas à essayer, vous serez récompensé par de délicieux fruits d'automne !
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