Parmi les artisans, nombreux sont ceux qui négligent les démarches administratives liées à la retraite, absorbés par leur passion et leur quotidien exigeant. Pourtant, ces oublis peuvent avoir des conséquences lourdes sur leur avenir. L’histoire de Julien Maurin, boulanger lyonnais, illustre parfaitement ce piège dans lequel tombent trop souvent les professionnels indépendants.
Pourquoi certains trimestres de travail disparaissent-ils des relevés de carrière ?
Julien Maurin, 54 ans, a passé quarante années à façonner des baguettes dorées et des miches croustillantes dans son fournil du quartier de la Croix-Rousse. Comme beaucoup d’artisans, il pensait que ses cotisations retraite s’accumulaient naturellement au fil des ans. Ce fut un choc lorsqu’il découvrit que ses quatre premières années d’apprentissage n’apparaissaient nulle part dans son dossier.
Les périodes oubliées
« J’ai commencé chez Patissier dans la Loire à 16 ans. C’était dur, les nuits courtes, mais j’étais fier d’apprendre le métier », raconte Julien en essuyant ses mains farineuses. Pourtant, ces années formatrices, déterminantes pour sa carrière, ne figurent pas dans ses relevés. Un cas fréquent selon Maëlle Tanguy, conseillère en gestion de carrières : « Les employeurs oublient parfois de déclarer les apprentis. Et quand le jeune devient indépendant, il ne songe pas à vérifier ces premiers trimestres. »
Quelles conséquences sur le montant de la pension ?
Pour Julien, ces quatre années manquantes représentent seize trimestres non cotisés. Une différence qui pourrait lui coûter 8 % sur sa pension globale, selon les calculs de l’Agirc-Arrco. « C’est comme si on me reprochait d’avoir été trop jeune quand j’ai commencé », soupire-t-il en disposant une nouvelle fournée dans son four.
Devoir travailler plus longtemps
Sophie Lemarchand, comptable spécialisée dans les artisans-boulangers, explique : « Sans ces trimestres, Julien devra soit retarder son départ, soit accepter une décote importante. Pour quelqu’un qui porte déjà les stigmates physiques du métier – problèmes de dos, mains abîmées – c’est une double peine. »
Comment anticiper ces problèmes administratifs ?
Depuis sa mauvaise surprise, Julien a pris les choses en main. Tous les six mois, il consulte désormais son compte retraite en ligne et conserve précieusement chaque bulletin de salaire, chaque contrat, même ceux datant des années 1980.
La vérification systématique
« J’ai appris à la dure qu’on ne peut pas faire confiance aveuglément au système », confie-t-il en rangeant son tablier. Il encourage maintenant ses pairs à vérifier leurs relevés dès 40 ans, comme Théo Vignon, son jeune commis, à qui il répète : « Mets des alertes dans ton téléphone, créé un dossier ‘retraite’, ne fais pas comme moi. »
À retenir
Quand commencer à vérifier ses trimestres ?
Idéalement dès 35-40 ans, surtout si votre carrière comprend des périodes d’apprentissage ou des changements de statut professionnel. Une vérification annuelle permet de corriger les erreurs à temps.
Où trouver de l’aide ?
Les URSSAF proposent des permanences dédiées aux artisans. Des conseillers retraite indépendants, comme ceux du réseau Cap Retraite Artisanale, offrent également des consultations spécialisées.
Que faire en cas d’erreur ?
Rassembler toutes les preuves (contrats, bulletins de salaire, témoignages) et contacter immédiatement sa caisse de retraite. Les rectifications prennent souvent plusieurs mois.
Conclusion
L’histoire de Julien Maurin rappelle avec force que la passion pour son métier ne doit pas occulter la nécessité de veiller à ses droits futurs. Dans l’artisanat comme dans d’autres secteurs aux parcours complexes, la vigilance administrative est un complément indispensable au savoir-faire technique. En prenant le temps de vérifier régulièrement sa situation, en conservant méticuleusement ses documents et en sollicitant des conseils experts, chaque professionnel peut éviter les mauvaises surprises et préparer sereinement l’après-carrière.