Frelons asiatiques : pourquoi ces pièges populaires aggravent la situation

L’arrivée du printemps réveille une inquiétude partagée par de nombreux jardiniers et apiculteurs : le retour des frelons asiatiques. Sur les terrasses et dans les jardins, les pièges artisanaux fleurissent, souvent présentés comme une solution miracle. Pourtant, cette pratique largement répandue cache des conséquences insoupçonnées qui pourraient bien aggraver le problème qu’elle prétend résoudre.

Pourquoi le piégeage des reines est-il si populaire ?

Chaque année, entre février et mars, les reines frelons asiatiques sortent de leur hibernation. Armés de bouteilles en plastique et de mélanges sucrés, des milliers de particuliers guettent leur apparition. L’idée semble logique : capturer une reine équivaut à éliminer un futur nid pouvant abriter jusqu’à 2000 individus. Sur les réseaux sociaux, les photos de prises impressionnantes renforcent cette croyance.

Julien Vasseur, un apiculteur amateur de Provence, témoigne : « J’ai suivi les tutoriels en ligne et installé quatre pièges autour de mon rucher. La première semaine, j’ai attrapé trois reines. J’étais convaincu de faire la différence. » Comme lui, beaucoup ignorent que cette méthode fait l’objet de vives critiques scientifiques.

Quelles sont les limites scientifiques de cette méthode ?

Une efficacité réelle ou illusoire ?

Les recherches menées par le Muséum national d’Histoire naturelle révèlent un taux de capture dérisoire par rapport au nombre total de reines en circulation. « Même avec des milliers de pièges, nous n’atteignons pas le seuil nécessaire pour impacter significativement la population », explique Quentin Rome, spécialiste des hyménoptères.

Qui sont les vraies victimes des pièges ?

Une étude menée en Dordogne a analysé le contenu de 200 pièges artisanaux. Les résultats sont édifiants : pour un frelon asiatique capturé, ce sont en moyenne 35 autres insectes qui périssent inutilement. Parmi eux, des pollinisateurs essentiels comme les osmies, ces abeilles solitaires indispensables aux vergers.

Élodie Garnier, une naturaliste qui documente ces captures accidentelles, s’alarme : « J’ai identifié sept espèces protégées dans ces pièges, dont des papillons rares qui mettent des années à recoloniser un territoire. »

Comment ces pièges peuvent-ils aggraver la situation ?

Quel impact sur les équilibres naturels ?

En éliminant massivement des insectes auxiliaires, les pièges créent un vide écologique que d’autres ravageurs viennent combler. Antoine Lefèvre, vigneron en Bourgogne, a observé une explosion de cicadelles dans ses parcelles depuis qu’il a intensifié le piégeage. « Ironiquement, je dois maintenant utiliser plus de traitements », constate-t-il amèrement.

Pourquoi menace-t-on le frelon européen ?

Espèce indigène protégée, le frelon européen est fréquemment capturé dans les pièges. Pourtant, comme le souligne l’entomologiste Claire Villemant, « il constitue un régulateur naturel du frelon asiatique et ne présente aucun danger pour les ruches en temps normal ».

Quelles solutions alternatives privilégier ?

La destruction des nids : priorité absolue

Les spécialistes s’accordent : repérer et détruire les nids entre juin et septembre reste la méthode la plus efficace. Raoul Dufour, technicien en désinsectisation, insiste : « Un nid détruit en août, c’est 300 reines potentielles en moins l’année suivante. »

Comment piéger de manière responsable ?

Pour ceux qui souhaitent malgré tout piéger, les experts recommandent :

• D’utiliser des pièges à entrée réduite (6-7mm)
• De privilégier des appâts à base de bière brune et de cassis
• De limiter la période à mars-avril uniquement
• D’installer les pièges près des ruchers uniquement

La puissance de la science participative

Des programmes comme FREDON ou le Muséum national d’Histoire naturelle proposent aux citoyens de signaler les nids via des applications dédiées. Ces données précieuses aident à cartographier précisément l’expansion de l’espèce.

A retenir

Les pièges artisanaux sont-ils efficaces contre les frelons asiatiques ?

Non, leur impact sur la population globale est négligeable selon les études scientifiques. Ils capturent principalement d’autres insectes utiles.

Quel est le meilleur moment pour agir contre les frelons ?

Entre juin et septembre, en ciblant directement les nids. Le piégeage printanier donne une fausse impression d’efficacité.

Comment protéger ses ruches sans nuire à la biodiversité ?

En installant des grillages protecteurs devant les ruches et en signalant rapidement tout nid observé à des professionnels.

Conclusion

L’enthousiasme citoyen contre le frelon asiatique est louable, mais doit s’appuyer sur des méthodes éprouvées. Comme le rappelle Éric Darrouzet, chercheur à l’IRBI, « chaque geste en faveur de l’environnement doit être réfléchi pour ne pas créer plus de problèmes qu’il n’en résout ». Entre émotion et science, c’est notre rapport à la biodiversité qui se joue dans cette histoire de pièges et de frelons.