Quelle époque ! La série culte fait son grand retour en 2025

La rentrée 2025 s’annonce comme l’un des moments les plus marquants de la carrière de Léa Salamé. Après dix années passées à animer la matinale de France Inter aux côtés de Nicolas Demorand, l’animatrice fait son grand retour sur le petit écran, cette fois aux commandes du journal télévisé de France 2 à 20 heures. Un saut de carrière sans précédent, qui redessine entièrement son parcours médiatique. Mais cette promotion, loin d’être sans conséquences, a nécessité des ajustements stratégiques, notamment autour de son émission phare « Quelle époque ! », moment d’analyse et de débat devenu incontournable depuis 2022. Entre exigences journalistiques, attentes du public et bouleversements dans l’équipe, cette transition marque un tournant dans le paysage audiovisuel français.

Quelle est la nouvelle mission de Léa Salamé sur France 2 ?

À compter du 1er septembre 2025, Léa Salamé prend la relève d’Anne-Sophie Lapix au poste de présentatrice du journal de 20 heures sur France 2. Une nomination qui fait sens dans l’évolution de sa carrière, mais qui surprend par son ampleur. Jusqu’alors principalement associée à la radio, Salamé a su s’imposer comme une voix incontournable du journalisme d’information, alliant rigueur, clarté et sens du dialogue. Son passage à la télévision n’était peut-être qu’une question de temps, mais pas dans des conditions aussi exigeantes.

Le JT de 20 heures est l’un des rendez-vous les plus regardés de l’information en France. Chaque soir, il capte plusieurs millions de téléspectateurs et impose un rythme soutenu, tant sur le plan physique que mental. Pour Léa Salamé, ce changement signifie une réorganisation totale de son emploi du temps, avec des journées désormais rythmées par les briefings, les répétitions et les directs en prime time.

« C’est un défi colossal, confie Thomas Rivoire, journaliste à France Télévisions qui a croisé Salamé lors de ses débuts sur le service public. Elle a toujours eu cette capacité à rester calme face à l’urgence, mais le 20h, c’est une autre dimension. Là, chaque mot compte, chaque regard aussi. »

Pourquoi « Quelle époque ! » a-t-il été mis en pause ?

Le succès de « Quelle époque ! », lancé en 2022, repose sur un format hybride : un mélange subtil d’analyse politique, de débat d’idées et d’humour grinçant. Chaque samedi soir, Léa Salamé réunit une bande de chroniqueurs pour décrypter l’actualité sous un angle à la fois sérieux et décalé. L’émission a rapidement conquis un public fidèle, séduit par son ton vivant et son intelligence collective.

Cependant, cumuler le 20h en semaine et le talk-show le week-end représente un rythme de travail extrêmement intense. Dès l’été 2025, France 2 a donc pris la décision de laisser à Salamé un temps d’adaptation. Le dernier numéro de « Quelle époque ! » a été diffusé le 7 juin 2025, marquant une pause de près de trois mois. Une absence qui a suscité de nombreuses interrogations.

« On ne pouvait pas lui demander de tout encaisser d’un coup, explique un cadre de la rédaction de France 2, qui souhaite rester anonyme. Le 20h, c’est une machine bien huilée. Il fallait qu’elle s’y intègre sans pression supplémentaire. Et puis, « Quelle époque ! », ce n’est pas une émission qu’on improvise. Elle exige de la préparation, de la cohérence. On voulait que ce retour soit à la hauteur. »

Quand et comment « Quelle époque ! » revient-il à l’antenne ?

La bonne nouvelle est tombée : « Quelle époque ! » reprendra le samedi 20 septembre 2025, en deuxième partie de soirée, à 23h25. Le tournage aura lieu la veille, le vendredi 19, ce qui permet à l’équipe de bénéficier d’un délai suffisant pour intégrer les derniers événements de l’actualité.

Cette date n’est pas anodine. Depuis sa création, l’émission a toujours choisi de revenir à la mi-septembre, créant une tradition autour de la rentrée télévisuelle. En 2022, c’était le 24 septembre ; en 2023, une exception avec un lancement le 9 septembre ; en 2024, le 21 septembre. Le 20 septembre 2025 s’inscrit donc dans une logique de continuité, presque rituelle.

« C’est un rendez-vous que les téléspectateurs attendent comme on attend la première feuille d’automne », sourit Élodie Marchand, fidèle téléspectatrice de l’émission depuis la première saison. « Quand je regarde « Quelle époque ! », j’ai l’impression de comprendre ce qui se passe vraiment, sans cynisme, mais sans naïveté non plus. »

Qui compose l’équipe de « Quelle époque ! » en 2025 ?

Le cœur de l’émission reste inchangé. Léa Salamé sera entourée des fidèles qui ont contribué à son succès : Philippe Caverivière, dont l’humour acide et les punchlines cinglantes font rire tout en interpellant ; Paul de Saint Sernin, journaliste et essayiste connu pour son regard critique et souvent provocateur sur les dérives de la société ; et Charlotte Dhenaux, spécialiste des questions politiques et sociales, appréciée pour sa clarté et sa précision.

En revanche, une absence se fait sentir : celle de Christophe Dechavanne. L’animateur, présent durant les deux premières saisons, avait apporté une touche de légèreté et de nostalgie, notamment auprès des téléspectateurs de la génération des années 1990. Mais son départ, intervenu le 1er mars 2025, a été brutal. Condamné pour conduite sous stupéfiants, il a disparu des écrans depuis.

« Dechavanne avait une manière unique de poser des questions simples qui mettaient mal à l’aise, se souvient Paul de Saint Sernin. Il ne jouait pas au journaliste, mais il arrivait parfois à percer des vérités que d’autres passaient à côté. »

France 2 n’a pas encore annoncé de remplaçant officiel. Le suspense reste entier. Certains bruits de couloir évoquent l’arrivée d’un humoriste engagé ou d’un intellectuel médiatique en vue, mais rien n’est confirmé. Cette absence pourrait aussi être l’occasion d’expérimenter un nouveau format, plus collectif, moins centré sur une figure secondaire.

Quel est l’impact de cette double fonction sur Léa Salamé ?

Le cumul du journal de 20 heures et de « Quelle époque ! » place Léa Salamé dans une position unique au sein de France Télévisions. Elle devient l’une des rares journalistes à alterner entre le ton formel du JT et la liberté du débat en plateau. Un équilibre difficile à tenir, mais qui correspond à sa personnalité : une journaliste sérieuse, mais jamais ennuyeuse.

« Elle a toujours refusé les cases, analyse Thomas Rivoire. À la radio, elle parlait de politique comme d’un drame humain. À la télé, elle fait de l’info sans se prendre au sérieux. C’est ce mélange qui marche. »

Pour Salamé, cette double exposition est aussi un pari sur la cohérence. « Ce n’est pas deux métiers différents, a-t-elle déclaré dans une interview récente. C’est deux façons de raconter le monde. Le 20h, c’est la vérité factuelle. « Quelle époque ! », c’est la vérité des sentiments. »

Quels sont les enjeux d’audience pour cette nouvelle saison ?

Les chiffres parlent d’eux-mêmes. La troisième saison de « Quelle époque ! » a réuni en moyenne 1,2 million de téléspectateurs chaque samedi, avec une part de marché de 20,8 %. Un résultat en progression par rapport aux saisons précédentes (1,19 million en 2023, 1,15 million en 2022), qui en fait l’un des programmes les plus performants de France 2 en access prime.

« C’est une arme fatale pour la chaîne », confirme un cadre de la direction des programmes. « Dans un paysage télévisuel de plus en plus fragmenté, avoir une émission qui rassemble autant, avec une courbe d’audience ascendante, c’est rare. Et quand tu l’associes à une animatrice qui devient le visage du JT, tu as un combo redoutable. »

Le public, lui, semble prêt à suivre. Sur les réseaux sociaux, les appels au retour de l’émission se sont multipliés pendant l’été. Des fans ont même lancé un hashtag, #RevenezLéa, accompagné de montages humoristiques reprenant les meilleures punchlines de l’équipe.

Quelle est la place de « Quelle époque ! » dans le paysage télévisuel ?

À une époque où les débats télévisés tendent à devenir des batailles d’ego ou des shows de polémiques, « Quelle époque ! » se démarque par son ton mesuré, son exigence intellectuelle et son respect du dialogue. L’émission ne cherche pas à choquer, mais à éclairer. Elle s’adresse à ceux qui veulent comprendre, pas seulement réagir.

« C’est l’anti-Koh-Lanta de l’info », plaisante Élodie Marchand. « On ne se bat pas, on discute. Et pourtant, c’est captivant. »

Le format, inspiré des talk-shows anglo-saxons mais adapté à la culture française, a réussi là où d’autres ont échoué : créer un espace de conversation libre, sans caricature, où l’humour sert la réflexion plutôt que de la noyer.

A retenir

Léa Salamé est-elle la première journaliste à cumuler JT et talk-show ?

Non, mais elle fait partie d’un cercle très restreint. Avant elle, des figures comme Bernard Pivot ou plus récemment David Pujadas ont oscillé entre information et débat, mais jamais sur des chaînes publiques et aussi régulièrement. Salamé incarne une nouvelle génération de journalistes qui refusent les compartiments étanches.

Pourquoi le retour de l’émission a-t-il pris si longtemps ?

La pause a été stratégique. France 2 a voulu éviter un surmenage de Léa Salamé et lui offrir un temps d’adaptation au 20h. De plus, la rentrée du talk-show est calquée sur un calendrier traditionnel, entre mi et fin septembre, ce qui explique l’écart de trois mois.

Christophe Dechavanne reviendra-t-il un jour ?

Rien ne l’indique pour l’instant. Sa condamnation pour conduite sous stupéfiants a marqué un tournant dans sa carrière médiatique. France 2 n’a pas fait de déclaration officielle, mais son absence prolongée suggère une rupture durable.

Le public est-il prêt à suivre Léa Salamé dans cette double aventure ?

Tout porte à le croire. Les audiences sont en hausse, les réseaux sociaux montrent un engouement soutenu, et la fidélité du public à « Quelle époque ! » reste intacte. La clé sera la capacité de Salamé à maintenir la qualité dans les deux formats, sans se diluer.