Retraite choquante : Martine, 67 ans, vit sous le seuil de pauvreté en 2025 malgré une vie de labeur

Le soleil se lève à peine et Éléonore Fabre, 67 ans, est déjà debout, les mains crispées sur sa tasse de café réchauffée. Une routine imposée par des fins de mois interminables, où chaque centime est compté. Son histoire n’est pas celle d’une exception, mais d’une réalité partagée par des milliers de retraités en France.

Pourquoi les retraités comme Éléonore vivent-ils sous le seuil de pauvreté ?

Ancienne agent d’entretien dans un lycée pendant 28 ans, Éléonore touche aujourd’hui une retraite de 850 € par mois. « J’ai travaillé dur, mais ma pension ne suit pas », murmure-t-elle en rangeant soigneusement ses factures. En France, près de 15 % des retraités vivent avec moins de 1.200 € par mois, selon l’INSEE. Les carrières hachées, les emplois peu qualifiés et les écarts de salaires historiques entre hommes et femmes creusent le fossé.

Un budget étouffant

« Avant, je rêvais de voyages. Aujourd’hui, je calcule le prix de chaque légume », raconte Éléonore. Son exemple est frappant : 60 € mensuels consacrés aux médicaments, 40 € de chauffage en hiver, et des courses réduites aux strictes nécessités. Pour Josiane Roux, sociologue spécialiste du vieillissement, « ces retraités inventent une frugalité forcée, loin des images de loisirs qui peuplent l’imaginaire collectif ».

Comment le système de retraite aggrave-t-il les inégalités ?

La pension moyenne des femmes en France est inférieure de 42 % à celle des hommes, un écart qui reflète les interruptions de carrière (maternité, emplois précaires) et le temps partiel subi. « J’ai arrêté deux ans pour m’occuper de ma mère, et ça a plombé mes droits », explique Éléonore. Les réformes successives n’ont pas résolu ce déséquilibre, poussant des associations comme Droits des Retraités à réclamer un minimum vieillesse revalorisé.

Les propositions qui divisent

Certains experts prônent un système de points universel, tandis que d’insistent sur la bonification des trimestres pour maternité. « On me parle d’équité, mais moi je veux juste pouvoir manger à ma faim », lance Éléonore, sceptique face aux débats politiques.

Quelles astuces permettent de tenir malgré tout ?

Face aux difficultés, les retraités précaires développent des stratégies ingénieuses. Éléonore égrène ses « petits combats » :

• Éplucher les prospectus pour les promos en fin de marché
• Participer à des tests médicaux contre indemnités
• Cultiver des aromates sur son balcon

« Sans l’épicerie solidaire du quartier, je ne m’en sortirais pas », confie-t-elle. Près de Lyon, René Coste, 71 ans, complète sa retraite en réparant des vélos : « Je gagne 80 € par mois, mais ça paie mes lunettes. »

Quel rôle joue la solidarité locale ?

Les associations deviennent un filet vital. À Montreuil, le café social Les P’tits Matins offre des petits-déjeuners à prix libre. « C’est plus qu’un repas : c’est un lieu où on ose parler », souligne Fatiha Benali, bénévole. Éléonore y va chaque jeudi : « Ici, personne ne me juge quand je prends un sucre en plus. »

Des municipalités innovent aussi, comme Strasbourg, qui propose des colis alimentaires via les CCAS. Mais pour Luc Martial, président de la Fédération des Acteurs de la Solidarité, « ces initiatives ne remplaceront jamais une réforme fiscale courageuse ».

A retenir

Qui est le plus touché par la précarité des retraites ?

Les femmes ayant eu des carrières courtes ou à bas salaires, notamment celles issues des métiers du care (nettoyage, aide à domicile). Les écarts cumulés tout au long de la vie se répercutent lourdement.

Quelles solutions existent en attendant une réforme ?

Le recours aux aides locales (CCAS, épiceries solidaires), la demande d’APA (Allocation Personnalisée d’Autonomie) ou les activités rémunératrices comme le gardiennage permettent de limiter la casse.

Comment aider un proche dans cette situation ?

Orienter vers le site des Solidarités pour un diagnostic des droits, ou contacter France Bénévolat pour accompagner les démarches. Un coup de fil régulier brise aussi l’isolement.