La courge de Siam est une cucurbitacée aux allures de pastèque, originaire du Mexique. Cultivée pour ses fruits, elle est également connue sous les noms de courge à feuilles de figuier, courge à graines noires ou encore melon de Malabar. Sa chair filandreuse est utilisée dans de nombreuses recettes salées et sucrées.
La courge de Siam requiert beaucoup de soleil et un sol riche en matière organique, humifère, léger, frais et bien drainé.
La meilleure période pour semer la courge de Siam est avril-mai, lorsque le risque de gelées est passé.
Pour les semis, placez 2 à 3 graines dans des godets remplis de terreau et de sable, à l'abri du froid et à proximité d'une source de chaleur. Lorsque les plants sont plus vigoureux, repiquez-les en pleine terre, en espaçant chaque pied de 1,5 à 2 mètres. Arrosez abondamment après la plantation.
La courge de Siam est une plante résistante qui ne demande pas beaucoup d'entretien. Arrosez régulièrement, surtout pendant les périodes sèches, mais évitez d'arroser le feuillage. Un sol légèrement humide est suffisant.
En cas de forte croissance, pincez les extrémités des tiges pour stimuler le développement des fruits et coupez les branches mortes ou malades.
La courge de Siam est une plante annuelle, mais dans les régions aux hivers doux il est possible de la cultiver en vivace. Pour cela, appliquez un paillis autour des racines et protègez la plante avec un tissu épais en cas de gelées.
La récolte s'effectue entre septembre et novembre, lorsque le feuillage commence à sécher. Les fruits sont généralement prêts lorsqu'ils atteignent une couleur brillante et que le pédoncule devient liégeux.
La courge de Siam se conserve très bien dans un endroit sec et aéré, à température ambiante pendant au moins deux ans.
La courge de Siam est une plante exotique aux fruits originaux, qui peut être cultivée dans les jardins français avec succès. Sa culture est simplifiée par le fait qu'elle ne nécessite pas beaucoup d'attention, si ce n'est de lui fournir suffisamment d'eau et d'espace pour grandir. Avec un peu de soin, il est possible de récolter de délicieux fruits jusqu'à deux ans.
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