Cultiver la Chayote en Septembre
Introduction
La chayote, également connue sous le nom de christophine ou chouchou des Antilles, est une plante grimpante originaire d’Amérique centrale et du Mexique. Elle est appréciée pour son fruit comestible à la chair ferme et au goût délicat, qui rappelle celui de la courgette. La chayote est relativement facile à cultiver et peut être un ajout précieux à votre jardin.
Conditions de croissance
- Climat: La chayote préfère les climats chauds et humides, avec des températures comprises entre 18 et 27°C. Elle ne tolère pas le gel.
- Sol: La chayote préfère un sol riche en humus, meuble et bien drainé. Un pH légèrement acide (entre 6,0 et 6,8) est idéal.
- Exposition: La chayote a besoin de beaucoup de soleil pour se développer correctement. Installez-la dans un endroit qui reçoit au moins 6 heures de soleil direct par jour.
Plantation
- Période de plantation: La chayote peut être plantée en septembre dans les régions où les gelées ne sont pas à craindre avant la fin de l’automne.
- Préparation du sol: Ameublissez le sol en profondeur et incorporez du compost ou du fumier bien décomposé pour améliorer la fertilité et le drainage.
- Plantation: Installez les chayotes à une distance de 2 à 3 mètres les unes des autres. Creusez un trou d’environ 30 cm de profondeur et de largeur, et placez-y le fruit en le positionnant horizontalement. Recouvrez le trou de terre et tassez fermement.
- Arrosage: Arrosez abondamment après la plantation pour bien humidifier le sol.
Soins
- Arrosage: La chayote a besoin d’un arrosage régulier, surtout pendant les périodes sèches. Maintenez le sol humide mais non détrempé.
- Paillage: Appliquez une couche de paillis autour des plants pour aider à conserver l’humidité du sol, à supprimer les mauvaises herbes et à réguler la température du sol.
- Tuteurage: La chayote est une plante grimpante et aura besoin d’un support pour se développer correctement. Installez un treillis ou un tuteur solide à proximité de la plante et guidez les tiges vers le haut.
- Fertilisation: Fertilisez les plants de chayote toutes les 4 à 6 semaines avec un engrais équilibré.
- Taille: Taillez les tiges secondaires de la chayote pour favoriser la croissance des fruits principaux.
Protection hivernale
Dans les régions où les gelées hivernales sont possibles, il est important de protéger les plants de chayote. Vous pouvez les recouvrir d’une toile de protection hivernale ou les pailler généreusement avec du foin ou de la paille.
Récolte et stockage
Les fruits de la chayote sont prêts à être récoltés environ 90 à 120 jours après la plantation. Ils doivent être fermes et avoir une couleur vert clair ou vert foncé. Pour les récolter, coupez-les de la plante avec un sécateur. Les fruits de chayote se conservent bien à température ambiante pendant plusieurs semaines ou au réfrigérateur pendant plusieurs mois.
Conclusion
La chayote est une plante gratifiante à cultiver et peut vous fournir une source de nourriture délicieuse et nutritive. En suivant ces conseils simples, vous pouvez profiter de cette plante exotique dans votre propre jardin.