Cultiver le Rutabaga
Introduction
Le rutabaga est un légume racine bisannuel de la même famille que le navet et le chou. Il est également appelé chou rutabaga, chou navet ou encore navet jaune au Québec. Le rutabaga mérite d'être cultivé dans nos jardins pour son goût prononcé de noisette et ses nombreuses qualités nutritionnelles.
Conditions de croissance
Le rutabaga apprécie un sol profond, fertile, frais, bien drainé et riche en humus. Un sol argileux et humide peut également convenir. Évitez les sols trop secs, calcaires ou lourds.
Le rutabaga s'adapte à un climat froid et humide et peut supporter des températures jusqu'à -10°C, voire -20°C avec un paillage.
Plantation
La meilleure période de semis du rutabaga s'étend de mars à avril sous abri ou en pépinière et de mai à juillet en pleine terre.
En pleine terre, préparez le sol en l'arrosant et en retirant les roches et débris. Tracez des sillons d'environ 2-3 cm de profondeur espacés de 35 à 40 cm. Semez les graines à raison de 3 à 20 par rangée et recouvrez-les d'environ 1 cm de terre. Espacez chaque plant de 30 à 40 cm en tous sens une fois que les plantules atteignent 4 à 5 feuilles.
Soins
Le rutabaga est une plante qui réclame peu de soins. Arrosez régulièrement, surtout pendant les périodes sèches, mais sans détremper la terre. Paillez le sol pour conserver l'humidité, protéger le légume du froid en hiver et éviter l'installation de maladies.
Éclairissez régulièrement et binez à l'aide d'une binette pour aérer le sol et éliminer les mauvaises herbes.
Protection hivernale
Le rutabaga est une plante rustique qui peut rester en terre pendant l'hiver. Buttez les racines et ajoutez un paillage pour les protéger du froid.
Récolte et stockage
Récoltez les rutabagas entre octobre et mars, lorsqu'ils sont fermes et lourds. La production est d'environ 4 kg par m².
Le rutabaga peut être conservé dans du sable sec à température ambiante pendant several semaines, voire plusieurs mois. Vous pouvez également les laisser en terre jusqu'au mois de mars et les récolter au fur et à mesure des besoins.
Conclusion
Le rutabaga est un légume ancien qui mérite d'être remis au goût du jour. Sa culture est facile et il se révèle très résistant aux conditions climatiques froides et humides. Un sol bien préparé et quelques soins suffisent à assurer une bonne récolte.