Fiche pratique : Cultiver la Clémentine

Introduction

La clémentine est un arbre fruitier de la famille des Rutacées qui peut atteindre 6m de hauteur. Ses fruits juteux et acidulés sont très prisés en hiver. Son entretien modéré en fait une plante adaptée aux jardins et terrasses.

Conditions de croissance

La clémentine requiert un climat doux et humide avec des températures entre 20°C et 30°C en été et entre 2°C et 15°C en hiver. Elle a besoin d'au moins 6 à 8h de soleil par jour.

Plantation

La période de plantation idéale s'étend du printemps à la fin de l'été, après tout risque de gel.

En pleine terre :

• Choisissez un emplacement ensoleillé, abrité du vent et du froid avec un sol drainant, riche en humus et légèrement acide.
• Bêchez en profondeur le sol à l'automne et ajoutez du sable, du compost et du fumier.
• Creusez un trou deux fois plus large que la motte et décompactez ses parois.
• Placez la plante et comblez le trou avec un mélange de terre, de poudre d'os et de compost ; tassez la terre doucement.
• Formez une cuvette autour de la plante et arrosez abondamment.

En pot :

• Choisissez un grand pot en argile avec des trous de drainage.
• Disposez un lit de billes d'argile ou de graviers d'une vingtaine de centimètres.
• Ajoutez une couche de terreau et formez une butte au centre.
• Placez la plante et rebouchez avec du terreau ; tassez la terre.
• Le point de greffe doit être à 5cm au-dessus de la surface.

Soins

Arrosez régulièrement la clémentine, surtout en été, mais attention à ne pas noyer les racines. Évitez l'eau calcaire et arrosez moins souvent en hiver.

Fertilisez avec un engrais équilibré pour agrumes toutes les deux à trois semaines en été.

Taillez l'arbre pour enlever les branches mortes et favoriser une croissance saine. Une taille annuelle après la récolte est recommandée.

Protection hivernale

La clémentine peut résister à des températures jusqu'à -8°C. Pour la protéger du froid, placez-la dans un endroit frais et lumineux comme une véranda non chauffée ou utilisez un voile d'hivernage. Pensez aussi à la protéger avec un paillis au pied.

Récolte et stockage

La récolte se fait à la main, dès que les fruits se détachent facilement de l'arbre, d'octobre à mars.

Les clémentines se conservent une semaine à température ambiante et deux à trois semaines au réfrigérateur.

Conclusion

La clémentine est une plante agréable à cultiver en pot ou en pleine terre dans les climats tempérés. Ses fruits délicieux et ses soins modérés en font une espèce recommandée pour les jardiniers amateurs.