L'oranger enchante les jardins depuis des siècles et sa culture n'est pas très compliquée. Son petit arbre au port arrondi peut être cultivé en pot ou en pleine terre. Il produit en hiver des fruits gorgés de jus et riches en vitamine C.
Les oranges sont des fruits non climactériques, leur qualité ne s'améliore donc pas après la récolte, c'est pourquoi il est important de les récolter au bon moment.
Le sol idéal pour sa culture est consistant, bien drainé, riche en humus et sa plantation se fait de préférence au printemps.
L'oranger peut se cultiver en pot ou en pleine terre.
L'avantage de la culture en pot est de pouvoir mettre l'arbre à l'abri durant l'hiver. En effet, le tronc de l'oranger supporte jusqu'à -9°C mais son feuillage s'abîme dès -3°C. Le pot doit être placé dans un endroit frais et lumineux – entre 0 et 10°C – et l'arbre ne doit pas être exposé à des vents forts.
Le rempotage se fait au printemps tous les 2 à 3 ans dans un mélange de terreau et de terre.
La culture en pleine terre est possible uniquement dans les régions où il ne gèle pas en hiver. Le sol doit être bien drainé, riche et amendé avec de l'engrais lors de la plantation.
La période idéale pour planter l'oranger est le printemps, que ce soit en pot ou en pleine terre, afin qu'il ait le temps de bien s'installer avant l'hiver.
Pour planter un oranger en pot, choisir un contenant percé avec un mélange de terreau et de terre. La motte doit être au niveau du sol et le tour du pot doit être rempli avec de la terre de jardin.
Arroser abondamment après la plantation.
Pour planter en pleine terre, préparer un trou deux fois plus large que la motte du plant et bien ameubli. Placer la motte à niveau avec le sol et combler avec du terreau.
L'arrosage est une étape importante, surtout en pot car l'arbre s'y dessèche plus vite. Arroser de manière régulière mais modérée en cas de chaleur et veiller à ce que le substrat ne sèche pas. En hiver, réduire les arrosages.
En période de croissance, ajouter de l'engrais pour agrumes tous les 15 jours environ.
Tailler l'oranger régulièrement pour contrôler sa croissance et supprimer le bois mort.
Pour protéger l'oranger du froid, le rentrer dans une pièce non chauffée – température aux alentours de 5 à 6°C – et lumineuse comme une véranda.
Protéger les racines en les recouvrant d'une couche de 7 à 10 cm de paillis.
En cas de gel, envelopper le tronc et les branches avec du tissu épais ou une couverture.
La récolte des oranges se fait généralement de novembre à mars, lorsque les fruits sont bien orangés et se détachent facilement de la branche.
Les oranges peuvent se conserver quelques semaines dans un endroit frais et sec comme une cave ou un réfrigérateur.
La culture de l'oranger est relativement facile et peut se faire en pot ou en pleine terre. Il est cependant important de bien le protéger l'hiver pour garantir sa bonne santé et une bonne récolte. Avec les bons soins, il est possible de profiter de ses délicieuses oranges dans le jardin, même dans des régions au climat tempéré.
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