En cette période de grand froid, de nombreuses familles tentent d’économiser sur leur facture de chauffage en laissant certaines pièces de la maison inoccupées et non chauffées. Une stratégie qui semble logique à première vue, mais qui peut rapidement se révéler contre-productive, voire dangereuse. L’absence de chaleur dans certaines zones de l’habitat favorise l’humidité, fragilise la structure du bâtiment, augmente la consommation énergétique et met en péril la santé des occupants. À travers des témoignages concrets et des explications techniques, découvrez pourquoi cette pratique, souvent bien intentionnée, peut s’avérer coûteuse sur le long terme.
Pourquoi l’humidité s’installe-t-elle dans les pièces non chauffées ?
Quel est le lien entre température et taux d’humidité ?
L’air froid a une capacité réduite à retenir l’humidité. Dès que la température descend en dessous de 16 °C, l’air saturé d’eau ne parvient plus à évacuer la vapeur produite par les activités quotidiennes : cuisine, douches, respiration, séchage du linge. Cette humidité excédentaire se condense alors sur les surfaces froides — murs, plafonds, angles des fenêtres — créant un terrain propice au développement de moisissures.
Comment les moisissures affectent-elles la maison et ses habitants ?
À Nantes, Camille Lefebvre, architecte de 42 ans, a constaté l’apparition de taches noires dans la chambre d’amis de sa maison ancienne, laissée inoccupée pendant plusieurs mois. J’ai voulu faire des économies en ne chauffant pas cette pièce, raconte-t-elle. Mais à mon retour, des moisissures couvraient tout un pan de mur. Le diagnostic était sans appel : absence de chauffage, condensation, prolifération fongique.
Les moisissures ne sont pas seulement esthétiquement désagréables. Elles libèrent des spores dans l’air, qui peuvent provoquer des allergies, des toux persistantes, des irritations oculaires ou nasales. Pour les personnes asthmatiques ou immunodéprimées, ces micro-organismes représentent un danger sérieux. Le cas de son fils, Lucas, 9 ans, asthmatique, illustre ce risque : Depuis qu’on a découvert les moisissures, ses crises se sont intensifiées. Le pneumologue a formellement lié son état à la qualité de l’air dans la maison.
Le gel des canalisations : un risque majeur en hiver
Comment le froid endommage-t-il les tuyauteries ?
Le gel est un ennemi insidieux. Lorsque la température chute sous 0 °C, l’eau contenue dans les canalisations gèle et se dilate. Cette expansion exerce une pression considérable sur les tuyaux, pouvant provoquer fissures ou ruptures complètes. Le drame se produit souvent au dégel : l’eau s’échappe en abondance, inondant les pièces adjacentes.
Quels sont les conséquences concrètes d’un dégât des eaux ?
À Clermont-Ferrand, Thomas Rivière, retraité de 68 ans, a vécu cette situation en janvier dernier. J’avais coupé le chauffage dans la salle de bains du rez-de-chaussée, pensant qu’on n’y allait pas assez souvent pour justifier une dépense. Un matin, en allumant le radiateur, j’ai entendu un bruit sec. En ouvrant le robinet, rien ne sortait. Et trois heures plus tard, l’eau coulait du plafond du salon.
Le dégât des eaux a nécessité l’intervention de plombiers, d’entreprises de déshumidification et de rénovation. Le coût total s’est élevé à plus de 8 000 euros. L’assurance a couvert une partie, mais la franchise était de 1 200 euros, et les travaux de remise en état ont pris un mois. Pour une économie de 150 euros sur deux mois de chauffage, c’était disproportionné , regrette-t-il.
La dégradation lente du bâti : un coût souvent sous-estimé
Quels matériaux sont les plus sensibles au froid et à l’humidité ?
Le bois, souvent utilisé dans les charpentes, parquets ou menuiseries, est particulièrement vulnérable. En milieu humide, il se déforme, se fend ou pourrit. Les peintures cloquent, les enduits s’effritent, et les métaux rouillent. Ces dégradations, même mineures au départ, s’accumulent avec le temps.
Quel impact sur la valeur du bien immobilier ?
Élodie Mercier, experte en diagnostics immobiliers à Bordeaux, observe régulièrement ce phénomène lors des inspections. Je suis intervenue dans une maison où les combles n’étaient jamais chauffés. Le propriétaire pensait ainsi préserver l’isolation. Mais les poutres étaient attaquées par des champignons lignivores. Il a fallu refaire une partie de la charpente — un chantier de plusieurs dizaines de milliers d’euros.
Elle ajoute : Un bien avec des traces d’humidité, de moisissures ou de dégradation structurelle perd en valeur. Les acheteurs potentiels sont de plus en plus sensibles à ces signes.
Le froid intérieur, un facteur de risque pour la santé
Comment le froid affecte-t-il le système immunitaire ?
Une température intérieure inférieure à 18 °C fragilise l’organisme. Le froid chronique provoque une vasoconstriction, réduit la circulation sanguine et affaiblit la réponse immunitaire. Les virus respiratoires, comme ceux de la grippe ou des bronchites, trouvent alors un terrain favorable.
Quels sont les effets sur les personnes vulnérables ?
Dans une résidence à Lyon, le docteur Antoine Belin, médecin généraliste, suit de près les familles vivant dans des logements mal chauffés. J’ai vu une augmentation des consultations hivernales : bronchites chez les enfants, poussées d’arthrose chez les seniors, crises d’asthme. Une patiente, Hélène Dumas, 72 ans, vivait seule dans un appartement mal isolé. Elle gardait le chauffage éteint dans deux pièces pour faire des économies. Résultat : elle a été hospitalisée deux fois en trois mois pour des infections respiratoires sévères.
Le médecin insiste : Le maintien d’une température minimale de 19 °C dans les pièces de vie est une question de santé publique. Le confort thermique n’est pas un luxe, c’est une nécessité.
Pourquoi ne pas chauffer certaines pièces augmente la facture d’énergie
Qu’est-ce qu’un pont thermique ?
Le principe est simple : la chaleur se déplace toujours des zones chaudes vers les zones froides. Lorsqu’une pièce est chauffée à 20 °C et qu’une autre, adjacente, est à 10 °C, la chaleur s’écoule naturellement vers la pièce froide. Le système de chauffage doit alors compenser en produisant davantage d’énergie pour maintenir la température souhaitée.
Comment cela impacte-t-il la consommation ?
Maxime Tardieu, ingénieur en performance énergétique à Grenoble, explique : J’ai diagnostiqué une maison où les propriétaires pensaient économiser en éteignant le chauffage dans la salle à manger. Mais cette pièce est accolée au salon. Le radiateur du salon fonctionnait en surrégime pour compenser les pertes. Le bilan énergétique global était pire qu’en chauffant uniformément.
Des études montrent que ce phénomène peut augmenter la consommation de chauffage de 10 à 20 %, selon l’isolation du logement et la disposition des pièces.
Comment gérer intelligemment le chauffage sans compromettre la santé ou la structure ?
Quelle température minimale maintenir dans chaque pièce ?
Les experts recommandent de ne jamais descendre en dessous de 15 °C dans les pièces non occupées. Ce seuil limite la condensation, empêche le gel des canalisations et protège les matériaux. Dans les pièces de vie (salon, cuisine), une température comprise entre 19 et 21 °C est idéale. Les chambres peuvent être légèrement plus fraîches, autour de 17 °C, pour favoriser un sommeil de qualité.
Quels équipements permettent une gestion fine du chauffage ?
Les thermostats programmables ou connectés sont des alliés précieux. Ils permettent d’adapter la température en fonction des horaires d’occupation. Par exemple, baisser le chauffage la nuit ou pendant les heures de travail, puis le remonter avant le réveil ou le retour à la maison.
Camille Lefebvre a adopté cette solution : Depuis que j’ai installé des radiateurs avec thermostats intelligents, je pilote chaque pièce depuis mon téléphone. Je ne coupe plus le chauffage, mais je le règle finement. Mon confort a augmenté, et ma facture a baissé de 12 % l’hiver dernier.
Quel rôle joue l’aération dans la lutte contre l’humidité ?
Beaucoup pensent que fermer les fenêtres en hiver évite les pertes de chaleur. Or, une aération quotidienne de 5 à 10 minutes, même par grand froid, est essentielle. Elle renouvelle l’air intérieur, évacue l’humidité et réduit la concentration de polluants.
Thomas Rivière, après son dégât des eaux, a revu ses habitudes : Je pensais que l’air froid allait tout refroidir. Mais mon plombier m’a expliqué que sans aération, l’humidité stagne. Depuis, j’aère chaque matin, même en hiver. Et plus de moisissures.
A retenir
Est-il vraiment économique de ne pas chauffer certaines pièces ?
Non. Les économies à court terme sont largement compensées par des coûts cachés : dégâts des eaux, rénovations structurelles, surconsommation énergétique, frais médicaux. Le maintien d’une température minimale dans toutes les pièces est une stratégie plus durable et globalement moins coûteuse.
Quelle température minimale faut-il respecter ?
Il est conseillé de ne jamais descendre en dessous de 15 °C dans les pièces non occupées. Ce seuil limite les risques d’humidité, de gel et de dégradation des matériaux.
Comment éviter la formation de moisissures ?
Combinez un chauffage minimal, une aération régulière et une bonne isolation. Évitez de sécher le linge en intérieur sans extraction d’air, et utilisez des déshumidificateurs si nécessaire.
Les thermostats programmables sont-ils efficaces ?
Oui. Ils permettent de réduire la consommation sans sacrifier le confort, en adaptant la température aux moments d’occupation. Leur installation est souvent rentabilisée en moins de deux ans.
Que faire en cas de gel des canalisations ?
Si vous soupçonnez un gel, coupez l’arrivée d’eau et chauffez progressivement la zone concernée (sèche-cheveux, couverture chauffante). Ne forcez jamais l’eau. En cas de rupture, appelez un plombier et limitez l’écoulement pour éviter l’inondation.
Conclusion
Éteindre le chauffage dans certaines pièces peut sembler une solution simple pour réduire sa facture énergétique. Pourtant, cette pratique expose à des risques multiples : prolifération de moisissures, gel des canalisations, dégradation du bâti, surconsommation d’énergie et atteintes à la santé. Les témoignages de Camille, Thomas ou Hélène montrent que les conséquences peuvent être graves, coûteuses et parfois irréversibles. La clé d’un chauffage responsable ne réside pas dans l’absence de chaleur, mais dans sa gestion intelligente : température adaptée, équipements performants, aération régulière et isolation optimisée. Préserver sa maison et sa santé, c’est aussi faire des économies durables.