Ces pommes tombées deviennent un engrais puissant grâce à cette méthode de maraîcher en 2025

Chaque automne, dans les vergers de Normandie aux pentes douces du Massif central, une scène se répète : les pommes roulent dans l’herbe, parfois avant même que la main du cueilleur ne les effleure. Longtemps perçues comme un signe de gaspillage, ces chutes de fruits prennent désormais une autre dimension. Elles ne sont plus seulement des déchets saisonniers, mais des ressources vivantes, exploitées par des jardiniers malins qui ont compris que la nature ne jette rien. Derrière chaque pomme tombée, il y a une promesse de fertilité, une source d’énergie pour la terre, et même une inspiration culinaire. Cet article explore cette transformation douce, humble et puissante, où le recyclage naturel devient une philosophie de jardinage.

Les pommes tombent-elles par hasard ?

Le phénomène des fruits tombés précocement intrigue souvent les propriétaires de vergers. Pourquoi certaines pommes quittent-elles l’arbre alors que d’autres mûrissent en hauteur ? La réponse réside dans un mécanisme subtil de régulation naturelle. Le pommier, comme bien des arbres fruitiers, pratique une forme de tri interne : il abandonne les fruits les moins viables pour concentrer ses ressources sur ceux qui ont le plus de chances d’atteindre la pleine maturité.

Les causes de ces chutes sont multiples. Un orage soudain peut provoquer une pluie de fruits, tout comme un stress hydrique ou une attaque de carpocapses. Mais loin d’être un échec, cette chute est un signal d’adaptation. Elle montre que l’arbre fonctionne selon un équilibre précis, guidé par des lois biologiques millénaires. C’est ce cycle que des jardiniers comme Élodie Vasseur, maraîchère bio dans le Perche, a appris à respecter. “J’ai arrêté de voir les pommes par terre comme des pertes, confie-t-elle. Je les regarde désormais comme des cadeaux anticipés, des matières premières en attente de transformation.”

Pourquoi les pommes tombées valent-elles de l’or ?

Leur chute ne signifie pas leur inutilité. Au contraire, ces fruits abîmés ou légèrement meurtris conservent une richesse nutritionnelle insoupçonnée. Ils contiennent encore du sucre, des acides organiques, du potassium, du phosphore et des oligo-éléments – autant de composants précieux pour revitaliser un sol fatigué. L’idée n’est pas neuve, mais elle connaît un renouveau dans les jardins contemporains, où l’éco-responsabilité guide chaque geste.

Le véritable enjeu est de savoir transformer cette ressource en un outil de culture durable. Certains choisissent de composter les pommes, d’autres les utilisent pour nourrir les animaux. Mais une méthode gagne en popularité : la fabrication d’un engrais liquide maison, simple, efficace et accessible à tous.

Quels critères pour choisir les bonnes pommes ?

Tout ne se prête pas à la fermentation. Les pommes noircies, couvertes de moisissures grises ou blanches, doivent être écartées, car elles risquent de propager des champignons pathogènes dans le sol. En revanche, celles qui sont simplement cabossées, tachetées ou légèrement fendues sont idéales. Leur chair est encore ferme, leur sucre intact.

Il est essentiel d’éviter les fruits traités chimiquement, souvent reconnaissables à leur peau trop lisse ou à leur absence de dégâts naturels. “Je privilégie les variétés anciennes de mon verger, explique Thibault Mercier, jardinier à mi-temps et enseignant en permaculture. Elles tombent plus facilement, mais elles sont bien plus riches en nutriments et fermentent mieux.”

Comment fabriquer un engrais liquide à base de pommes ?

La recette est à la portée de tous, même des jardiniers débutants. Elle repose sur un principe simple : la fermentation naturelle, un processus que la nature maîtrise depuis toujours.

Quels sont les ingrédients et le matériel nécessaires ?

Il faut réunir quelques éléments de base : entre deux et cinq kilos de pommes coupées grossièrement, dix litres d’eau de pluie ou d’eau non chlorée (l’eau du robinet peut inhiber la fermentation), un seau ou un bidon en plastique alimentaire, et éventuellement une poignée de feuilles mortes ou d’orties pour enrichir le mélange. Le récipient doit être couvert d’un tissu ou d’un couvercle ajouré pour laisser passer l’air tout en empêchant les insectes d’y pénétrer.

Le choix de l’eau est crucial. “J’utilise systématiquement l’eau de pluie récupérée dans mes cuves, précise Élodie Vasseur. Elle est douce, non traitée, et elle contient des micro-organismes naturels qui aident à démarrer la fermentation.”

Quelle est la procédure de fermentation ?

Les morceaux de pommes sont placés dans le récipient, recouverts d’eau. Le mélange est remué une fois par jour pendant sept à dix jours. Ce brassage quotidien oxygène la préparation et favorise une décomposition homogène. Au fil des jours, des bulles apparaissent, une odeur légèrement aigre se développe – signe que les bactéries et levures naturelles sont à l’œuvre.

Après une dizaine de jours, le liquide prend une couleur brun orangé. Il est alors filtré à l’aide d’un torchon ou d’un filtre à compote. Le jus obtenu est dilué à raison d’un litre d’engrais pour dix litres d’eau claire. Ce mélange dilué peut être utilisé immédiatement pour arroser les pieds des plantes.

Quels effets observe-t-on au potager ?

Les résultats sont souvent visibles en quelques semaines. Les légumes d’automne – choux, poireaux, épinards – semblent plus vigoureux, les feuilles plus foncées, la croissance plus régulière. “J’ai appliqué cet engrais sur mes fraisiers en fin de saison, témoigne Thibault Mercier. Non seulement ils ont mieux résisté aux premières gelées, mais la floraison au printemps suivant a été bien plus abondante.”

Quels sont les bienfaits pour le sol ?

L’engrais liquide à base de pommes ne nourrit pas seulement les plantes : il nourrit le sol. En libérant des acides organiques et des minéraux, il active la vie microbienne, favorise la décomposition de la matière organique et améliore la structure du sol. Ce dernier devient plus souple, mieux aéré, moins compacté.

Un sol vivant est un sol productif. Et ce type d’engrais, en renforçant la biodiversité souterraine, participe à un écosystème plus résilient. “C’est un cercle vertueux, résume Élodie Vasseur. Plus on nourrit le sol naturellement, moins on a besoin d’intervenir par la suite.”

Que faire des résidus solides après filtration ?

Les morceaux de pommes restants ne sont pas jetés. Ils rejoignent le compost, où ils accélèrent la décomposition des matières sèches comme les feuilles mortes ou la paille. Leur teneur en humidité et en sucre en fait un excellent activateur de compost. “J’ai remarqué que mon tas chauffe plus vite quand j’y ajoute ces résidus, confie un jardinier de l’Ardèche, Julien Lefort. C’est un petit geste, mais il fait une vraie différence.”

Et si on allait plus loin que l’engrais ?

La valorisation des pommes tombées ne s’arrête pas au potager. Elle s’étend à la cuisine, à l’élevage, à la transformation. Chaque fruit peut trouver sa place dans un cycle plus large de réutilisation.

Peut-on encore manger les pommes tombées ?

Oui, dans de nombreux cas. Les pommes légèrement abîmées, mais sans moisissure, sont parfaites pour la compote, la gelée ou la tarte. “Je fais une compote express chaque semaine avec les fruits ramassés le matin, raconte Camille Dubreuil, cuisinière et autrice de livres sur les recettes de saison. Je les lave bien, je retire les parties abîmées, et le goût est souvent meilleur que celui des pommes du supermarché.”

Et pour les animaux ?

Les poules, cochons, chèvres ou moutons adorent les pommes. Elles constituent une friandise saine et gratuite. Dans les fermes agro-écologiques, les chutes de pommes sont souvent intégrées au régime des animaux d’élevage. “Mes poules deviennent folles quand je leur apporte un seau de pommes coupées, sourit Julien Lefort. Et leurs œufs ont un goût plus riche, je le sens.”

Peut-on en faire du cidre ou du vinaigre ?

Absolument. Même les pommes tombées peuvent servir à un cidre artisanal, à condition qu’elles ne soient pas pourries. Le jus est pressé, puis laissé fermenter naturellement. Pour le vinaigre, une deuxième fermentation acétique est nécessaire, en exposant le cidre à l’air pendant plusieurs semaines. “J’ai commencé par faire du vinaigre avec les surplus, explique Camille Dubreuil. Aujourd’hui, c’est mon vinaigre préféré pour les salades d’automne.”

Quel est le message profond de cette pratique ?

Transformer les pommes tombées en engrais, en nourriture ou en boisson, c’est adopter une posture différente face à la nature. C’est reconnaître que rien n’est jetable, que chaque élément a sa fonction, sa place dans un écosystème plus vaste. C’est aussi une réponse concrète au gaspillage alimentaire, qui touche des millions de tonnes de fruits chaque année en Europe.

En 2025, alors que les jardins deviennent des lieux d’expérimentation écologique, cette méthode simple prend tout son sens. Elle ne demande ni machine, ni produit chimique, ni connaissance poussée. Elle demande seulement de l’attention, un peu de temps, et le respect du cycle naturel.

A retenir

Peut-on utiliser toutes les pommes tombées pour faire de l’engrais ?

Non, seules les pommes saines, sans moisissure visible ni pourriture avancée, doivent être utilisées. Écartez celles qui sont noircies ou couvertes de champignons pour éviter de contaminer le sol.

Combien de temps faut-il pour que l’engrais soit prêt ?

Entre 7 et 10 jours de fermentation, avec un brassage quotidien. Le liquide doit devenir brun orangé et légèrement pétillant avant d’être filtré.

Comment utiliser l’engrais au jardin ?

Il doit être dilué à 1 litre d’engrais pour 10 litres d’eau claire. Arrosez en priorité les pieds des légumes d’automne, des petits fruits ou du gazon fatigué.

Peut-on stocker l’engrais ?

Oui, dans un bidon fermé hermétiquement et placé à l’abri de la lumière. Il se conserve plusieurs semaines, mais il est préférable de l’utiliser rapidement pour maximiser son efficacité.

Y a-t-il des risques à utiliser cet engrais maison ?

Si la fermentation est bien réalisée et que les pommes saines sont choisies, les risques sont minimes. Toutefois, évitez d’en appliquer sur des plantes sensibles ou en pleine floraison, et n’en abusez pas pour ne pas déséquilibrer le sol.