Le navet est une racine qui appartient à la famille des Brassicacées et qui se cultive facilement. Il existe de nombreuses variétés qui se différencient par leur temps de croissance et leur couleur (blanc, pourpre, jaune ou rouge). Les variétés les plus connues sont le navet blanc et le navet pourpre. Les navets ont des feuilles vertes et des racines arrondies ou aplaties qui peuvent être blanches, pourpres ou jaunes. Les navets sont prêts à être récoltés entre 30 et 60 jours après avoir été plantés.
Conditions de croissance
Les navets ont besoin d'un sol fertile, bien drainé et légèrement acide (pH entre 6,0 et 7,5). Ils nécessitent également un endroit ensoleillé avec un sol humide mais pas détrempé. En effet, bien que les navets aient besoin d'un sol humide, un excès d'eau peut causer une maladie. De même, un sol trop compact peut affecter négativement leur croissance. Le moment idéal pour planter les navets est lorsque les températures sont fraîches : fin d'hiver ou début de l'automne. En effet, les navets supportent bien le froid mais ont besoin de températures supérieures à 7°C pour bien croître. Les températures idéales se situent entre 15°C et 18°C. Par ailleurs, ils ne supportent pas la chaleur : il faut les cultiver à l'ombre lorsqu'il fait très chaud.
Plantation
Il est recommandé de planter les navets à des périodes différentes afin d'avoir une récolte échelonnée sur plusieurs mois. Pour une récolte printanière, il faut les planter environ trois semaines avant la dernière gelée prévue. Pour cela, préparez le sol en le travaillant à une profondeur de 8 cm et en éliminant tous les cailloux qui pourraient gêner la croissance des racines. En hiver, le sol peut être amélioré avec du fumier ou du compost bien décomposé. Faites un sillon d'environ 1 cm de profondeur et déposez les graines toutes les 2 à 6 cm selon la variété et l'espace dont vous disposez.