Chaque automne, alors que l’air se fait plus frais et que les soirées s’allongent, les rituels à la maison changent doucement. Pour les humains, c’est le moment de se lover sous une couverture, mais pour les chats, c’est souvent l’occasion de renouveler une étrange fascination : l’eau de la baignoire. Combien de fois Clara Dubois, retraitée lyonnaise, a-t-elle retrouvé son Maine Coon, Bagheera, le museau plongé dans les dernières gouttes d’eau savonneuse après sa douche ? Il guette le moment où j’éteins le robinet, comme s’il savait que c’est là que l’aventure commence , sourit-elle. Ce comportement, loin d’être isolé, touche de nombreux foyers. Derrière cette curiosité apparemment anodine se cache une logique profonde, ancrée dans l’instinct félin. Comprendre pourquoi le chat est attiré par la baignoire, c’est mieux le comprendre lui, et surtout, l’aider à s’hydrater sainement, sans risquer de développer des troubles urinaires ou rénaux. Voici un éclairage complet sur cette quête d’eau insolite, enrichi de témoignages, de conseils pratiques et d’approches comportementales.
Pourquoi la baignoire exerce-t-elle une telle attraction sur les chats ?
Une curiosité insatiable pour l’eau en mouvement
Les chats ne boivent pas comme les chiens. Leurs instincts de prédateurs les rendent méfiants envers l’eau stagnante, perçue comme potentiellement contaminée. À l’état sauvage, un félin cherchera toujours une source d’eau courante : un filet d’eau de pluie, un ruisseau, une flaque agitée par le vent. Ce comportement ancestral s’exprime chez les chats domestiques lorsqu’ils voient l’eau couler du robinet ou briller sur la faïence fraîche de la baignoire. Pour eux, c’est une piste sensorielle vivante, pleine de promesses.
Thomas Lefebvre, vétérinaire comportementaliste à Bordeaux, explique : L’eau du robinet émet un son, a une température plus basse, et semble plus “vivante”. C’est un stimulus naturel pour un chat. La gamelle, souvent placée dans un coin, n’a ni mouvement ni odeur intéressante.
Le rôle de l’odorat et du toucher
L’odeur de l’eau du bain, imprégnée de savon, de shampoing ou d’humidité résiduelle, peut aussi intriguer le chat. Son nez, extrêmement sensible, détecte des nuances imperceptibles pour l’humain. Pour Bagheera, chaque goutte sur la paroi de la baignoire est un micro-univers olfactif. Il la renifle longuement, parfois il la lèche, comme s’il analysait un code , raconte Clara.
Le toucher joue également un rôle. La céramique froide, l’humidité sur les moustaches, la sensation de l’eau qui coule entre les coussinets – tout cela constitue une expérience sensorielle complète. Pour un chat comme Mistral, un Européen de 4 ans vivant à Nantes, ces moments sont des pauses stimulantes dans une journée souvent trop calme. Il saute sur le rebord dès qu’il entend l’eau , confie son propriétaire, Julien. Ce n’est pas seulement pour boire. C’est un rituel, presque une danse.
Un territoire mystérieux et interdit
La salle de bain, avec ses portes souvent fermées, ses objets suspendus, ses bruits métalliques, est un lieu de mystère. Pour un chat, c’est un espace à explorer, à dominer. La baignoire devient alors un trône, un poste d’observation, ou un terrain de jeu. Cette dimension territoriale renforce l’attrait de l’eau : elle n’est pas seulement buvable, elle est aussi un symbole d’accès à un domaine réservé.
Comment rediriger cette fascination vers des habitudes plus saines ?
Transformer la gamelle en une source d’eau désirable
Le défi n’est pas de punir le chat, mais de lui offrir une alternative plus attrayante. Le premier pas ? Repenser la gamelle. Trop souvent, les bols en plastique dégagent des odeurs désagréables ou retiennent des résidus de graisse. Les chats, très sensibles à ces détails, peuvent les rejeter instinctivement. Opter pour un bol en céramique, en inox ou en verre change tout.
Élodie Marchand, éleveuse de Siamois à Grenoble, a observé ce changement chez ses chats : J’ai remplacé les bols en plastique par des coupelles en grès. Résultat : ils boivent deux fois plus. Leur pelage est plus brillant, et plus aucun ne traîne dans la salle de bain.
Un autre point crucial : la profondeur du bol. Un chat n’aime pas que ses moustaches touchent les parois. Un bol trop étroit devient inconfortable, voire douloureux. Un bol large, peu profond, permet une approche détendue.
L’eau courante, une solution inspirée de la nature
La meilleure réponse à la fascination pour le robinet ? L’imiter. Les fontaines à eau pour chats, désormais accessibles et silencieuses, reproduisent le mouvement de l’eau fraîche. Elles filtrent en plus les impuretés, offrant une eau plus propre.
Thomas Lefebvre insiste : Une fontaine, c’est un compromis entre instinct et hygiène. Elle capte l’attention du chat, mais dans un cadre contrôlé.
Julien, propriétaire de Mistral, a testé cette solution : La première nuit, il n’a pas dormi. Il était fasciné par le petit jet d’eau. Maintenant, il boit régulièrement, et la baignoire ne l’intéresse plus.
Le bon emplacement fait toute la différence
Un bol d’eau mal placé est un bol ignoré. Trop près de la litière, il sent la saleté. Trop près des croquettes, il évoque la nourriture, ce que beaucoup de chats rejettent instinctivement. L’idéal ? Un endroit calme, éloigné des odeurs fortes, avec un accès facile.
Clara a expérimenté plusieurs emplacements pour Bagheera. Je l’ai mis près de la cuisine, il n’y touchait pas. Dans le salon, idem. Puis j’ai essayé près de la baie vitrée, dans un coin lumineux mais tranquille. Là, il est venu boire.
En automne, avec le chauffage qui assèche l’air, il est essentiel de multiplier les points d’eau. Un bol dans le salon, un autre près d’une fenêtre, une fontaine dans un couloir – chaque source augmente les chances que le chat s’hydrate naturellement.
Quels gestes simples peuvent transformer l’hydratation au quotidien ?
Multiplier les sources d’eau pour briser la monotonie
Comme les humains, les chats peuvent se lasser de la routine. Un bol toujours au même endroit, avec la même eau, devient invisible. En revanche, un nouveau bol placé près d’un lieu de passage, ou rempli d’eau fraîchement tirée, attire l’attention.
Élodie Marchand a mis en place un système de rotation : J’ai trois bols que je déplace chaque jour. Parfois, j’ajoute un glaçon. Les chats adorent le bruit, le mouvement. C’est un jeu, mais aussi une invitation à boire.
Un rituel d’hydratation, source de bien-être
Intégrer le changement d’eau dans une routine quotidienne peut devenir un moment de lien. En le faisant à heure fixe, en parlant doucement au chat, en lui proposant de l’eau fraîche avec attention, on crée une association positive. Mistral, par exemple, attend maintenant Julien le matin, assis près de la fontaine.
C’est devenu notre petit rituel, comme mon café. Il sait que c’est le moment où il aura de l’eau propre. Et il vient me dire bonjour , raconte Julien.
Hygiène et fraîcheur : des critères non négociables
Un bol sale, avec du calcaire ou des résidus, est un repoussoir. Même si l’eau est fraîche, l’odeur du plastique ou la présence de biofilm peuvent suffire à décourager un chat. Laver les bols quotidiennement, avec du vinaigre blanc ou un nettoyant doux, est indispensable.
Thomas Lefebvre précise : Un chat peut boire moins simplement parce que son bol sent mauvais. Ce n’est pas de la caprice, c’est de la vigilance instinctive.
Quels bénéfices pour la santé et le lien avec le chat ?
Prévenir les troubles urinaires par une bonne hydratation
Les chats vivant en intérieur sont particulièrement exposés aux maladies rénales et urinaires. Une alimentation sèche (croquettes) combinée à une faible consommation d’eau favorise la formation de cristaux dans les voies urinaires. En encourageant une hydratation régulière, on réduit considérablement ces risques.
Clara a vu la différence chez Bagheera : Avant, il faisait pipi très peu, et j’étais inquiète. Depuis qu’il boit plus, ses urines sont plus claires, plus fréquentes. Le vétérinaire a dit qu’il était en excellente forme.
Un chat bien hydraté est un chat plus équilibré
Le manque d’eau peut affecter l’humeur, l’énergie, voire le comportement. Un chat déshydraté peut devenir irritable, moins actif, ou développer des comportements compulsifs. À l’inverse, un chat qui s’hydrate bien est plus vif, plus détendu, et mieux intégré à la vie du foyer.
Julien a noté un changement global chez Mistral : Il dort mieux, joue plus, et ne fait plus ses incursions nocturnes dans la salle de bain. C’est comme s’il avait trouvé son équilibre.
A retenir
Pourquoi mon chat boit-il dans la baignoire ?
Les chats sont attirés par l’eau de la baignoire en raison de son mouvement, de sa fraîcheur, de son odeur et de l’expérience sensorielle qu’elle offre. Ce comportement est profondément instinctif : à l’état sauvage, les félins évitent l’eau stagnante et préfèrent les sources courantes, perçues comme plus sûres.
Comment faire boire mon chat dans sa gamelle ?
Utilisez un bol en céramique ou en verre, placez-le loin de la litière et de la nourriture, changez l’eau deux fois par jour, et envisagez une fontaine à eau. L’emplacement, la fraîcheur et le mouvement sont les trois leviers clés pour rediriger son attention.
Combien de points d’eau dois-je installer à la maison ?
Idéalement, multipliez les sources : au moins un bol par étage, et une fontaine dans un lieu central. En automne et en hiver, l’air sec augmente les besoins en eau. Plus les points d’accès sont variés, plus le chat s’hydratera naturellement.
Mon chat ne boit presque pas. Faut-il s’inquiéter ?
Oui. Un faible apport hydrique peut mener à des troubles urinaires ou rénaux. Observez la fréquence des mictions, la couleur de l’urine, et consultez un vétérinaire si vous notez des signes d’inconfort (miaulements en urinant, sang, léchage excessif).
La fontaine à eau est-elle vraiment utile ?
Elle l’est pour la majorité des chats. Elle reproduit l’eau courante, attire par le bruit et le mouvement, et filtre les impuretés. C’est une solution simple, durable, et souvent décisive pour améliorer l’hydratation.