Cultiver le Fenouil

Le fenouil est une plante aromatique dont les graines, les feuilles et les racines sont comestibles. Il existe deux types de fenouil cultivés pour des parties différentes de la plante : le fenouil bulbeux, dont on consomme le bulbe, et le fenouil sauvage ou fenouil commun, dont on utilise les feuilles et les graines. Le fenouil a des vertus médicinales et peut être consommé cru ou cuit. Sa culture peut être réalisée dans la plupart des climats tempérés.

Conditions de croissance

Le fenouil a besoin d'un sol léger, frais, riche et bien drainé ainsi que d'une exposition ensoleillée. Le fenouil craint le gel et le froid humide mais supporte assez bien la sécheresse.

Plantation

Pour le fenouil bulbeux, le semis peut être échelonné du début du printemps (mars à juillet) jusqu'à fin août, selon les variétés. En pleine terre, semez les graines à environ 1 cm de profondeur dans des sillons espacés de 20 à 25 cm. Recouvrez de terre et tassez légèrement. Pour le fenouil sauvage, le semis s'effectue en poquet, en espaçant les graines de 10 cm sur des rangs distants de 20 cm.

Si vous souhaitez le cultiver en pot, utilisez un contenant d'au moins 12 pouces de profondeur et esptez les graines de 4 à 5 cm les unes des autres.

Soins

Le fenouil a besoin d'arrosages réguliers, surtout en période de chaleur intense. Veillez à maintenir le sol légèrement humide mais évitez de noyer les racines. Le fenouil n'a pas besoin d'être fertilisé.

Une fois que les bulbes commencent à gonfler, buttez les plants pour éviter l'amertume et favoriser le blanchiment. Vous pouvez aussi pailler le sol pour garder la fraîcheur.

Protection hivernale

Le fenouil n'est pas très résistant au froid. Pour une culture en plein hiver, arrachez les fenouils avant les premières gelées et conservez-les dans un endroit frais et aéré, comme une cave, dans des caissettes remplies de sable.

Récolte et stockage

Pour le fenouil bulbeux, commencez la récolte aux alentours de trois mois après le semis, dès que les bulbes atteignent la taille d'une petite balle de tennis. Récoltez-le avant les premières gelées. Vous pouvez le conserver dans le bac à légumes du réfrigérateur pendant environ une semaine.

Les graines, quant à elles, sont prêts à être récoltées quand leur couleur verte vire au brun. Récoltez-les et laissez-les sécher dans un endroit chaud et sec, puis conservez-les dans un récipient hermétique.

Conclusion

Le fenouil est une plante dont la culture est relativement simple. Son besoin en soleil et son goût pour les climats tempérés en font une bonne option pour les jardins français. Sa période de culture étendue permet d'avoir des récoltes tout au long de l'année. Bonne chance !