Introduction
La fraise, fruit sucré et juteux, est l'un des plus faciles à cultiver. Cultiver des fraises dans un jardin ou sur un balcon est écologique et permet de savourer ces délicieux fruits à portée de main. Cet espace vert peut également être agrémenté de fleurs et d'aromatiques.
Conditions de croissance
Les fraisiers ont besoin de 6 à 8 heures d'ensoleillement par jour et s'adaptent à la plupart des conditions climatiques, bien qu'ils préfèrent la chaleur et les climats tempérés. Ils ont besoin d'un sol profond et sableux, riche en matières organiques, avec un pH entre 5,5 et 6,5. Le sol doit être bien drainé pour éviter l'engorgement et une humidité stagnante, qui peut provoquer la pourriture.
Plantation
La période idéale pour planter les fraisiers est l'automne, entre septembre et octobre, car cela leur laisse le temps de bien s'enraciner avant l'hiver. Ainsi, ils seront prêts à produire des fruits au printemps. Cependant, il est aussi possible de les planter au printemps, entre février et avril, à condition de bien les protéger des gelées.
Que vous choisissiez un pot classique, une jardinière, un panier suspendu ou une fontaine à fraises, assurez-vous que le contenant est percé au fond pour le drainage. Préparez le substrat avec attention : ajoutez du compost ou du terreau, et enrichissez-le avec du sable si le sol est trop lourd. Creusez un ou deux trous par jardinière et placez les plants en veillant à ce que la base des feuilles se trouve juste au-dessus du sol. Espacez-les d'environ 30 cm et tassez la terre autour. Arrosez abondamment après la plantation.
Soins
Les fraisiers ont besoin d'arrosages réguliers, surtout pendant les périodes sèches et chaudes, sans pour autant noyer les racines. Veillez à maintenir le sol légèrement humide. Fertilisez les plants avec un engrais équilibré spécial petits fruits au printemps et en été. Taillez les feuilles mortes ou malades et supprimez les stolons, sauf si vous souhaitez reproduire les plants.
Protection hivernale
Les fraisiers ont besoin d'un bon paillis pour passer l'hiver. Utilisez pour cela des feuilles mortes, de la paille, du chanvre ou tout autre matériau léger et isolant que vous étalerez sur le sol et autour des plants. Les fraisiers en pot doivent être protégés du froid et des vents asséchants ; placez-les contre un mur exposé au sud, et recouvrez-les d'une couverture isolante, par exemple en géotextile.
Récolte et stockage
Les fraises se récoltent à maturité, c'est-à-dire lorsqu'elles sont bien rouges, fermes et parfumées. Mieux vaut les consommer rapidement après les avoir cueillies, car il s'agit de fruits fragiles qui ne se conservent pas longtemps. Consommez-les dans les 24 à 48 heures ou conservez-les au réfrigérateur pendant deux à trois jours tout au plus. Vous pouvez aussi les congeler une fois transformées en coulis.
Conclusion
Cultiver ses propres fraises est un véritable jeu d'enfant, qui permet de déguster un fruit savoureux et sain, sans pesticides. Quelques gestes simples et les fraisiers se plieront à votre bonne volonté, et vous régaleront peut-être toute l'année !