Le cassis, ou blackcurrant en anglais, est un arbuste dont les baies noires sont comestibles. Il préfère les climats tempérés et se plaît dans les jardins britanniques et français. Facile à cultiver, il récompense son propriétaire avec des fruits délicieux en été.
Le cassis préfère les sols bien drainés et légèrement acides (pH entre 6 et 6.5). Bien qu'il puisse s'adapter à différents types de sols, un sol fertile et humide est idéal pour sa croissance. Le plein soleil est recommandé pour une bonne croissance, mais il peut aussi s'accommoder d'un peu d'ombre. Attention cependant aux vents froids et aux gelées tardives qui peuvent abîmer les fleurs et réduire le rendement.
La meilleure période pour planter le cassis est durant la saison dormante, entre octobre et mars, bien qu'il soit possible de le faire tout au long de l'année pour les plants en pot.
Si vous achetez un plant en pot, vous pouvez le planter à n'importe quel moment de l'année ; cependant, si vous le plantez au printemps ou en été, veillez à bien l'arroser pendant les périodes de sécheresse. Pour les plants à racines nues, il est préférable d'attendre l'automne et l'hiver.
Que vous choisissiez un plant en pot ou à racines nues, creusez un trou deux fois plus large que la motte du plant. Etalez les racines et placez le plant dans le trou, de façon à ce que le haut de la motte soit au niveau du sol. Remplissez le trou de terre et tassez fermement autour du plant. Arrosez abondamment.
Espacez chaque plant d'au moins 1,5 mètre.
Arrosez régulièrement votre plant de cassis, surtout pendant les périodes sèches et chaudes. Veillez à maintenir le sol légèrement humide, mais évitez toute stagnation de l'eau.
En printemps et en été, fertilisez votre plant avec un engrais équilibré spécialement formulé pour les agrumes, en suivant les recommandations du fabricant.
Taillez votre arbuste pour éliminer les branches mortes, malades ou abîmées. Taillez-le aussi pour lui donner une forme attrayante et favoriser une croissance saine.
Le cassis a besoin d'un bon paillis autour de ses racines pour passer l'hiver. Si des températures glaciales sont annoncées, protégez votre plant en le couvrant d'un tissu épais ou avec des couvertures spéciales.
Les baies de cassis sont prêtes à être récoltées lorsqu'elles sont fermes au toucher et d'une couleur noire intense. Utilisez des ciseaux propres pour les couper. Conservez-les au frais pendant environ une semaine, ou au réfrigérateur pendant deux à trois semaines. Elles peuvent aussi être congelées, crues ou cuites, ou bien encore être transformées en confiture.
Le cassis est une plante robuste qui demande peu d'attention une fois établie. Choissisez simplement un bon emplacement et donnez-lui les soins dont elle a besoin, et vous pourrez profiter de ses délicieuses baies noires pendant des années.
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