Un couple sauve 60 animaux en 2025 : leur mission bouleversante à travers la France

Dans un monde où l’indifférence semble parfois l’emporter, des gestes simples, mais profondément humains, viennent rappeler que l’empathie n’a pas disparu. C’est cette conviction qui anime Marie Lefranc et Julien Berthier, un jeune couple dont le quotidien s’est transformé en une quête bienveillante à travers la France. Leur objectif ? Redonner une chance à des animaux abandonnés, souvent méconnus, parfois brisés, mais toujours dignes d’être aimés. Leur arme ? Pas de budget colossal ni de réseau institutionnel, seulement une camionnette, un cœur gros comme ça, et une détermination sans faille. Leur histoire n’est pas celle d’un exploit médiatisé, mais d’un engagement silencieux, jour après jour, refuge après refuge, vie après vie. Ce périple, commencé il y a un an, n’est pas une escapade romantique, mais une réponse concrète à une question qui les hantait : comment peut-on laisser souffrir des êtres aussi fidèles et sensibles ?

Comment tout a commencé : un appel à l’action

Un déclic face à l’abandon animal

Pour Marie et Julien, tout a commencé dans un petit refuge perdu en région Auvergne. Ce jour-là, ils étaient venus chercher un chaton, mais c’est un vieux chien, les yeux tristes et le pelage terne, qui a croisé leur regard. Il s’appelait Bastien, un croisé labrador de 11 ans, abandonné par une famille partie en vacances sans lui. « Il ne demandait rien, il attendait. Et on a senti que cet instant, c’était notre responsabilité », raconte Julien, la voix serrée. Ce moment a été le point de départ d’un engagement radical : ils ont décidé de ne plus seulement adopter, mais de partir à la rencontre des animaux les plus oubliés, ceux que personne ne veut voir.

La naissance d’un projet itinérant

Le couple a alors vendu leur appartement à Lyon, acheté une camionnette qu’ils ont aménagée eux-mêmes, et a entamé un tour de France des refuges. Pas de plan précis, pas d’itinéraire figé — juste une carte, une liste de structures contactées et des nuits passées sur des aires d’autoroute ou dans des fermes solidaires. « On ne savait pas si on tiendrait un mois, mais on savait qu’on devait essayer », confie Marie. Leur règle ? Ne jamais adopter un animal sur un coup de cœur impulsif, mais évaluer chaque situation avec les responsables des refuges, tenir compte de l’état de santé, du comportement, et surtout, de leur capacité à offrir un environnement stable.

À quoi ressemble une journée de sauvetage ?

L’organisation au cœur de l’action

Leur journée commence souvent avant le lever du soleil. Julien consulte les messages des refuges, vérifie les disponibilités, tandis que Marie prépare les dossiers médicaux des animaux déjà en leur possession. Leur camionnette, baptisée « Liberté », est un véritable petit dispensaire mobile : croquettes, médicaments, couvertures, jouets, et même un petit panier de transport pour les chats les plus anxieux. Chaque déplacement est planifié avec soin, car ils ne veulent pas ajouter au stress des animaux.

Le moment de la rencontre

Arrivés sur place, ils passent des heures à observer, à discuter avec les soigneurs, à sentir les comportements. « On ne choisit pas un chien, on le rencontre », insiste Marie. C’est dans ces instants que l’alchimie opère. Parfois, c’est un regard, un geste timide, une oreille qui frémit — et ils savent. Un jour, dans un refuge près de Perpignan, ils ont croisé Chloé, une berger allemand de 5 ans trouvée errante, couverte de blessures, et rejetant toute approche humaine. « Elle grognait, reculait, se cachait dans un coin. Mais on a vu une lueur, une étincelle de confiance qui demandait juste à être rallumée », témoigne Julien. Ils ont décidé de la prendre avec eux, malgré les mises en garde. Ce fut le début d’un long travail de reconstruction.

Chloé : de la peur à la confiance

Les premiers jours d’un long apprentissage

Les premières semaines avec Chloé ont été difficiles. Elle refusait de sortir du camion, ne mangeait qu’en absence de toute présence humaine, et aboyait à la moindre ombre. Marie et Julien ont alors adopté une méthode douce : des rituels, des voix apaisantes, des jeux sans contact au début. « On ne voulait pas la forcer. On voulait qu’elle comprenne qu’elle était en sécurité », explique Marie. Petit à petit, Chloé a commencé à s’approcher, puis à quémander des caresses. Un jour, elle a posé sa tête sur les genoux de Julien. Ce geste, infime pour certains, a été pour eux une victoire.

Une transformation qui inspire

Aujourd’hui, Chloé court dans les champs, joue avec d’autres chiens, et adore les promenades en forêt. Elle a même commencé à accompagner le couple lors de leurs visites, devenant une ambassadrice silencieuse de leur mission. « Elle montre que même les plus abîmés peuvent guérir », dit Julien. Des photos de son évolution, partagées sur leurs réseaux, ont touché des milliers de personnes, dont Élodie, une vétérinaire de Bordeaux, qui a témoigné : « Grâce à leur histoire, j’ai adopté un chat anxieux. Je me suis dit : si Chloé a pu changer, pourquoi pas lui ? »

Quel est l’impact réel de leur démarche ?

Des chiffres qui parlent d’espoir

En un an, Marie et Julien ont visité plus de 40 refuges, de la Bretagne à l’Alsace, en passant par les Pyrénées et la Provence. Près de 60 animaux ont été sauvés : chiens âgés, chats malades, animaux handicapés, ou simplement « trop vieux » pour être adoptés. Chacun a trouvé une place — soit dans leur foyer itinérant, soit dans une famille d’accueil rigoureusement sélectionnée. « On suit chaque placement, on reste en contact. Ce n’est pas une adoption, c’est une continuité », précise Marie.

Une sensibilisation qui grandit

Leur action dépasse largement le cadre du sauvetage individuel. Leur page Instagram, suivie par plus de 85 000 personnes, raconte non seulement les transformations des animaux, mais aussi les réalités des refuges : manque de moyens, surpopulation, burn-out des bénévoles. Grâce à eux, plusieurs refuges ont reçu des dons, des volontaires se sont manifestés, et des campagnes locales ont été relancées. « On ne se voyait pas comme des influenceurs, mais si notre histoire peut faire bouger les choses, on continue », affirme Julien.

Quelles sont leurs ambitions pour l’avenir ?

Créer une fondation pour pérenniser l’action

Le couple envisage désormais de fonder une association reconnue, qui permettrait de lever des fonds, d’organiser des transports d’urgence, et de soutenir les refuges en matériel ou en formation. « On veut que ce ne soit plus seulement nous deux dans une camionnette, mais un réseau solide, durable », explique Marie. L’idée est de former des « ambassadeurs du sauvetage » dans chaque région, capables de relayer leur démarche et d’agir localement.

Éduquer les jeunes générations

Un autre volet de leur projet concerne l’éducation. Ils ont entamé des discussions avec plusieurs écoles primaires et collèges pour proposer des ateliers sur le respect des animaux, l’adoption responsable, et la fin de la stigmatisation des chiens « moches » ou « vieux ». « Les enfants sont ouverts. Ils n’ont pas encore appris à juger un chien par son apparence », souligne Julien. Un premier atelier a eu lieu à Rennes, avec la participation de deux chiens adoptés. Les élèves ont dessiné leurs portraits, écrit des lettres aux animaux, et certains ont même convaincu leurs parents d’adopter.

Comment chacun peut-il s’engager à son échelle ?

Des gestes simples, mais puissants

Marie et Julien insistent : on n’a pas besoin de parcourir la France pour faire une différence. « Un don de 10 euros, une heure de bénévolat, un partage de publication — tout compte », dit Marie. Ils citent l’exemple de Thomas, un étudiant de Grenoble, qui, après avoir vu leur vidéo sur un chat aveugle, a commencé à aider un refuge tous les samedis. « Je ne peux pas les suivre, mais je peux être utile ici », a-t-il écrit en commentaire.

Adopter, c’est une responsabilité, pas un caprice

Le couple rappelle aussi que l’adoption n’est pas un acte romantique, mais un engagement de long terme. « On voit trop d’animaux abandonnés parce qu’ils ne correspondaient pas à l’image idéalisée qu’on s’en faisait. Il faut regarder la réalité en face », ajoute Julien. Leur message ? Privilégier les refuges plutôt que les élevages, prendre le temps de la rencontre, et accepter les imperfections — elles font souvent la beauté d’un lien.

A retenir

Pourquoi leur démarche est-elle si importante aujourd’hui ?

Parce qu’elle remet l’humain au cœur de la compassion. Dans un contexte où les animaux sont souvent traités comme des biens ou des accessoires, Marie et Julien incarnent une alternative : une relation basée sur le respect, la patience, et l’empathie. Leur voyage montre que l’action individuelle peut créer des vagues, et que la bienveillance, quand elle est constante, devient contagieuse.

Peut-on vraiment sauver des animaux sans moyens financiers importants ?

Oui, à condition d’être organisé, réaliste, et entouré. Le couple vit simplement, limite ses dépenses, et s’appuie sur un réseau de soutien : vétérinaires solidaires, familles d’accueil, donateurs occasionnels. « On ne fait pas ça avec de l’argent, on le fait avec du temps, de l’attention, et de la persévérance », affirme Marie.

Quel est le plus grand obstacle à leur mission ?

La fatigue, tant physique qu’émotionnelle. « Voir autant de souffrance, c’est lourd. Parfois, on se demande si on fait assez », avoue Julien. Mais chaque transformation, chaque regard qui s’apaise, chaque queue qui remue, leur redonne la force de continuer. « On ne sauve pas tous les animaux, mais on change ceux qu’on croise. Et c’est déjà énorme. »

Leur voyage a-t-il changé leur propre vie ?

Profondément. « On pensait sauver des animaux. On ne savait pas qu’eux aussi allaient nous sauver », confie Marie. Leur rythme de vie, leur vision du bonheur, leur rapport aux autres — tout a été transformé. « On vit moins, mais on vit mieux. Avec plus de sens, plus de vérité. »

Conclusion

Marie et Julien ne se considèrent pas comme des héros. Ils se voient comme des passeurs — entre la souffrance et l’espoir, entre l’abandon et l’amour. Leur camionnette avance sur les routes, emportant avec elle des vies recomposées, des histoires réécrites. Et derrière eux, une communauté grandit, inspirée, mobilisée. Leur message est clair : personne n’est trop petit pour agir. Il suffit parfois d’un regard posé sur un chien effrayé, d’un geste tendu vers un chat solitaire, pour que tout commence à changer. La compassion n’a pas besoin de grandeur. Elle a besoin d’authenticité. Et c’est exactement ce qu’ils incarnent.