Chaque automne, alors que les feuilles commencent à teinter les paysages d’ocre et de rouille, un autre spectacle silencieux mais tout aussi grandiose se joue dans les cieux de l’Anjou. Le dimanche 5 octobre, la crête de l’Angibourgère, à La Tourlandry, devient le théâtre d’un phénomène fascinant : le passage des oiseaux migrateurs. À 216 mètres d’altitude, point culminant du territoire, les regards se lèvent vers le ciel, les jumelles en main, à l’affût du moindre battement d’ailes. Ce rendez-vous, organisé par des passionnés de nature, n’est pas seulement une observation, c’est une immersion dans l’un des plus grands mystères de la faune : la migration.
Qu’est-ce que la migration des oiseaux ?
La migration est un déplacement massif, souvent sur plusieurs milliers de kilomètres, que certaines espèces d’oiseaux effectuent chaque année entre leurs zones de reproduction et leurs zones d’hivernage. Ces trajets, parfois périlleux, sont dictés par des cycles biologiques profondément ancrés. Les conditions climatiques, la disponibilité de nourriture et la nécessité de fuir les hivers rigoureux sont autant de facteurs qui poussent ces voyageurs ailés à traverser des frontières invisibles.
À La Tourlandry, ce phénomène prend une dimension particulière. Située sur une crête offrant une vue panoramique exceptionnelle, la région sert de corridor naturel pour de nombreuses espèces en route vers le sud. Eric Van Kalmthout, ornithologue bénévole et membre de la section Mauges de la LPO (Ligue pour la protection des oiseaux), explique : Ce site est stratégique. Les oiseaux suivent les reliefs pour économiser leur énergie. Ici, les ascendances thermiques les aident à gagner de l’altitude sans trop d’efforts. C’est comme s’ils empruntaient une autoroute aérienne.
Pourquoi La Tourlandry est-elle un lieu privilégié d’observation ?
Le point culminant de l’Anjou n’est pas choisi par hasard. La topographie du lieu, avec ses pentes douces et ses courants d’air ascendants, en fait un point de passage incontournable pour les oiseaux migrateurs. De plus, l’absence de pollution lumineuse et la préservation des espaces naturels alentour favorisent une observation de qualité.
Camille Lenoir, naturaliste et habitante de Chemillé-en-Anjou, vient chaque année assister à ce spectacle. La première fois, j’étais venue par curiosité, raconte-t-elle. Je ne savais même pas reconnaître une hirondelle d’un étourneau. Aujourd’hui, je peux distinguer les vols en V des buses des trajectoires erratiques des alouettes. C’est une forme de méditation, de connexion avec la nature.
Le site attire aussi des photographes et des familles. Le dimanche 5 octobre, des animations sont prévues pour les enfants : ateliers de reconnaissance d’empreintes, jeux sur les itinéraires migratoires, et même une maquette de vol d’oiseaux pour comprendre les mécanismes de l’aérodynamicité. L’objectif, selon Eric Van Kalmthout, est de rendre accessible une science qui peut sembler complexe, mais qui touche à l’essence même de la vie sauvage .
Quelles espèces peut-on observer à l’Angibourgère ?
Les espèces observées varient selon les saisons, mais en automne, plusieurs vedettes font leur apparition. Les hirondelles rustiques, reconnaissables à leur queue fourchue et leur vol rapide, traversent le ciel en essaims compacts. Elles quittent l’Europe du Nord pour rejoindre l’Afrique subsaharienne, où elles passeront l’hiver.
Les pinsons des arbres, quant à eux, se distinguent par leur plumage coloré et leurs chants mélodieux. Ces petits passereaux, originaires des forêts d’Europe centrale, migrent vers l’ouest et le sud de la France. On les repère facilement à leur vol en ligne droite et à leurs cris aigus , précise Éric.
Outre ces espèces emblématiques, les observateurs peuvent aussi apercevoir des buses, des faucons, des grives, et parfois même des rapaces rares comme le milan noir. Il y a deux ans, nous avons eu la chance de voir un aigle criard , se souvient Camille Lenoir. Un moment rare. Ce genre d’observation, c’est comme gagner à la loterie pour un ornithologue amateur.
Les bénévoles présents sur place guident les visiteurs, leur fournissent des fiches d’identification et partagent leurs connaissances. On ne cherche pas à transformer tout le monde en expert, souligne Éric, mais à susciter l’émerveillement. Et quand on voit les yeux d’un enfant s’illuminer en découvrant son premier vol de rapace, on sait qu’on a réussi.
Comment se préparer pour une journée d’observation ?
Observer les oiseaux migrateurs demande un peu de préparation, mais rien de bien compliqué. Avant tout, il faut s’armer de patience. Les passages peuvent être imprévisibles : parfois, des dizaines d’oiseaux traversent le ciel en quelques minutes ; d’autres fois, le spectacle se fait attendre.
Les jumelles sont indispensables. Un bon modèle, léger et avec un grossissement adapté (8x ou 10x), permet de suivre les oiseaux sans fatigue oculaire. Un carnet et un crayon peuvent aussi être utiles pour noter les espèces observées, les heures de passage, ou simplement les impressions du moment.
La tenue vestimentaire est un autre point important. Même en automne, le vent peut être frais sur la crête. Vêtements chauds, bonnet, et écharpe sont recommandés. Et surtout, pas de parfum ! , prévient Éric Van Kalmthout. Les oiseaux sont sensibles aux odeurs. On veut les observer, pas les effrayer.
Le ravitaillement est aussi à prévoir. Bien que des animations soient organisées, le site est en pleine nature. Apporter de l’eau, des collations, et un siège pliant peut rendre l’expérience plus confortable. Camille Lenoir ajoute : J’emmène toujours mon thermos de thé. Observer les oiseaux, c’est aussi un moment de lenteur. On ne court pas après eux, on les attend.
Quel est l’impact de ces événements sur la sensibilisation à la nature ?
Les journées d’observation des oiseaux migrateurs ne sont pas seulement des moments de loisir. Elles jouent un rôle crucial dans la sensibilisation du public à la préservation de la biodiversité. En montrant la beauté et la complexité des migrations, elles rendent tangible ce que les livres ou les documentaires décrivent souvent de manière abstraite.
Théo Mercier, un enseignant en biologie au collège de Beaufort-en-Anjou, emmène chaque année ses élèves à La Tourlandry. C’est une leçon vivante, dit-il. On parle de cycles de vie, d’adaptation, de changement climatique… Mais ici, les élèves voient, entendent, ressentent. C’est bien plus parlant que n’importe quel schéma au tableau.
Depuis quelques années, les données collectées par les bénévoles et les visiteurs sont aussi transmises à des observatoires nationaux. Chaque observation compte. On participe à une veille écologique , explique Éric. Si on constate que certaines espèces migrent plus tôt ou plus tard qu’avant, cela peut indiquer des changements dans les écosystèmes.
Le public, en devenant acteur de cette surveillance citoyenne, prend conscience de son rôle dans la protection de l’environnement. Avant, je pensais que la nature, c’était loin, dans les parcs nationaux , confie Léa, 14 ans, lors d’une précédente édition. Maintenant, je sais qu’elle est juste là, au-dessus de nos têtes, et qu’il faut la respecter.
Quels sont les défis auxquels font face les oiseaux migrateurs aujourd’hui ?
Malgré leur capacité d’adaptation, les oiseaux migrateurs sont confrontés à de nombreux dangers. La destruction des habitats, la pollution, les collisions avec les infrastructures humaines (lignes électriques, éoliennes, bâtiments), ou encore le changement climatique menacent leurs itinéraires traditionnels.
On constate une baisse inquiétante de certaines populations , alerte Éric Van Kalmthout. Les hirondelles, par exemple, ont perdu près de 40 % de leurs effectifs en trente ans. Les causes sont multiples : disparition des insectes (leur principale source de nourriture), urbanisation croissante, et perturbations météorologiques liées au réchauffement climatique.
Des initiatives locales tentent de répondre à ces enjeux. Des nichoirs sont installés, des zones humides restaurées, et des campagnes de sensibilisation menées auprès des agriculteurs pour réduire l’usage des pesticides. Chaque geste compte , insiste Camille Lenoir. Planter un arbre, laisser un coin de jardin sauvage, éteindre les lumières la nuit… Ce sont des actions simples, mais elles ont un impact.
Comment participer à l’avenir de ces observations ?
Les événements comme celui de La Tourlandry ne vivent que grâce à la mobilisation de bénévoles et de passionnés. Pour ceux qui souhaitent s’impliquer, plusieurs voies existent : rejoindre une association naturaliste, participer à des inventaires citoyens, ou simplement partager sa passion avec d’autres.
On a toujours besoin de mains et de regards , affirme Éric Van Kalmthout. Que ce soit pour guider les visiteurs, tenir un stand, ou simplement compter les oiseaux, chacun peut trouver sa place.
Des formations sont régulièrement proposées aux débutants. On ne naît pas ornithologue, on le devient , sourit Camille Lenoir. Moi, j’ai commencé avec une simple paire de jumelles offerte par mon oncle. Aujourd’hui, je donne des conférences dans les écoles.
Conclusion
Le rendez-vous du dimanche 5 octobre à La Tourlandry est bien plus qu’une simple sortie nature. C’est une invitation à lever les yeux, à ralentir le rythme, à redécouvrir la magie du vivant. Entre science et poésie, entre observation et émotion, ces journées d’observation des oiseaux migrateurs offrent une expérience rare : celle de toucher du doigt l’un des plus grands phénomènes naturels de notre planète.
Que l’on vienne en famille, entre amis, ou seul avec ses jumelles, chacun repart avec un souvenir, une image, une prise de conscience. Comme le dit Théo Mercier : On ne regarde plus le ciel de la même façon, après avoir vu passer des milliers d’oiseaux libres.
A retenir
Quand a lieu l’observation des oiseaux migrateurs à La Tourlandry ?
L’événement se déroule le dimanche 5 octobre, depuis le point culminant de l’Anjou, sur la crête de l’Angibourgère, à La Tourlandry (Chemillé-en-Anjou). Il est ouvert à tous, gratuitement, de 9 h à 17 h.
Quelles espèces peut-on espérer voir ?
Les hirondelles rustiques, les pinsons des arbres, les buses, les faucons, les grives, et parfois des rapaces rares comme le milan noir ou l’aigle criard. La diversité dépend des conditions météorologiques et de la période de migration.
Faut-il réserver pour participer ?
Non, l’événement est libre d’accès. Cependant, il est conseillé d’arriver tôt pour profiter pleinement des animations et des meilleures conditions d’observation.
Que faut-il apporter ?
Des jumelles, des vêtements chauds, de l’eau, des collations, et éventuellement un siège pliant. Un carnet peut être utile pour noter ses observations.
Comment rejoindre les bénévoles ou s’impliquer ?
Des associations locales comme la LPO section Mauges recrutent régulièrement des bénévoles. Des formations sont proposées. Il suffit de contacter l’organisation sur place ou via leur site internet pour s’inscrire.