Cultiver la Pastèque

La pastèque est une plante annuelle qui a besoin de beaucoup d'espace et d'au moins 80 jours de temps chaud pour bien pousser. Le sol doit être riche, bien drainé et avoir un pH compris entre 6 et 7,5. La pastèque a besoin d'au moins 6 à 8 heures de plein soleil par jour.

Plantation

La meilleure période pour planter la pastèque va dépendre de la variété choisie car elles ont des délais de maturation différents. Choisissez un emplacement qui reçoit le plein soleil et préparez le sol en l'amendant avec du fumier et/ou du compost bien décomposé.

Pour les variétés tardives, plantez les graines directement dans le sol à partir de la fin du printemps jusqu'au début de l'été, lorsque la température du sol atteint au moins 70°F. Espacez les graines de 3 à 5 pieds et plantez-les à une profondeur d'environ 1 pouce.

Si vous optez pour une variété précoce, semez-les à l'intérieur environ deux à trois semaines avant la dernière gelée printanière prévue. Transplantez les jeunes plants à l'extérieur environ deux semaines après cette date ou lorsque la température du sol atteint 65°F.

Soins

Les pastèques ont besoin d'une quantité modérée d'eau, d'environ 1 à 2 pouces par semaine, surtout pendant les périodes sèches et chaudes. Évitez d'arroser les feuilles et préférez arroser au niveau des racines.

Fertilisez les pastèques dès la plantation puis deux autres fois au cours de la saison de croissance. Utilisez un engrais équilibré et appliquez-le selon les recommandations du fabricant.

Récolte et stockage

Les pastèques sont prêtes à être récoltées lorsque la partie inférieure du fruit, celle qui touche le sol, passe du vert au jaune. Pour savoir si votre pastèque est mûre, frappez-la légèrement avec votre poing : si elle émet un son creux, elle est prête à être récoltée.

Une fois mûre, la pastèque se conserve au frais environ 2 semaines sans être coupée et 4 jours au réfrigérateur une fois coupée.