Plantez cette herbe en 2025 : plus un moustique n’osera piquer

Jessie me glissait l’autre soir, le regard brillant : « On n’a plus besoin d’insecticide dans le jardin, les plantes s’en chargent ! » Depuis deux étés, elle cultive sur son balcon marseillais un mini-îlot vert qui remplace les bombes de spray autour de l’apéro. Ce n’est ni magie ni pub : certaines plantes ont la capacité de mettre les moustiques en fuite par leur seule odeur. Voici comment s’en servir pour vivre dehors sans se faire piquer.

Quel parfum coupe l’appétit des moustiques ?

Les moustiques arrivent en essaim guidés par le dioxyde de carbone que nous expirons et par certaines odeurs de notre peau. Les plantes riches en citronnellol, géraniol ou linalool brouillent ces signaux chimiques et empêchent l’insecte de nous repérer. Par exemple, le simple fait d’écraser une feuille de citronnelle entre ses doigts libère ces molécules que le nez humain trouve agréables, mais au moustique déplaisantes.

Comment la citronnelle devient une forteresse géante ?

La citronnelle, ou citronnelle de Java, pousse en touffes hautes d’un mètre cinquante. Des bras denses aux feuilles fines comme des lames d’épée s’élèvent tout l’été. Pour la planter, on choisit un pot de plus de trente-cinq centimètres afin que les racines aient de la place. Elle déteste l’ombre : on la place plein sud contre un mur ou une balustrade. Elle supporte même la sécherhe d’un week-end si la terre est riche en compost, arrosage chaque deux jours en période de canicule suffit.

Thibault habite un rez-de-chaussée à l’ombre anciens arbres. Les soirs d’août, ses amis dînaient en courant pour échapper aux moustiques. Il investit quatre pots de citronnelle sur pied. « L’année suivante, j’ai gardé la même table, les mêmes chandelles, zéro piqure. Seule odeur en plus : citron vert et herbe coupée » se souvient-il.

Quelles autres plantes empêchent les moustiques de passer ?

Beaucoup trop d’espèces portent le sobriquet « anti-moustiques ». Gardons celles qui ont été testées par des entomologistes et connues des maraîchers :

• Géranium odorant « Citronella » : un feuillage dense et légèrement feutré libère un soupçon de citron lorsqu’on l’effleure. Parfait en suspension.
• Menthe poivrée : pousse partout et rebelle, attention elle s’échappe ! Idéale en pot perché sur une rambarde.
• Lavande de Provence : son parfum rappelle les vacances, son huile essentielle est très concentrée et repousse même mouches et tiques.
• Basilic : copieuse en cuisine ; ses feuilles broyées émettent du linalool, redouté des moustiques tigre.
• Ail et ciboulette : souvent oubliés mais simples à cultiver sur un rebord, ils dégagent des soufrés que l’insecte détecte très mal.

Sur le tout-venant, Camille plante une rangée mêlée : un basilic géant au centre, trois pieds de lavande en triangle, et citronnelles en étoile. « Quand les invités arrivent, on écrase deux feuilles de basilic : odeur incroyable et bug camera off ».

Où placer les pots pour bloquer réellement les moustiques ?

Un pot isolé sur le coin d’une table n’a pas la moindre chance de protéger toute la terrasse. Pour créer un rideau végétal, on dessine un rectangle imaginaire autour de la zone de vie : deux gros pots à chaque coin sud-est et sud-ouest, plus un rang de vibrants géraniums odorants le long de la balustrade. On monte les moins grands sur un caillou ou un seau renversé pour élever l’odeur au niveau du visage.

Éviter le niveau du sol trop venté : le vent déplace et dilue les molécules. L’idéal est une haie de pots sur tréteaux pour que l’air fasse tourbillonner les effluves autour des convives plutôt que de les balayer.

Combien d’arrosage et de soleil chaque plante exige-t-elle ?

	Soleil	Arrosage	Conseil malin
Citronnelle	Toute la journée	250 ml tous les deux jours	Chouchouter avec de l’engrais vert (fiente nettoyée) fin mai
Géranium Citronella	5h minimum	Petites quantités chaque soir	Retirer toutes les tiges fleuries pour déployer les feuilles odorantes
Menthe	Ombre partielle acceptée	Tous les jours, terre humide	Couper les pointes pour une forme compacte et des arômes intenses

Armelle, étudiante en cuisine, vit entre quatre murs plutôt chauds. Elle vaporise le feuillage de ses trois menthes tous les matins avec une atomiseur d’eau : « Un exploit car O mètres carrés ensoleillés et pourtant ça sent la tutti-frutti citron ».

Les plantes remplacent-elles vraiment les produits chimiques ?

Par gros pic de population moustiquaire, comme après une inondation ou dans certaines zones tropicales, le voile aromatique peut être dépassé. Mais en France métropolitaine, les retours d’expérience d’Olivier, jardinier en Gironde, sont éloquents : « Entre deux patchs DEET achetés en supermarché et un rang de citronnelles géantes, c’est zéro puces de moustique en dix minutes, je garantis l’arôme ». Les molécules bloquantes contenues dans ces plantes ne pénètrent pas la peau, n’entachent pas l’air et dégradent naturellement dans le sol.

En évitant les sprays à base de pyréthrinoïdes, on préserve les guêpes et les abeilles papillonnant autour des fleurs. Les insectes utiles, eux, passent sans problème entre les pots, puisque l’odeur repousse seulement les moustiques et quelques mouches blanches.

Peut-on créer un “groupe” de plantes répulsives ?

Un aménageur nommé Tarek propose une astuce sur un balcon de neuf mètres carrés : un cercle de géraniums en bac de trois litres forme la première ligne. Sous les géraniums, six godets de basilic enint. Entre deux pots, place pour deux citronnelles en tubes. Finies les vrilles, il ajoute un petit carré de menthe au coin cuisine. « Le profil aromatique devient presque méditerranéen, les voisins ne plaignent plus des insecticides, plutôt des odeurs de souper ».

En massif, on alterne les espèces basses (mélisse, thym) avec les plus hautes (citronnelles, lavandes) pour créer un rideau qui monte en puissance.

Conclusion

Planter une citronnelle, quelques géraniums odorants ou un joli pied de lavande, voilà la tactique la moins coûteuse et la plus parfumée pour dire adieu aux moustiques. Pas besoin d’être jardinier confirmé ; il suffit de choisir le soleil, d’arroser régulièrement et de tailler un peu. Les plantes font le reste. Alors, prêts à transformer votre balcon en château naturel ? L’été viendra plus vite qu’on ne le pense.

A retenir

Peut-on planter la citronnelle en intérieur ?

Oui, si une fenêtre est plein sud ou ouest. Il faut garder le pot à plus de vingt-deux degrés l’hiver, sinon la plante meurt.

Manger du basilic rend-t-on inconnu des moustiques ?

Non. L’effet répulsif se limite au feuillage broyé sur place. Ingérer le basilic ne libère pas assez de linalool par la peau pour perturber l’insecte.

Quelle erreur faut-il éviter avec la menthe ?

Ne jamais la planter en pleine terre sur le bord d’un massif : elle colonise tout via ses rhizomes. Elle est heureuse en pot seul.

Puis-je couper la haie de lavande en avril ?

Attendre juste après la floraison, en juin ou juillet. Une taille trop tôt enlèverait les premiers bourgeons de l’année.

Combien budgete-t-on pour protéger 20 mètres carrés ?

Comptez autour de quarante euros : deux citronnelles matures (25 €), quatre géraniums (8 €) et un seau de terre compostée (7 €).