Le Smart #5 EHD, le SUV hybride qui parcourt 1 600 km sans recharge, arrive en Europe en 2025

Alors que la transition énergétique accélère dans le secteur automobile, les alliances internationales entre constructeurs occidentaux et asiatiques redessinent le paysage de la mobilité durable. L’une des initiatives les plus marquantes de ces derniers mois est l’arrivée sur le marché du Smart #5 EHD, un SUV hybride issu d’une collaboration inédite entre Mercedes-Benz et Geely, géant chinois de l’automobile. Ce modèle incarne une nouvelle génération de véhicules alliant performance, autonomie et technologies avancées, tout en soulevant des questions stratégiques sur la capacité de Smart à s’imposer dans un marché concurrentiel. Entre succès en Europe et difficultés en Chine, le Smart #5 EHD devient bien plus qu’un simple modèle : un baromètre de l’avenir de la mobilité hybride.

Quelle autonomie pour le Smart #5 EHD, et comment est-elle atteinte ?

L’un des arguments les plus frappants du Smart #5 EHD réside dans son autonomie combinée d’environ 1 600 kilomètres, une performance qui place le véhicule parmi les leaders de sa catégorie. Ce chiffre impressionnant est le fruit d’une ingénierie fine et d’une collaboration technologique de haut niveau. Le SUV repose sur un moteur thermique turbo de 1,5 litre développant 161 chevaux, couplé à une batterie au lithium-fer-phosphate fournie par CATL, le spécialiste chinois des batteries électriques. Bien que la capacité exacte de la batterie n’ait pas encore été officialisée, elle dépasse les 40 kWh, permettant une consommation énergétique moyenne estimée à 4,4 litres aux 100 kilomètres.

Ce système hybride rechargeable (EHD pour Extended Hybrid Drive) permet une flexibilité inégalée : les conducteurs peuvent rouler en mode électrique sur de courtes distances, puis basculer sur le moteur thermique pour les trajets longs, sans crainte de panne sèche. Cette double source d’énergie répond à une demande croissante de véhicules capables de concilier écologie et praticité. Selon Camille Reynaud, ingénieure en propulsion hybride à Lyon, « L’autonomie totale de 1 600 km n’est pas seulement un chiffre marketing. Elle traduit une réelle optimisation du rendement énergétique, notamment grâce à une gestion intelligente des deux sources d’énergie et à une régénération efficace lors du freinage. »

Quelles technologies avancées équipent le Smart #5 EHD ?

Au-delà de son autonomie, le Smart #5 EHD se distingue par une dotation technologique ambitieuse. Installé sur le toit du véhicule, un capteur LiDAR (Light Detection and Ranging) ouvre la voie à des systèmes d’assistance à la conduite de dernière génération. Ce type de capteur, jusque-là réservé à des voitures haut de gamme ou des prototypes de conduite autonome, permet une cartographie précise de l’environnement en temps réel.

Grâce à cette technologie, le Smart #5 EHD devrait intégrer des fonctionnalités telles que le maintien de voie actif, le régulateur de vitesse adaptatif avec anticipation des embouteillages, ou encore des alertes de collision latérale. Des essais en conditions réelles menés près de Stuttgart ont permis à des journalistes automobiles de tester un prototype. L’un d’eux, Julien Morel, raconte : « J’ai roulé pendant une heure sur l’autoroute A8. Le système a détecté un camion qui s’insérait brusquement sur ma file, a corrigé légèrement la trajectoire et ralenti sans que je touche au volant. C’était fluide, presque naturel. »

Ces avancées positionnent le Smart #5 EHD non seulement comme un véhicule économe, mais aussi comme une plateforme technologique moderne, répondant aux attentes des conducteurs exigeants en matière de sécurité et de connectivité.

Pourquoi Smart peine-t-il sur le marché chinois en 2024 ?

Pourtant, malgré ces innovations, Smart fait face à un revers significatif dans un marché pourtant crucial : la Chine. En 2024, les ventes du constructeur ont chuté de près de 20 %, avec seulement 33 427 unités écoulées, loin des 50 000 espérées. Ce recul s’inscrit dans un contexte de saturation du marché chinois des véhicules électriques, dominé par des acteurs locaux comme BYD, NIO ou Xpeng, qui proposent des modèles à la fois performants, connectés et abordables.

Le Smart #1, lancé en 2022, reste le modèle le plus vendu avec 1 659 unités sur une période donnée, tandis que le Smart #5 EHD, plus récent, n’a convaincu que 344 acheteurs en Chine durant le même intervalle. Ce faible démarrage s’explique en partie par une perception de la marque comme « trop européenne » pour un marché local qui privilégie les designs agressifs, les intérieurs ultra-connectés et les services après-vente intégrés.

Li Wei, analyste automobile basé à Shanghai, observe : « Smart a sous-estimé la vitesse à laquelle les consommateurs chinois évoluent. Ils ne veulent pas seulement un véhicule propre, mais une expérience digitale complète, avec applications, mises à jour OTA, et intégration à l’écosystème local. Le Smart #5 EHD est bien conçu, mais il manque d’âme locale. »

Comment le Smart #5 EHD séduit-il les consommateurs européens ?

En revanche, en Europe, le Smart #5 EHD suscite un intérêt croissant, notamment en Allemagne, en France et en Belgique. Le lancement officiel du modèle dans plusieurs pays du Vieux Continent a été accompagné d’une campagne de test-drive et d’incitations fiscales dans certains pays, ce qui a boosté la demande. Les données préliminaires montrent une hausse des précommandes, avec un taux de conversion particulièrement élevé chez les jeunes urbains et les familles souhaitant un SUV compact mais polyvalent.

À Berlin, Clara Zimmermann, professeure de design industriel, a récemment opté pour le Smart #5 EHD après avoir longtemps roulé en voiture thermique. « J’étais sceptique sur les hybrides, dit-elle. Mais ce modèle change la donne. Je fais mes trajets en ville en électrique, et quand je vais voir mes parents en Bavière, je n’ai pas à m’inquiéter des bornes de recharge. Le confort est excellent, et le système d’aide à la conduite m’aide vraiment sur les longs trajets. »

Le marché européen, plus mature en matière de transition énergétique, valorise les véhicules intermédiaires comme le Smart #5 EHD, qui offrent une alternative réaliste à la fois au tout-électrique et au thermique pur. La taille compacte du SUV, son design épuré et son efficacité énergétique en font un candidat idéal pour les villes denses et les infrastructures routières mixtes.

Quelles sont les perspectives stratégiques pour Smart à l’échelle mondiale ?

Face à ces contrastes régionaux, Smart doit repenser sa stratégie globale. L’échec relatif en Chine ne signifie pas l’abandon du marché asiatique, mais une nécessité d’adaptation. Le constructeur pourrait envisager des versions spécifiques du #5 EHD, avec des interfaces localisées, des partenariats avec des plateformes chinoises de mobilité (comme DiDi ou Meituan), ou encore des programmes de leasing attractifs pour les flottes urbaines.

Par ailleurs, l’Europe pourrait devenir le pilier principal de la croissance de Smart dans les années à venir. Avec une législation de plus en plus stricte sur les émissions de CO₂ et des incitations à l’achat de véhicules hybrides rechargeables, le terrain est favorable. Smart pourrait aussi profiter de sa proximité avec Mercedes-Benz pour intégrer davantage de technologies issues du groupe, comme les systèmes de conduite autonome de niveau 2+ ou les plateformes logicielles MBUX.

Le défi principal reste toutefois la construction d’une identité forte. Smart, historiquement associé à des citadines miniatures, doit convaincre que son passage aux SUV hybrides n’est pas une concession, mais une évolution cohérente. Comme le souligne Thomas Legrand, consultant en stratégie automobile à Paris : « Smart a une chance unique : celle de devenir la marque du “smart mobility” au sens large. Pas seulement une voiture intelligente, mais un mode de transport pensé, durable, connecté. Le #5 EHD est une étape, pas une destination. »

Quel avenir pour les véhicules hybrides dans la transition écologique ?

Le Smart #5 EHD arrive à un moment charnière pour les véhicules hybrides. Alors que certains pays annoncent la fin des ventes de voitures thermiques d’ici 2035, le débat sur le rôle des hybrides reste vif. Pour les partisans de la transition progressive, les hybrides rechargeables comme le #5 EHD sont une solution pragmatique, permettant de réduire les émissions sans exiger un maillage parfait de bornes de recharge.

En revanche, les écologistes les plus radicaux y voient un pis-aller, retardant l’adoption du tout-électrique. Pourtant, selon une étude de l’Agence internationale de l’énergie (AIE), les hybrides pourraient jouer un rôle clé dans les régions rurales ou périurbaines, où l’accès à l’électromobilité est encore limité. Le Smart #5 EHD, avec son autonomie étendue et sa faible consommation, incarne précisément ce compromis.

Conclusion

Le Smart #5 EHD est bien plus qu’un simple SUV hybride. Il incarne une vision de la mobilité durable, à la croisée des innovations technologiques, des enjeux environnementaux et des réalités du marché. S’il peine encore à convaincre en Chine, son succès naissant en Europe montre qu’il répond à une demande réelle : celle d’un véhicule propre, pratique, et technologiquement avancé, sans renoncer à la liberté de rouler loin et longtemps. Smart, entre deux mondes, a l’opportunité de devenir un pont entre l’automobile d’hier et celle de demain.

A retenir

Quelle est l’autonomie du Smart #5 EHD ?

Le Smart #5 EHD bénéficie d’une autonomie combinée d’environ 1 600 kilomètres, grâce à un système hybride rechargeable associant un moteur thermique de 1,5 litre et une batterie au lithium-fer-phosphate d’une capacité supérieure à 40 kWh.

Quels marchés sont les plus porteurs pour le Smart #5 EHD ?

Le marché européen, notamment l’Allemagne, la France et la Belgique, montre un intérêt croissant pour le Smart #5 EHD, tandis que les ventes en Chine restent en deçà des attentes en raison d’une concurrence locale très agressive.

Quelles technologies avancées sont embarquées dans le véhicule ?

Le Smart #5 EHD est équipé d’un capteur LiDAR sur le toit, permettant des systèmes d’assistance à la conduite de haut niveau, tels que le maintien de voie, le régulateur adaptatif, et des fonctions de sécurité renforcées.

Pourquoi Smart a-t-il du mal en Chine ?

Smart peine en Chine car sa proposition de valeur est perçue comme trop occidentale, avec un design et des services insuffisamment adaptés aux attentes locales, dominées par des marques offrant une intégration numérique poussée et des prix compétitifs.

Le Smart #5 EHD est-il une solution durable ?

Oui, le Smart #5 EHD s’inscrit dans une logique de transition écologique réaliste, en offrant une alternative aux véhicules purement thermiques tout en palliant les limites actuelles du réseau de recharge, notamment en milieu rural ou périurbain.