Cultiver la Mirabelle à La Rochelle

Introduction

Le mirabellier est un arbre fruitier rustique qui peut pousser dans n'importe quelle région à climat tempéré et jusqu'à une altitude de 1000 mètres environ. Ses fruits, les mirabelles, sont des petites prunes juteuses et savoureuses. La culture de cet arbre est facile et ne nécessite que peu de soins.

Conditions de croissance

Le mirabellier préfère les climats pas trop chauds, avec des saisons marquées et une différence de température entre le jour et la nuit. À La Rochelle, les hivers doux et les étés relativement chauds devraient donc convenir au mirabellier.

L'arbre supporte des températures jusqu'à -20°C et peut s'adapter à tous les types de sols, bien qu'il ait une préférence pour les sols argilo-calcaires frais et bien drainés.

Plantation

La plantation du mirabellier se fait soit à l'automne, soit au printemps :

• Creusez un trou de 60 à 80 cm de profondeur et décompactez bien le sol.
• Ajoutez du fumier ou du terreau et, si nécessaire, améliorez la qualité du sol en y incorporant du compost ou du sable.
• Effectuez la plantation en évitant les périodes de gel et arrosez abondamment.
• Pour un jeune plant acheté en pot, installez un tuteur solide avant de reboucher le trou.
• Creusez une cuve autour du pied du mirabellier pour y verser 3 à 4 arrosoirs d'eau.

Soins

Les deux premières années suivant la plantation, arrosez le mirabellier régulièrement, toutes les semaines en période chaude et occasionnellement en hiver. Par la suite, un arrosage suffira en cas de sécheresse.

Fertilisez le mirabellier au printemps avec un engrais spécial arbres fruitiers et désherbez régulièrement sous la frondaison.

Protection hivernale

Le mirabellier est un arbre rustique qui résiste au froid. néanmoins, pour protéger les racines du froid hivernal, appliquez un paillis au pied de l'arbre.

Récolte et stockage

Le mirabellier commence à donner des fruits après 3 à 4 ans. La récolte des mirabelles s'étale de juin à septembre, selon les variétés.

Seuls les fruits mûrs doivent être récoltés, ils se détacheront facilement de l'arbre. Laissez-les murir trop longtemps et elles tomberont par terre et pourriront.

Les mirabelles se consomment fraîches, congelées, en compote, confiture ou tarte. À température ambiante, elles ne se conservent que quelques jours. Au réfrigérateur, la durée de conservation s'étend à deux à trois semaines.

Conclusion

Le climat tempéré de La Rochelle semble convenir au mirabellier et lui permettre de pousser et de donner des fruits savoureux. Sa culture ne requiert pas de connaissances particulières et offre une récompense gourmande à qui s'y essaye.