En Maine-et-Loire, une initiative inédite pour améliorer l’accès aux soins des plus vulnérables

Dans un contexte où l’accès aux soins reste un défi majeur pour certaines populations, notamment celles vivant en milieu rural ou en situation de précarité, des initiatives locales prennent forme pour repenser l’inclusion sanitaire. En Maine-et-Loire, une alliance inédite entre trois acteurs clés du secteur de la santé marque une étape décisive dans la lutte contre les inégalités territoriales et sociales en matière de santé. Ce partenariat, désormais scellé par une convention officielle, vise à offrir un accompagnement plus humain, plus proche et plus efficace aux personnes fragilisées par la vie. Loin des discours théoriques, c’est sur le terrain que se joue désormais la bataille de la santé pour tous.

Quels sont les acteurs de cette alliance inédite ?

Le trio formé autour de cette initiative regroupe l’Institut interrégional pour la santé (IRSA), une association de médecins généralistes engagés dans la prévention et le dépistage, une structure d’insertion par l’activité économique spécialisée dans l’accompagnement des publics éloignés des services de santé, et une collectivité territoriale sensible aux enjeux de déserts médicaux. Leur objectif commun : décloisonner les parcours de soins et créer des passerelles entre prévention, accompagnement social et accès aux droits.

Le docteur Charles Rouëssé, médecin coordinateur à l’IRSA, souligne l’importance de cette collaboration : Nous ne pouvons plus accepter que des personnes renoncent à des soins faute d’information, de moyens ou de confiance dans le système. Notre rôle, c’est de redevenir un relais humain, pas seulement un service médical.

Pourquoi ce partenariat est-il crucial aujourd’hui ?

En Maine-et-Loire, comme dans de nombreuses zones rurales, l’éloignement géographique des centres de santé, le manque de transports, la précarité économique ou encore les difficultés administratives constituent autant de barrières invisibles mais bien réelles. Selon une étude menée en 2023 par l’Agence régionale de santé, près de 12 % des habitants du département vivent à plus de 30 minutes d’un médecin généraliste, et ce chiffre grimpe à 25 % dans les zones les plus isolées.

Le cas d’Élodie Tardieu, 58 ans, habitante d’un petit village près de Châteauneuf-sur-Sarthe, illustre cette réalité. Mère célibataire, ancienne ouvrière en reconversion difficile, elle a longtemps renoncé à des examens de suivi pour des douleurs chroniques. Je n’avais ni voiture, ni argent pour payer un taxi, et je ne savais pas comment remplir les papiers pour la CMU-C , confie-t-elle. C’est grâce à un accompagnateur social, mis en place dans le cadre du nouveau dispositif, qu’elle a pu enfin consulter, faire poser un diagnostic et entamer un traitement.

Comment fonctionne concrètement ce dispositif d’accompagnement ?

Le modèle repose sur une double approche : médicale et sociale. Les centres d’examens de l’IRSA, répartis sur le territoire (Angers, Cholet, Saumur et Segré), deviennent des points d’accueil où les patients peuvent bénéficier non seulement de consultations, mais aussi d’un accompagnement personnalisé. Des médiateurs sociaux, formés en partenariat avec les associations locales, sont présents sur site pour aider les usagers à comprendre leurs droits, remplir leurs dossiers de prise en charge, ou organiser leur transport.

Un exemple parlant est celui de Thomas Lemerle, ancien sans-abri récemment réinséré dans un logement accompagné à Angers. J’avais des douleurs au dos depuis des années, mais je ne savais pas par où commencer. Un jour, un médiateur m’a abordé dans un centre social. Il m’a expliqué que je pouvais avoir accès à des soins gratuitement, qu’on m’accompagnerait à chaque étape. J’ai d’abord cru à une blague. Et pourtant, trois semaines plus tard, j’étais examiné, puis orienté vers un kiné.

Ce type d’accompagnement, dit à la personne , permet de dépasser les obstacles structurels. Il repose sur la confiance, la continuité et la proximité. On ne parle plus de patients, mais de citoyens , insiste Aïcha Benmokhtar, coordinatrice du programme d’insertion partenaire. Leur santé, c’est leur dignité. Et leur dignité, c’est notre priorité.

Quels sont les résultats observés depuis la mise en place du partenariat ?

Depuis la signature de la convention, six mois se sont écoulés. Les premiers bilans sont encourageants. Plus de 850 personnes ont été accompagnées dans leurs démarches de santé, dont près de 40 % n’avaient pas consulté un médecin depuis plus de deux ans. Le taux de participation aux campagnes de dépistage (cancer du col, du sein, diabète) a augmenté de 34 % dans les zones ciblées.

Un autre indicateur, plus subtil mais tout aussi significatif, est la réduction du sentiment d’abandon. Beaucoup de nos usagers nous disent : “Je ne pensais pas qu’on s’occuperait de moi.” Ce sentiment, c’est ce qu’on veut combattre , explique le docteur Rouëssé. Des groupes de parole ont également été mis en place, permettant aux patients de partager leurs expériences, de briser l’isolement et de mieux comprendre leur parcours de santé.

Comment ce modèle peut-il être étendu à d’autres territoires ?

La force de ce partenariat réside dans sa reproductibilité. Il ne repose pas sur des moyens colossaux, mais sur une logique de coordination, d’écoute et de co-construction. Ce n’est pas une usine à soins, c’est un écosystème humain , résume Julien Ferrand, élu local impliqué dans le projet. D’autres départements nous ont déjà contactés. On leur partage notre méthode, pas un modèle figé.

Des villes comme Le Mans ou Albi étudient d’ores et déjà des adaptations locales. Le secret du succès ? La volonté politique, l’engagement des professionnels de terrain, et surtout, la place centrale donnée aux usagers eux-mêmes. On a commencé par demander aux gens ce dont ils avaient besoin, pas par leur imposer des solutions , précise Aïcha Benmokhtar. Et ça change tout.

Quelles sont les limites et les défis à venir ?

Malgré les avancées, les obstacles persistent. Le financement reste précaire : le dispositif repose en grande partie sur des subventions ponctuelles et des financements européens. On ne peut pas construire un système de santé durable sur des projets à durée déterminée , alerte le docteur Rouëssé. De plus, le recrutement de médiateurs sociaux formés reste un défi dans un contexte de pénurie de professionnels du social.

Par ailleurs, certains patients, marqués par des expériences négatives avec les institutions, mettent du temps à faire confiance. Il faut parfois des mois pour qu’une personne accepte d’être accompagnée. Mais quand elle franchit le pas, c’est une victoire , témoigne Léa Cottin, médiateure sociale à Segré. Une dame de 70 ans m’a dit un jour : “Vous êtes la première personne qui m’a parlé sans me juger.” Ce genre de phrase, c’est ce qui nous fait tenir.

Quelle est la vision à long terme de ce partenariat ?

Les acteurs du projet rêvent d’un système où l’accès aux soins ne dépendrait ni du code postal, ni du revenu, ni de l’état administratif. On veut que la santé devienne un droit effectif, pas un privilège , affirme Julien Ferrand. Pour cela, ils plaident pour une intégration durable de ces dispositifs dans les politiques de santé publique, avec des financements pérennes et une reconnaissance des métiers d’accompagnement.

À terme, le projet pourrait s’enrichir de nouvelles dimensions : télémédecine pour les plus isolés, partenariats avec les pharmacies de proximité, ou encore création de maisons de santé pluri-professionnelles dans les villages dépourvus de médecins. L’idée n’est pas de faire de l’assistanat, mais de donner les clés , insiste Aïcha Benmokhtar. Quand une personne comprend son corps, ses droits, ses options, elle redevient actrice de sa santé.

A retenir

Quel est l’objectif principal de ce partenariat en Maine-et-Loire ?

L’objectif est de garantir un accès équitable aux soins pour les personnes fragilisées, qu’elles vivent en milieu rural, en situation de précarité ou éloignées du système de santé. Le partenariat vise à combiner expertise médicale, accompagnement social et action territoriale pour réduire les inégalités.

Qui sont les bénéficiaires de ce dispositif ?

Les bénéficiaires sont les personnes en situation de vulnérabilité : sans domicile stable, en difficulté administrative ou financière, âgées isolées, ou résidant dans des zones mal desservies médicalement. Le dispositif cible particulièrement celles qui ont renoncé aux soins ou qui ne connaissent pas leurs droits.

Comment les patients sont-ils accompagnés dans leurs parcours de soins ?

Des médiateurs sociaux interviennent dès l’entrée en contact avec le système de santé. Ils aident à comprendre les droits, remplir les dossiers administratifs, organiser les transports, et assurent un suivi continu. Cette approche globale permet de lever les freins non médicaux à l’accès aux soins.

Le modèle est-il exportable à d’autres régions ?

Oui, le modèle est conçu pour être adaptable. Il repose sur des principes de coordination, d’écoute et de co-construction avec les usagers. Plusieurs territoires ont déjà entamé des discussions pour l’expérimenter localement, avec des ajustements selon les spécificités locales.

Quel est le rôle de l’IRSA dans ce partenariat ?

L’IRSA assure la coordination médicale du dispositif. Grâce à ses quatre centres d’examens répartis en Maine-et-Loire, il permet de réaliser des consultations, des dépistages et des suivis de santé, tout en intégrant une dimension sociale grâce aux médiateurs présents sur site.

Quels témoignages illustrent l’impact du dispositif ?

Élodie Tardieu, habitante d’un village isolé, a pu accéder à des soins après des années de renoncement grâce à un accompagnateur. Thomas Lemerle, ancien sans-abri, a été pris en charge dans un parcours complet de réinsertion sanitaire. Ces témoignages montrent que l’accompagnement humain fait la différence.

Quels sont les défis futurs du projet ?

Le principal défi est la pérennisation du financement. Le recrutement de professionnels qualifiés et la construction de la confiance avec les publics les plus méfiants restent également des enjeux cruciaux pour l’avenir du dispositif.

Conclusion

En Maine-et-Loire, un vent de transformation souffle sur le système de santé. Ce partenariat entre l’IRSA, des acteurs sociaux et une collectivité territoriale montre qu’il est possible de repenser l’accès aux soins non pas comme une question de logistique, mais comme une question d’humanité. En plaçant la personne au cœur du dispositif, en écoutant ses besoins, en l’accompagnant avec bienveillance, on redonne du sens à la santé publique. Ce modèle, encore fragile, pourrait bien devenir une référence pour d’autres territoires en quête d’équité sanitaire. Car soigner, ce n’est pas seulement guérir : c’est aussi reconnaître, accompagner, et rendre à chacun sa place dans la société.