Cultiver la Chayote en Mars
Introduction
La chayote, également connue sous le nom de christophine, est une cucurbitacée originaire d’Amérique centrale et du Mexique. Elle est appréciée pour son fruit vert verruqueux à la chair tendre et au goût légèrement sucré, qui rappelle celui de la courgette. La chayote est une plante grimpante vigoureuse qui peut facilement atteindre plusieurs mètres de hauteur.
Conditions de croissance
- Climat: La chayote préfère les climats chauds et humides, avec des températures comprises entre 18 et 24°C. Elle ne supporte pas le gel.
- Sol: La chayote préfère un sol riche, bien drainé et profond. Un sol légèrement acide est idéal.
- Exposition: La chayote a besoin de plein soleil pour se développer correctement.
Plantation
- Période de plantation: La chayote peut être plantée en mars-avril, lorsque tout risque de gel est écarté.
- Préparation du sol: Ameublissez le sol profondément et incorporez du compost ou du fumier bien décomposé.
- Plantation: Installez les plants de chayote à un endroit ensoleillé, à une distance de 4 à 5 mètres les uns des autres. Creusez un trou large et profond, et enterrez les plants jusqu’au niveau des premières feuilles. Arrosez abondamment après la plantation.
Soins
- Arrosage: La chayote a besoin d’un arrosage régulier, surtout pendant les périodes chaudes et sèches. Maintenez le sol humide mais non détrempé.
- Paillage: Appliquez une couche de paillis autour des plants pour conserver l’humidité du sol et limiter la pousse des mauvaises herbes.
- Fertilisation: Fertilisez les plants de chayote toutes les 4 à 6 semaines avec un engrais riche en potassium.
- Tuteurage: Installez un tuteur ou un treillage pour soutenir les tiges grimpantes de la chayote.
Protection hivernale
Dans les régions où les hivers sont frais, il est important de protéger les plants de chayote du gel. Vous pouvez les recouvrir d’un voile d’hivernage ou les pailler généreusement.
Récolte et stockage
- Récolte: Les fruits de la chayote peuvent être récoltés environ 90 à 120 jours après la plantation. Ils sont prêts à être récoltés lorsqu’ils atteignent une taille de 10 à 15 cm de diamètre.
- Stockage: Les fruits de la chayote peuvent se conserver plusieurs semaines à température ambiante ou plusieurs mois au réfrigérateur.
Conclusion
La chayote est une plante facile à cultiver et qui ne demande que peu d’entretien. Elle est idéale pour les jardiniers débutants comme confirmés. Avec ses fruits savoureux et nutritifs, la chayote est un ajout précieux à tout potager.