Cultiver la Calebasse en Août
Introduction
La calebasse, également appelée gourde pèlerine, est une plante grimpante originaire d’Amérique centrale et du Sud. Elle est appréciée pour ses fruits décoratifs et ses usages multiples, allant de la fabrication de récipients à la consommation alimentaire. La culture de la calebasse est relativement simple et peut être réalisée avec succès dans les régions au climat chaud, comme le sud de la France. En suivant les bonnes pratiques culturales, il est possible de récolter de belles calebasses en août.
Conditions de croissance
- Climat: La calebasse préfère un climat chaud et ensoleillé. Elle ne supporte pas le gel et doit donc être cultivée en pleine terre uniquement dans les régions où les hivers sont doux.
- Sol: La calebasse apprécie un sol riche, bien drainé et fertile. Un sol limoneux-sableux est idéal.
- Exposition: La calebasse a besoin de beaucoup de soleil pour se développer correctement. Installez-la dans un endroit qui reçoit au moins six heures de soleil direct par jour.
Plantation
- Période de plantation: La calebasse se plante au printemps, après les dernières gelées.
- Préparation du sol: Ameublissez le sol profondément et incorporez du compost ou du fumier bien décomposé pour enrichir la terre.
- Mise en place: Creusez un trou de plantation suffisamment large et profond pour accueillir la motte de la plante. Installez la plante dans le trou en veillant à ce que le collet se situe au niveau du sol. Remplissez le trou avec du terreau et tassez fermement.
- Arrosage: Arrosez abondamment après la plantation pour bien humidifier le sol.
Soins
- Arrosage: La calebasse a besoin d’un arrosage régulier, surtout pendant les périodes de chaleur et de sécheresse. Veillez à maintenir le sol humide mais sans le détremper.
- Paillage: Appliquez une couche de paillis autour du pied de la plante pour conserver l’humidité du sol et limiter la pousse des mauvaises herbes.
- Fertilisation: Fertilisez la calebasse tous les 15 jours environ avec un engrais riche en potassium.
- Taille: Taillez la calebasse régulièrement pour stimuler sa ramification et favoriser la production de fruits. Supprimez les branches mortes, malades ou endommagées.
Protection hivernale
Dans les régions où les hivers sont frais, il est important de protéger la calebasse du gel. Vous pouvez pailler le pied de la plante avec une épaisse couche de paille ou de feuilles mortes, et envelopper les tiges et les fruits avec un voile d’hivernage.
Récolte et stockage
Les calebasses sont prêtes à être récoltées lorsque leur peau devient dure et que les fruits sonnent creux lorsqu’on les tapote. La récolte s’effectue généralement en août ou en septembre. Les calebasses peuvent se conserver plusieurs mois dans un endroit sec et frais.
Conclusion
La culture de la calebasse est une expérience gratifiante et relativement facile. En suivant les conseils prodigués dans cette fiche, vous pourrez profiter de ces fruits originaux et décoratifs dans votre jardin. N’hésitez pas à expérimenter différentes variétés de calebasses pour découvrir celle qui vous convient le mieux.