Cultiver le Chou-fleur
Le chou-fleur est une culture parfois difficile à réaliser car la plante est très sensible aux changements de température et aux maladies. Cependant, avec les bons soins et les conditions de croissance adéquates, il est possible de cultiver ce délicieux légume dans son jardin.
Conditions de Croissance
Le chou-fleur est une plante qui préfère les saisons fraîches et qui a besoin de 55 à 100 jours de températures fraîches pour arriver à maturité. Il préfère les températures autour de 16°C à 24°C. Les températures supérieures à 24°C peuvent causer un stress à la plante tandis que le gel peut arrêter sa croissance.
Le chou-fleur se plaît en plein soleil mais un peu d'ombre l'après-midi, dans les climats très chauds, peut l'aider à ne pas souffrir du soleil brûlant.
Pour cultiver du chou-fleur, il faut un sol profond, fertile, bien drainé et humide avec un pH entre 6 et 7.5. Améliorez votre sol en y ajoutant beaucoup de matière organique, comme du fumier ou du compost bien décomposé.
Plantation
La meilleure façon de faire pousser rapidement du chou-fleur est de commencer par des plants déjà jeunes plutôt que par des graines. Si vous souhaitez tout de même cultiver votre chou-fleur à partir de graines, sachez que cela prendra entre 3 et 4 mois avant que la plante ne soit mature.
Pour les graines, commencez par les faire germer à l'intérieur, vers la fin mars ou en avril. Pour cela, utilisez un mélange sans sol stérile et placez les graines à environ 1 cm de profondeur. Une fois les graines germées, maintenez une température d'environ 16°C et arrosez régulièrement. Lorsque les graines ont germé, placez les plants à un endroit lumineux ou sous une lampe de croissance et maintenez une température d'environ 60°F.
Si vous cultivez votre chou-fleur à partir de plants, attendez qu'ils aient au moins quatre vraies feuilles avant de les déplacer vers leur emplacement définitif, soit après environ six semaines. Placez les environ 45 cm les uns des autres dans des rangs espacés d'environ 60 cm.
Soins
Arrosez vos plants de chou-fleur régulièrement, surtout pendant les périodes sèches et chaudes. Assurez-vous que le sol reste légèrement humide en arrosant souvent mais pas excessivement.
Fertilisez votre chou-fleur avec un engrais équilibré spécial pour les légumes tous les deux à trois semaines.
Pensez à protéger votre plante des pigeons et des larves de papillons blancs en la couvrant avec un filet anti-insecte.
Protection hivernale
Les jeunes plants de chou-fleur doivent être protégés du gel avec des cloches ou un tissu épais.
Récolte et stockage
Le chou-fleur est prêt à être récolté lorsqu'il atteint une taille suffisante et que les têtes sont bien fermes. Récoltez-le avant qu'il ne commence à s'ouvrir en coupant le pied de la plante à environ 2 cm du sol.
Le chou-fleur se conserve au réfrigérateur pendant environ une semaine. Il peut aussi être congelé après avoir été coupé en morceaux d'environ un pouce et blanchi pendant trois minutes.
Conclusion
Le chou-fleur est une culture qui demande de l'attention et de l'effort mais qui peut être réussie par tout jardinier un tant soit peu expérimenté. À condition de respecter ses besoins en termes de température, d'arrosage et de nutriments, vous pourrez profiter de vos propres choux-fleurs frais et délicieux.