Avril sonne l’arrivée des beaux jours et le réveil de la nature. C’est le moment idéal pour préparer son jardin et, si vous cherchez une méthode naturelle et efficace pour améliorer la qualité de votre sol, les engrais verts sont une solution à envisager sérieusement.
Ces cultures intermédiaires, semées entre deux cultures principales, apportent de nombreux bénéfices pour la structure, la fertilité et la santé de votre terre. Alors, quels sont les engrais verts à privilégier en avril pour un sol revitalisé et prêt à accueillir vos prochaines plantations ?
Choisir les bons engrais verts pour avril
Le choix de l’engrais vert dépend de plusieurs facteurs, notamment le type de sol, le climat de votre région, et les cultures que vous prévoyez de semer ensuite. Cependant, certaines espèces sont particulièrement bien adaptées à un semis en avril.
La moutarde blanche
La moutarde blanche est un engrais vert très populaire, et ce n’est pas sans raison. Sa croissance est rapide, ce qui lui permet de couvrir rapidement le sol et d’empêcher la prolifération des mauvaises herbes. De plus, elle possède un système racinaire puissant qui aère le sol et améliore sa structure.
Semée en avril, la moutarde blanche aura le temps de se développer suffisamment avant d’être fauchée et enfouie dans le sol. Elle se décompose rapidement, libérant des nutriments essentiels pour les cultures suivantes. C’est une option particulièrement intéressante pour les sols lourds et compactés.
La phacélie
La phacélie est une autre excellente option pour un semis d’avril. Elle est appréciée pour sa floraison mellifère, qui attire les insectes pollinisateurs, bénéfiques pour la biodiversité de votre jardin. Mais ses atouts ne s’arrêtent pas là. La phacélie possède également un système racinaire dense qui améliore la structure du sol et retient l’eau.
Elle est peu exigeante et s’adapte à différents types de sols. Sa croissance rapide étouffe les mauvaises herbes et elle se décompose facilement après fauchage. La phacélie est donc un engrais vert polyvalent et facile à cultiver, idéal pour préparer le sol avant des cultures gourmandes en nutriments.
Le sarrasin
Le sarrasin (ou blé noir) est un engrais vert particulièrement intéressant pour sa capacité à solubiliser le phosphore présent dans le sol, le rendant ainsi plus accessible aux plantes. Il possède également un système racinaire profond qui améliore le drainage et la structure du sol.
Sa croissance est rapide et il étouffe efficacement les mauvaises herbes. Semé en avril, il fleurira pendant l’été, offrant une source de nourriture pour les insectes pollinisateurs. Le sarrasin est une option particulièrement recommandée pour les sols pauvres en phosphore.
Comment semer et utiliser les engrais verts en avril
Pour profiter pleinement des bénéfices des engrais verts, il est important de suivre quelques règles simples lors du semis et de leur incorporation au sol.
Préparation du sol et semis
Avant de semer, préparez le sol en le nettoyant des mauvaises herbes et en le nivelant légèrement. Vous pouvez l’ameublir avec une grelinette ou une fourche-bêche si nécessaire. Semez les graines à la volée ou en ligne, en respectant les doses recommandées sur l’emballage. Recouvrez légèrement les graines de terre et tassez légèrement.
Arrosez légèrement après le semis pour favoriser la germination. Maintenez le sol humide pendant les premières semaines, jusqu’à ce que les plantules soient bien établies. La densité de semis est importante : un semis trop dense peut entraîner une concurrence entre les plantes et une moindre efficacité de l’engrais vert.
Fauchage et incorporation au sol
Le moment idéal pour faucher l’engrais vert dépend de l’espèce et de vos objectifs. En général, il est conseillé de faucher avant la montaison à graines, pour éviter que l’engrais vert ne se ressème spontanément et ne devienne une adventice. Pour la moutarde blanche, cela se situe environ 6 à 8 semaines après le semis. Pour la phacélie et le sarrasin, attendez le début de la floraison.
Après le fauchage, laissez l’engrais vert se décomposer en surface pendant quelques jours, puis incorporez-le au sol en le retournant avec une bêche ou en utilisant une motobineuse. L’idéal est d’attendre quelques semaines avant de semer ou de planter la culture suivante, pour permettre à l’engrais vert de se décomposer complètement et de libérer ses nutriments.
Alternatives et associations
Il existe d’autres engrais verts que vous pouvez semer en avril, comme la vesce, le trèfle incarnat ou le pois fourrager. Ces légumineuses ont la particularité de fixer l’azote de l’air dans le sol, grâce à une symbiose avec des bactéries présentes dans leurs racines. Elles sont donc particulièrement intéressantes pour enrichir les sols pauvres en azote.
Vous pouvez également associer différentes espèces d’engrais verts pour bénéficier de leurs avantages combinés. Par exemple, vous pouvez semer un mélange de moutarde blanche et de phacélie pour améliorer la structure du sol et attirer les insectes pollinisateurs. L’association de légumineuses avec d’autres espèces permet d’équilibrer l’apport de nutriments dans le sol.
Tableau récapitulatif des engrais verts à semer en avril
| Engrais vert | Avantages | Inconvénients | Période de semis | Fauchage | Type de sol adapté |
|---|---|---|---|---|---|
| Moutarde blanche | Croissance rapide, structure le sol, étouffe les mauvaises herbes | Peut devenir envahissante si on la laisse monter à graines | Mars-Septembre | Avant floraison | Tous types |
| Phacélie | Mellifère, structure le sol, retient l’eau, peu exigeante | Sensible au gel | Mars-Septembre | En début de floraison | Tous types |
| Sarrasin | Solubilise le phosphore, améliore le drainage, croissance rapide | Sensible au gel, peut se ressemer spontanément | Avril-Août | En début de floraison | Tous types |
| Vesce | Fixe l’azote, améliore la structure du sol | Croissance plus lente que la moutarde ou la phacélie | Mars-Mai | Avant floraison | Plutôt argileux |
| Trèfle incarnat | Fixe l’azote, améliore la structure du sol, floraison décorative | Sensible à la sécheresse | Mars-Mai | Avant floraison | Plutôt acides |
| Pois fourrager | Fixe l’azote, améliore la structure du sol, croissance rapide en sol frais | Sensible à la sécheresse, peut nécessiter un support pour grimper | Mars-Avril | Avant floraison | Plutôt frais |
En conclusion, semer des engrais verts en avril est une excellente façon d’améliorer naturellement la qualité de votre sol et de préparer votre jardin pour les cultures à venir. Que vous optiez pour la moutarde blanche, la phacélie, le sarrasin ou d’autres espèces, vous bénéficierez de nombreux avantages, tant pour la structure de votre sol que pour sa fertilité et la biodiversité de votre jardin.
N’hésitez pas à expérimenter et à adapter vos choix en fonction de vos besoins et de votre type de sol. Un sol sain est la base d’un jardin productif et florissant !