Enfouir une éponge dans vos pots : la révolution verte silencieuse de 2025

Une éponge au fond du pot ? Peut-être avez-vous déjà remarqué cette petite rumeur qui circule sur les réseaux sociaux et dans les clubs de jardinage : glisser une éponge ordinaire sous la terre d’une plante en pot pourrait transformer son quotidien. Peu onéreuse, presque “too good to be true”, la technique n’en impose pas moins : absences prolongées oubliées, arrosages divisés par deux, végétation plus dense. Pour la première fois, nous avons recueilli des scientifiques du sol, des amateurs convaincus et des urbains pressés afin de juger sur pièce cette astuce aussi simple qu’un geste de ménage. Voici ce que disent la pratique et la raison.

Comment une éponge placée sous la terre peut-elle changer la vie d’une plante ?

Essentiellement parce qu’elle reproduit en miniature le système de stockage naturel que l’on trouve dans de nombreux sols fertiles. Lorsqu’on arrose, les pores de l’éponge se gorgent d’eau comme un buffet de fruits rouges ; durant les heures suivantes, ils la restituent goutte à goutte, ralentissant l’assèchement de la terre. Résultat : un coussin d’humidité permanent qui protège les racines des creux et pics hydriques responsables du stress végétal et, in fine, de la tristesse générale sur le rebord de la fenêtre.

Où exactement faut-il placer l’éponge ?

Pratique : au fond du pot, juste sur le trou de drainage. Une couche de terreau de trois centimètres au-dessus évite le contact direct racine-éponge et limite une éventuelle proliferation moisissures. Un test de perméabilité rapide suffit : versez une tasse d’eau sur l’ensemble monté : si l’eau s’écoule sans engorgement, le positionnement est bon.

Quelle sorte d’éponge choisir ?

D’abord celle que vous possédez déjà, sous la condition préalable de la laver savonneusement pour éliminer la moindre trace de produit ménager. Ensuite, privilégiez les versions cellulose ou luffa, biodégradables, capables de se décomposer en douceur si jamais l’expérience se pérennise. Enfin, oubliez les éponges à récurer contenant de la résine mélamine : sous microscope, leurs micro-particules peuvent s’écailler et migrer dans le substrat.

Quels résultats constatent réellement les jardiniers ?

Anaïs Carpentier, pâtissière parisienne qui tient un balcon-ombre de neuf mètres carrés, enchaine les crémeries et horaires de nuit. « J’utilise deux vieilles éponges en cellulose depuis un an dans mes pots de basilic. En plein été, je passe de quatre arrosages hebdomadaires à un seul. Le rendement en feuilles a littéralement explosé ; j’en fais du pesto tous les dimanches. »

Sur la façade ensoleillée d’un appartement lyonnais, Julien Boyer s’y était mis, lui, par simple jeu. « Quand j’ai vu les buzz vidéo sur internet, j’ai pensé : oui, mais concrètement ? J’ai essayé avec trois géraniums identiques : deux avec éponge, un témoin sans. Six semaines plus tard, le feuillage des témoins commençait à jaunir tandis que les prototypes restaient vert vif, racines sortant même des trous de drainage. »

Chez Cultive ta Rue, une association marseillaise qui fabrique des jardinières sur toits, Mélanie Roux impose désormais l’éponge pour les chantiers nécessitant un déplacement aux quatre coins de la cité phocéenne. « On ne peut plus se permettre une bande d’arrosage partout. Une seule éponge naturelle et nos plants de tomates cerises tiennent même sous la canicule. Au début, les bénévoles rigolaient ; maintenant, ils veulent le même stock dans chaque atelier. »

Les plantes les plus réceptives sont-elles toujours les mêmes ?

Plantes à feuilles charnues, aromatiques méditerranéennes et annuelles gourmandes en eau adorent ce tampon régulateur : basilic, menthe, persil, tomate, mais aussi capucines et géraniums. Les succulentes, en revanche, préfèrent la sécheresse : pour elles, l’humidité capillaire prolongée finit par faire pourrir la base de la tige. Résultat paradoxal : ajoutez ou non une éponge, le substrat doit rester drainant et l’arrosage toujours modéré.

À long terme, une éponge n’encourage-t-elle pas la moisissure ?

Oui, mais celui qui stocke l’eau sans jamais mélanger sa couche supérieure de terreau en fait un récipient clos invitant les champignons. La recette gagnante : espacer deux éponges de trois centimètres et remuer délicatement la terre autour avec une cuillère à soupe toutes les trois semaines. Le renouvellement de l’éponge, tous les six à huit mois, élimine aussi les dépôts de calcaire qui réduisent sa capacité d’absorption.

Autrement dit, c’est bon pour la planète ?

Absolument. Réutiliser une éponge de cuisine évite qu’elle atterrisse sous forme de microplastiques dans les cours d’eau. En plus, la plante boit à la source sans qu’on puisse gaspiller. À l’échelle urbaine, où des millions de pots ornent les balcons, la multiplication des éponges capables d’économiser un demi-litre par arrosage représente des milliers de litres d’eau potable épargnés chaque année.

Que faut-il faire si on part deux semaines en vacances ?

Augmentez simplement la dose : placez deux éponges en sandwich, l’une au fond, l’autre à mi-hauteur. Réalisez un système de flotteur maison en louchant une bouteille en plastique percée de micro trous : remplissez-la, retournez-la dans le pot. Le duo éponge-flotteur peut maintenir un pied de romarin quinze jours sans assistance.

La technique fait-elle aussi des miracles dans les jardinères collectives ?

C’est ce que découvre la résidence étudiante de Brétigny-sur-Orge. Les syndics refusaient l’installation d’un réseau d’arrosage goutte-à-goutte trop encombrant. Lila Benamour, déléguée de la résidence, a distribué 120 éponges à la cellulose aux colocataires. « On a planté dix brocolis et cinq physalis le même week-end. Après les partiels, nous sommes rentrés : pas une feuille morte, légumes mûrs. Le kéké technique a coûté 24 euros TTC, contre plus de 700 pour un filet tuyau classique. »

Cette astuce peut-elle remplacer totalement le jardinage habituel ?

Non. L’éponge n’aime pas l’engrais liquide concentré, ça colmate ses pores, et elle ne peut pas livrer minéraux que la terre n’offre pas. Songez-la à une rallonge d’autonomie, pas à un potager autoporteur sans effort. Elle soulage, elle n’abolit pas la vigilance. Tournez vos pots, surveillez votre sol pour des signes de carence, pincez vos tomates… L’éponge est l’assistant parfait, pas le remplaçant.

Comment organiser un test fiable chez soi ?

Choisissez deux plants de taille équivalente, en récipients identiques, même terreau, même exposition. Plantez-les le même jour. L’un reçoit l’éponge, l’autre non. Arrosez simultanément même quantité. Tenez un carnet : date et volume d’eau, aspect des feuilles, couleur des racines à la sortie du pot. Au bout de six à huit semaines, l’écart se mesure en photos tant que l’on ne triche pas.

Mesdames et Messieurs, les geeks de jardinage vont-ils l’intégrer dans la domotique ?

Une startup lilloise y travaille déjà. Leur capteur-réservoir en éponge naturelle est couplé à une micropompe solaire : elle s’active quand l’humidité interne descend sous un seuil fixé via smartphone. Baptisée Spongo, la solution a séduit 150 bêta-testeurs entre Arras et Valenciennes. À 29 euros le module, elle reste abordable, « une réponse technique à la guerre des sécheresses annoncées », commente Eliot Haaser, cofondateur.

Peut-on rêver plus grand : carrés potagers, balcons, terrasses collectives ?

Dans le parking-terrasse du toit de la halle Pantin, 600 m² de jardinières abritent haricots et légumes racines. Un éco-paysagiste a glissé 3 000 éponges recyclées issues de centres de tri. Le bilan annoncela baisse de 35 % de la consommation d’eau sur une saison. Aux états financiers : près de 27 000 litres épargnés, soit l’équivalent des besoins mensuels de 45 habitants. La mairie déclare « que la labelliser “zéro-gaspillage” attirera d’autres toits. »

Conclusion

Une éponge peut changer une vie de plante, pas le monde. Mais si des millions de citadins copiaient le geste, la chaîne d’effets serait immédiate : moins d’eau potable déversée, moins de pots abandonnés, plus de surfaces vertes vivantes. Seule condition : tester, observer, adapter la méthode à sa plante et, bien sûr, ne jamais confondre assouplir le quotidien avec le magique absolu. Après tout, le meilleur engrais reste aussi une bonne dose de prudence.

À retenir

Quelle éponge privilégier ?

Eponge naturelle ou en cellulose sans agent blanchissant. Rincez-la avant usage et remplacez-la tous les huit mois.

Ma plante part-elle en vacances ou va-t-elle survivre seule deux semaines ?

Deux éponges plus un flotteur maison (bouteille perforée) suffisent pour un basilic, un gériatique géranium ou un romarin.

Les bienfaits sont-ils similaires en intérieur et en extérieur ?

Oui, tant que les pots ne sont pas surchauffés par un sol radiateur. Même principe : stock diurne, déstockage nocturne.

Étape 1, 2, 3 pour tester chez soi ?

Mettre l’éponge au fond, 3 cm de terreau par-dessus, arroser normalement. Observer la plante et changer l’éponge quand elle se ramollit.