Scarabée japonais : alerte en Grand Est 2025 – menace vignes et maïs

En ce début d’été, les vignobles du Grand Est ont été le théâtre d’une découverte inquiétante : la présence d’un invité indésirable, le scarabée japonais. Cette espèce invasive, originaire d’Asie, a été identifiée grâce à des pièges installés par la Direction régionale de l’alimentation, de l’agriculture et de la forêt (DRAAF). Son apparition soulève de nombreuses interrogations sur ses modes de dispersion, son impact écologique et les solutions pour enrayer sa progression.

Comment le scarabée japonais s’est-il introduit en France ?

La détection de ce coléoptère en Alsace a surpris les autorités. « Nous n’attendions pas une invasion aussi rapide », explique Élise Moreau, responsable de la surveillance biologique à la DRAAF. Les premiers spécimens ont été capturés début juillet, grâce à un réseau de pièges odorants déployés sur les zones sensibles. Cette méthode, inspirée des pratiques utilisées outre-Atlantique, repose sur l’attraction du scarabée par les composés chimiques émis par certaines fleurs. « Le système fonctionne, mais il faut agir vite », insiste Élise Moreau. La rapidité d’action est cruciale, car l’insecte pourrait proliférer dans des conditions climatiques favorables.

Quels sont les mécanismes de dispersion du scarabée japonais ?

La petite taille de l’insecte, environ 15 mm, lui permet de se dissimuler facilement. « Il peut s’accrocher aux roues des véhicules ou être transporté involontairement dans des cargaisons de marchandises », révèle Thomas Lefèvre, ingénieur agricole spécialisé dans les espèces exotiques. Cette capacité à voyager incognito explique sa dispersion rapide. En 2014, une invasion similaire avait été constatée aux États-Unis, où l’espèce avait traversé plusieurs États en quelques semaines. « Le scarabée japonais est un opportuniste : il profite de chaque occasion pour coloniser de nouveaux territoires », ajoute Lefèvre.

Quels sont les impacts écologiques et économiques de cette invasion ?

Le scarabée japonais est un ravageur polyphage, capable de dévorer plus de 400 espèces végétales. « Sur nos parcelles de maïs, les dégâts sont spectaculaires : les feuilles sont réduites à leur squelette en quelques jours », témoigne Camille Dubois, producteur en Champagne-Ardenne. Les vignobles, pilier de l’économie régionale, sont également menacés. « Une attaque massive pourrait ruiner des récoltes entières », prévient-elle. À l’échelle européenne, cette espèce est classée comme « organisme de quarantaine prioritaire », une catégorisation qui justifie des mesures strictes d’alerte et de lutte.

Comment les autorités tentent-elles de contrôler sa propagation ?

Les pièges à phéromones, combinés à des attractifs floraux, constituent la première ligne de défense. « Ces dispositifs piègent les mâles et femelles attirés par des odeurs de fleurs comme la rose ou le chèvrefeuille », explique Élise Moreau. Parallèlement, une campagne de sensibilisation a été lancée pour inciter le public à signaler toute observation. « Chaque signalement est analysé pour cartographier les zones infestées », précise-t-elle. Les agriculteurs sont également invités à inspecter régulièrement leurs cultures, tandis que des équipes spécialisées procèdent à l’élimination manuelle des colonies.

Comment identifier le scarabée japonais ?

Facilement reconnaissable, le scarabée japonais arbore un élytre métallique brillant, d’un vert émeraude intense, avec des reflets cuivrés. « Ce qui le distingue, ce sont les cinq touffes de soie blanche sur chaque côté de son abdomen », souligne Thomas Lefèvre. Ces caractéristiques morphologiques permettent de le différencier des espèces locales, comme le scarabée commun. Les naturalistes et les jardiniers sont donc invités à observer ces détails pour éviter les erreurs d’identification.

Quelles solutions biologiques sont explorées pour lutter contre cette espèce invasive ?

Les recherches se concentrent sur des méthodes écologiques pour limiter l’usage des pesticides. « Nous testons des champignons entomopathogènes capables d’infecter les larves du scarabée », indique le laboratoire de biologie appliquée de Nancy. Des prédateurs naturels, comme certains nématodes ou oiseaux, sont également étudiés pour leur efficacité. « L’idée est de reproduire les équilibres écologiques observés au Japon, où l’insecte est contrôlé par des espèces locales », explique Lefèvre. Ces approches, bien que prometteuses, nécessitent des années de développement avant d’être déployées à grande échelle.

Conclusion : Un défi collectif pour préserver l’environnement et l’économie

La lutte contre le scarabée japonais illustre l’importance de la vigilance collective face aux invasions biologiques. « Chaque citoyen peut jouer un rôle en signalant une observation ou en nettoyant son matériel agricole », rappelle Élise Moreau. Les enjeux sont à la fois écologiques, avec la protection de la biodiversité, et économiques, pour préserver les filières agricoles régionales. Si l’espèce s’établit durablement en France, les coûts de gestion pourraient atteindre des millions d’euros par an. La mobilisation rapide et coordonnée reste donc la clé d’une victoire contre ce petit mais redoutable coléoptère.

A retenir

Quelles sont les principales caractéristiques du scarabée japonais ?

Cet insecte mesure environ 15 mm, avec un corps vert métallique et des élytres bruns cuivrés. Les cinq touffes de soie blanche sur chaque côté de l’abdomen sont des critères d’identification incontournables.

Comment peut-il se propager en France ?

Le scarabée japonais utilise des moyens de transport accidentels comme les véhicules ou les marchandises pour coloniser de nouvelles zones. Sa mobilité et sa capacité à survivre dans des environnements variés en font un envahisseur redoutable.

Quels secteurs agricoles sont menacés ?

Le maïs, le soja et la vigne figurent parmi les cultures les plus vulnérables. Mais l’insecte menace également les arbres fruitiers et les espèces ornementales, ce qui pourrait affecter le secteur horticole.

Quelles mesures peuvent être prises pour limiter sa prolifération ?

En plus des pièges à phéromones, il est recommandé d’éviter le transport de terre ou de plantes depuis les zones infestées. Les particuliers doivent signaler toute observation via l’application dédiée ou contacter les services de la DRAAF.