Cultiver les endives

L'endive, appelée Cichorium endivia, est une plante herbacée biennale, souvent cultivée comme une annuelle. Il existe deux principaux types d'endives cultivées : l'endive frisée (curly endive), à feuilles frisées et l'escariole (broad-leaf endive), à feuilles lisses. L'endive est une plante de la même famille que la laitue ; elle pousse plutôt à l'automne ou au printemps car elle préfére un temps frais. Cependant, dans les régions à climat tempéré comme La Rochelle, il est possible de la cultiver toute l'année.

Conditions de croissance

L'endive préfère un sol bien drainé, fertile et léger, avec un pH entre 5 et 7.8. Elle a besoin d'un sol riche en eau mais qui ne soit pas détrempé. Une température aux alentours de 60°F (15-18°C) est idéale pour sa croissance.

Plantation

Pour une culture d'automne-hiver, semez les graines directement dans le sol à la mi-juillet ou en août, à une profondeur d'environ 1cm. Espacez les graines d'environ 25 à 30cm sur l'axe horizontal et de 45 à 60cm sur l'axe vertical. Si vous souhaitez un arrosage par le dessous, espacer les graines de 30 à 38cm. Pour une culture au printemps, semez entre mars et avril à l'intérieur, à une température d'environ 20°C, puis transplantez les jeunes plants vers la fin du printemps, après tout risque de gel. Espacez les plants de 20 à 30cm.

Soins

Veillez à ce que le sol ne manque pas d'eau, surtout pendant les saisons chaudes et sèches, mais évitez qu'il soit détrempé. Arrosez avec un arrosage au goutte-à-goutte. Ajoutez du compost à votre sol avant la plantation et à mi-saison. Pour une bonne croissance, exposez les plants à un plein soleil, mais une exposition partielle convient aussi.

Protection hivernale

L'endive supporte les températures froides mais pas le gel. Si vous anticipez des températures proches de 0°C, protègezen les plants avec un tissu épais ou des couvertures spéciales.

Récolte et stockage

Votre récolte sera prête environ 3 mois après la plantation. Pour les variétés à feuilles frisées, récoltez les feuilles extérieures quand elles mesurent environ 12cm. Pour les variétés à larges feuilles, récoltez la tête entière quand elle atteint 5 à 6cm de hauteur. Si vous souhaitez consommer vos endives crues, récoltez-les avant les premières gelées. Les endives se conservent au réfrigérateur pendant environ une semaine.

Conclusion

La culture de l'endive à La Rochelle est tout à fait envisageable, même si le climat n'est pas idéal. Avec les bons soins, vous pourrez bénéficier de cette salade délicieuse toute l'année !