Sexualité : cette pratique liée à un fantasme courant peut provoquer un malaise vagal en 2025

En 2025, les frontières entre fantasme et réalité semblent de plus en plus poreuses. Ce qui était autrefois relégué aux marges de l’intimité ou aux scénarios de films audacieux s’invite désormais dans les conversations de couple, les études sociologiques et même les urgences médicales. Parmi ces pratiques, le « choking » — ou strangulation érotique — suscite à la fois fascination et inquiétude. Il incarne ce paradoxe moderne : un désir de contrôle, de perte de soi, d’intensité, qui peut basculer en un instant vers le danger. Ce n’est pas tant la pratique elle-même qui est en cause, mais la manière dont elle est encadrée — ou ne l’est pas. Entre témoignages, données scientifiques et conseils de spécialistes, il s’agit de comprendre comment préserver le plaisir sans compromettre la sécurité.

Pourquoi les jeux de domination douce séduisent-ils autant aujourd’hui ?

Le désir humain est complexe, souvent contradictoire. Il cherche à la fois la sécurité et l’excitation, la tendresse et la transgression. Dans ce contexte, les jeux de domination douce — où l’un des partenaires accepte de se soumettre temporairement — répondent à un besoin émotionnel profond : celui de lâcher prise. L’étude IFOP de janvier 2024 révèle qu’au moins 42 % des Français de moins de 35 ans ont expérimenté ce type de jeu. Ce chiffre, loin d’être marginal, montre que ces pratiques ne concernent plus seulement une minorité underground, mais s’intègrent à la sexualité de nombreux couples, hétérosexuels, homosexuels ou non binaires.

Clara, 29 ans, enseignante à Lyon, explique : « Avec mon compagnon, on a commencé à explorer des scénarios de soumission douce il y a deux ans. Ce n’est pas de la violence, c’est l’inverse : c’est une forme de confiance absolue. Quand je me laisse guider, j’ai l’impression de sortir de ma tête, de mes angoisses du quotidien. C’est libérateur. » Ce sentiment est partagé par beaucoup, mais il repose sur une condition essentielle : le consentement explicite, le respect des limites, et la conscience des risques.

Le choking, qu’est-ce que c’est exactement ?

Le terme « choking » désigne l’acte d’appliquer une pression légère sur la gorge ou les côtés du cou pendant un rapport sexuel, dans un but érotique. Cette pression peut être exercée par la main, un vêtement ou un accessoire, et vise à provoquer une sensation de restriction de la respiration, perçue par certains comme un amplificateur du plaisir. Ce phénomène n’est pas nouveau, mais sa popularité a explosé ces dernières années, notamment sous l’influence de certaines scènes dans des séries ou des contenus pornographiques très consultés.

Cependant, contrairement à ce que certains croient, même une pression légère peut avoir des conséquences graves. Le CHU de Nantes a publié en 2024 un rapport alarmant : 13 % des cas de perte de connaissance non cardiaques survenus en contexte privé étaient liés à une pression exercée sur le cou. La plupart des victimes étaient jeunes, en bonne santé, et n’avaient jamais envisagé que ce jeu puisse les mettre en danger.

Comment le corps réagit-il lors d’un choking ?

Le mécanisme physiologique est précis. Le cou contient les artères carotides, qui alimentent le cerveau en sang, et le nerf vague, un nerf crucial du système nerveux autonome. Quand une pression est exercée — même modérée — sur ces zones, le nerf vague peut être activé de manière excessive. Cela provoque un ralentissement brutal du rythme cardiaque et une chute de la tension artérielle. Le cerveau, brièvement privé d’oxygène, entraîne un malaise vagal, souvent suivi d’une perte de connaissance en moins de 90 secondes.

« C’est un réflexe parfaitement naturel, mais extrêmement dangereux en contexte sexuel », précise le docteur Élias Rocher, cardiologue au CHU de Bordeaux. « Le problème, c’est que les gens pensent que tant qu’ils restent allongés, tout va bien. Or, même une chute de quelques centimètres peut provoquer un traumatisme crânien si la personne s’évanouit. Et si la pression n’est pas relâchée immédiatement, on peut basculer vers un arrêt respiratoire. »

Quels sont les signes d’un malaise vagal imminent ?

Reconnaître les signaux d’alerte peut sauver une vie. Le malaise vagal ne frappe pas au hasard : il s’accompagne de symptômes précurseurs, souvent ignorés dans l’émotion du moment. Voici les signes à ne pas négliger :

• Un étourdissement soudain, comme si la tête tournait ;
• Une transpiration froide, alors que la température ambiante est normale ;
• Une sensation de chaleur intense ou d’étouffement ;
• Une vision qui se brouille, des taches noires qui apparaissent ;
• Des bâillements répétés ou une nausée inexpliquée ;
• Une perte de force dans les jambes, une impression de flottement.

Quand ces symptômes apparaissent, il est impératif d’arrêter toute pression et de s’assurer que la personne respire librement. « J’ai vu des couples arriver aux urgences paniqués parce que leur partenaire s’était évanoui pendant un jeu », raconte Camille, infirmière à l’hôpital Saint-Louis à Paris. « Souvent, ils ne savaient même pas que c’était lié à la pression sur le cou. Ils pensaient à un malaise ordinaire. »

Pourquoi les femmes sont-elles plus vulnérables ?

L’INSERM souligne dans son rapport 2024 que les femmes sont plus sensibles aux malaises vagaux en contexte sexuel, notamment pendant certaines phases de leur cycle. Leur tension artérielle moyenne est souvent plus basse, ce qui rend le système cardiovasculaire plus réactif aux stimuli. De plus, l’effet est amplifié par des facteurs comme la déshydratation, la chaleur, la consommation d’alcool ou de médicaments anxiolytiques.

Léa, 33 ans, a vécu un incident similaire avec son compagnon pendant l’été 2024. « Il faisait très chaud, on avait bu un verre de vin, et on a voulu essayer quelque chose de plus intense. Il a posé sa main sur mon cou, pas fort, mais j’ai senti tout de suite que quelque chose clochait. J’ai eu très froid, j’ai vu flou, puis plus rien. Quand je me suis réveillée, j’étais par terre, avec une bosse à l’arrière du crâne. » Depuis, le couple a revu ses pratiques : « On utilise des mots d’arrêt, on évite les jeux avec le cou, et on reste hydratés. Ce n’est pas moins excitant, c’est juste plus sûr. »

Peut-on pratiquer le choking en toute sécurité ?

La question divise. Certains spécialistes, comme le docteur Rocher, estiment qu’aucune pression sur le cou ne peut être considérée comme sûre, même « légère ». D’autres, comme la sexologue Nadia Belkacem, préconisent plutôt l’éducation et l’encadrement : « Interdire ne sert à rien. Ce qu’il faut, c’est informer. Les gens ont le droit de vivre leur sexualité, mais ils doivent connaître les risques. »

Quelles précautions absolues doivent être prises ?

Pour ceux qui souhaitent malgré tout explorer ce type de jeu, voici les règles de base, unanimement recommandées par les professionnels de santé et les sexologues :

• Ne jamais exercer de pression sur la trachée ou les carotides : le risque est trop élevé, même pendant quelques secondes.
• Privilégier la simulation : poser la main sur le cou sans appuyer, ou utiliser des gestes symboliques de contrôle, sans restriction réelle de la respiration.
• Établir un mot ou un signal d’arrêt clair : par exemple, dire « rouge » ou taper trois fois sur l’épaule. Ce signal doit être respecté immédiatement, sans discussion.
• Éviter les conditions de fragilité : fortes chaleurs, alcool, fatigue, médicaments. L’été, les appels aux pompiers liés à des malaises sexuels augmentent de 30 % en Île-de-France.
• Garder de l’eau à portée de main et privilégier des espaces sécurisés, sans obstacle au sol.

En cas de malaise, les gestes de première urgence sont simples mais vitaux : allonger la personne sur le dos, surélever les jambes pour favoriser la circulation sanguine vers le cerveau, humidifier le visage, et surveiller la respiration. Si la conscience ne revient pas en moins d’une minute, il faut appeler immédiatement le 15 ou le 112.

Le consentement, pilier de toute pratique sexuelle risquée

Derrière chaque jeu de pouvoir, il y a une exigence fondamentale : le consentement libre, éclairé et révocable à tout moment. C’est ce que rappelle régulièrement la sexologue Nadia Belkacem : « Le fantasme n’est pas un blanc-seing. Il faut en parler avant, pas pendant. Il faut savoir ce que l’autre est prêt à vivre, et ce qu’il ne veut surtout pas. »

Antoine, 31 ans, raconte comment il a failli franchir une limite sans s’en rendre compte : « Ma compagne m’a dit qu’elle aimait les jeux de contrôle, mais je ne savais pas que le cou était une zone à risque pour elle. Un soir, j’ai voulu “surprendre”, et elle a eu un malaise. On en a parlé longuement après. Maintenant, on fait une “check-list” mentale avant chaque nouvelle pratique. On n’a pas besoin de tout essayer, mais on veut tout comprendre. »

La sexualité, terrain de plaisir mais aussi de responsabilité

Explorer ses désirs est une forme de liberté. Mais cette liberté suppose une vigilance constante. Le corps n’est pas un terrain de jeu sans limites : il réagit, il alerte, il se protège. Ignorer ses signaux, c’est risquer de transformer un moment d’intimité en incident médical.

Les fantasmes de soumission, de domination, de perte de contrôle, sont légitimes. Mais leur réalisation doit être encadrée par la connaissance, le dialogue et le respect. Comme le dit Clara : « Ce n’est pas le risque qui rend le sexe excitant. C’est la confiance. »

A retenir

Le choking peut-il provoquer une perte de connaissance ?

Oui, même une pression légère sur le cou peut activer le nerf vague, provoquant un malaise vagal et une perte de connaissance en moins de 90 secondes. Ce mécanisme est imprévisible et peut survenir même chez des personnes en bonne santé.

Les femmes sont-elles plus à risque ?

Oui, selon l’INSERM, les femmes sont plus sensibles aux malaises vagaux en contexte sexuel, notamment en raison de variations hormonales, d’une tension artérielle plus basse, et de facteurs comme la chaleur ou la déshydratation.

Existe-t-il une alternative sûre au choking ?

Oui. Il est possible de simuler le contrôle sans restreindre la respiration : poser la main sur le cou sans appuyer, utiliser des mots ou des gestes codés, ou explorer d’autres formes de domination douce comme le bondage léger ou les jeux de rôle.

Faut-il interdire complètement le choking ?

Les avis divergent. Certains médecins recommandent l’interdiction totale, d’autres préfèrent l’éducation. Ce qui est certain, c’est que sans consentement éclairé, préparation et signaux d’alerte, le risque dépasse largement le plaisir.

Que faire en cas de malaise pendant un rapport ?

Arrêter immédiatement toute pression, allonger la personne, surélever les jambes, humidifier le visage. Si la conscience ne revient pas rapidement, appeler les secours sans attendre.