Fiche de culture : La Clémentine

Introduction

La clémentine est un arbre fruitier appartenant à la famille des Rutacées. Ses fruits juteux et acidulés sont très prisés en hiver. Le clémentinier peut être cultivé dans des climats tempérés, à condition de lui apporter quelques soins particuliers.

Conditions de croissance

Le clémentinier requiert un climat doux et relativement régulier ; la proximité de la mer est un atout non négligeable. Un sol frais, léger, riche, drainant et légèrement acide favorisera sa croissance. L'arbre a besoin de beaucoup d'eau en été mais attention à ne pas noyer ses racines en hiver.

Plantation

La période de plantation idéale s'étend du printemps à la fin de l'été, lorsque tout risque de gel est écarté.

En pleine terre :

• Choisissez un emplacement ensoleillé, abrité du vent et du froid nord.
• Bêchez en profondeur le sol à l'automne pour une plantation au printemps.
• Ajoutez du sable si la terre est argileuse et enrichissez-la avec du compost ou du fumier bien décomposé.
• Creusez un trou deux fois plus large que la motte du plant et décompactez ses parois.
• Placez la motte à niveau avec le sol et comblez le trou avec un mélange de terre, de poudre d'os marine et de compost.
• Arrosez abondamment pour tasser la terre.

En pot :

• Choisissez un grand pot en argile percé au fond ou un bac sans réserve d'eau.
• Installez au fond du pot ou du bac un lit épais de billes d'argile ou de graviers d'une vingtaine de centimètres.
• Ajoutez une couche de terreau du commerce avec un engrais à libération lente et du compost.
• Formez une butte au-dessus du drainage et placez l'arbre au centre.
• Rebouchez le pot ou le bac et tassez la terre autour du tronc.

Soins

Arrosez régulièrement votre clémentinier, surtout en période estivale, sans noyer le système racinaire. Ajoutez chaque année un engrais riche en potassium, de mi-mars à mi-septembre.

Une taille régulière aérée le centre de la ramure et maintient une silhouette arrondie. Taillez le bois mort et les gourmands dès que possible.

Protection hivernale

Le clémentinier résiste au froid jusqu'à -7/-8°C. Pour le protéger, placez-le dans un endroit frais et lumineux comme une véranda non chauffée ou utilisez un voile d'hivernage.

Récolte et stockage

La récolte s'effectue à la main, en plein hiver, entre octobre et janvier. Les clémentines se conservent environ 6 jours à température ambiante et 10 jours au réfrigérateur.

Conclusion

La culture de la clémentine est envisageable à La Rochelle, à condition de suivre les recommandations précédentes et de protéger l'arbre des conditions climatiques défavorables.