Le melon est une cucurbitacée facile à cultiver et très prisée en été. Symbole des jardins potagers, son goût sucré et sa chair parfumée en font un fruit délicieux.
Le melon a besoin de chaleur et d'un sol riche en humus et bien drainé pour bien pousser. Un ensoleillement de huit heures par jour est nécessaire à sa croissance et à sa fructification.
La période de semis pour le melon s'étend de mars à juin. Il est possible de semer le melon en intérieur, sous abri chauffé, ou en extérieur dès que la terre se réchauffe suffisamment.
Pour les semis en intérieur, semez deux à trois graines dans un godet et placez-le à l'abri du froid. Une fois les graines germées, choisissez le plant le plus vigoureux et maintenez les godets à l'abri jusqu'à ce que les plants soient suffisamment résistants.
En extérieur, attendez la mi-mai pour les régions au climat frais avant de les repiquer, à une distance de 60 à 80 cm entre chaque pied.
Arrosez les melons régulièrement mais pas excessivement – une à deux fois par semaine suffit – et évitez d'asperger le feuillage. Pailler le sol est également recommandé.
Pour stimuler la croissance, utilisez un engrais riche en potasse.
Le melon n'apprécie pas le froid et ne supporte pas le gel. En cas de températures froides, protégez les plants avec un tissu épais ou des couvertures spéciales.
Le moment de la récolte est très important et se situe aux alentours de juillet à septembre. Les melons se récoltent lorsqu'ils sont bien colorés et que leur pédoncule se détache facilement. Pour un goût plus prononcé, récoltez les melons le soir après une journée ensoleillée.
Le melon se conserve à température ambiante pendant environ une semaine.
Le melon est une plante exigeante en chaleur et ensoleillement. Semis, soins et récolte sont faciles mais exigent de suivre quelques règles. Choisi pour son goût délicat, le melon est une culture amusante et savoureuse qui réussira même dans les régions au climat relativement frais.
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