Le concombre est un légume-fruit facile à cultiver qui apporte de la fraîcheur et du croquant dans nos assiettes en été. Il appartient à la famille des Cucurbitacées, tout comme le melon et la courge. Cultivé pour son fruit, le concombre est proche du cornichon, qui est en réalité le même légume, mais consommé plus jeune.
Le concombre requiert un climat tempéré et une exposition chaude et ensoleillée, à l'abri du vent. Le sol idéal pour sa croissance est léger, riche en matière organique et bien drainé. Cette plante est très sensible au froid ; sa croissance s'arrête en dessous de 10°C et elle est tuée par le gel.
La température idéale pour le semis est d'environ 20°C. Il est possible de semer le concombre en intérieur à partir de mars-avril, en plaçant 3 à 4 graines par pot, qui seront ensuite repiqués en pleine terre après les dernières gelées, vers la mi-mai, une fois que la température extérieure est suffisamment chaude.
Le semis en pleine terre est possible à partir de fin avril-mi-mai, en plaçant plusieurs graines ensemble, espacées d'environ 80cm, une fois le sol bien ameubli et fertilisé.
Il est aussi possible d'acheter des plants prêts à être mis en terre, en veillant à les planter après tout risque de gel.
Le concombre requiert peu d'entretien :
Le concombre étant très sensible au froid, il faut veiller à le protéger lorsque les températures descendent. Utilisez un tunnel ou des cloches pour couvrir les plants si les températures sont un peu froides la nuit.
La récolte se fait environ 3 à 4 mois après le semis, de juillet à septembre. Le concombre est prêt à être récolté lorsqu'il atteint une taille maximale d'une vingtaine de centimètres. Il doit être cueilli régulièrement, sinon il devient moins tendre à cause des graines qui durcissent.
Le concombre se conserve quelques jours au frais, dans le bac à légumes du réfrigérateur.
Le concombre est une culture facile pour les jardiniers, qui apporte une touche rafraîchissante et colorée en été. Sa culture demande peu de soins, à condition de lui offrir un sol riche et une exposition ensoleillée, ainsi que les protections nécessaires en cas de froid.
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