Un iguane vert perdu sur une plage surpeuplée, des vacanciers médusés, une intervention d’urgence des autorités… L’incident survenu à Palavas-les-Flots cet été a mis en lumière une problématique souvent ignorée : celle des Nouveaux Animaux de Compagnie (NAC) en période estivale. Entre responsabilité des propriétaires et manque d’infrastructures adaptées, ce récit soulève des questions bien plus larges qu’un simple abandon.
Comment un iguane s’est-il retrouvé seul sur une plage ?
Ce jour-là, la chaleur écrasante et l’agitation habituelle régnaient sur la plage de Palavas-les-Flots. Au milieu des cris d’enfants et du clapotis des vagues, un spectacle inhabituel a capté l’attention : un iguane vert, visiblement paniqué, se faufilait entre les serviettes et les glacières. « J’ai d’abord cru à un jouet, puis j’ai vu ses yeux… Il avait l’air complètement perdu », confie Élodie Vasseur, une touriste présente sur les lieux. L’animal, désorienté par le bruit et la foule, tentait visiblement de fuir.
Une intervention rapide mais tardive
Les sauveteurs en poste ont rapidement sécurisé la zone pour éviter que l’animal, bien qu’inoffensif, ne provoque des mouvements de panique. La police municipale, alertée par plusieurs témoins, a pris en charge l’iguane avant de le confier à l’association local Faune Sauvegarde. « Il était déshydraté et stressé, mais globalement en bonne santé », précise Lucas Morvan, bénévole de l’association.
Pourquoi les NAC posent-ils problème pendant les vacances ?
Si l’histoire de cet iguane – surnommé depuis « Iggy » par ses sauveurs – peut sembler anecdotique, elle révèle un problème récurrent. Les NAC, souvent achetés sur un coup de cœur, exigent des conditions de vie très spécifiques. « Beaucoup ignorent qu’un iguane peut vivre 20 ans et nécessite un terrarium spacieux, une alimentation fraîche quotidienne et un taux d’humidité précis », explique Clarisse Aubry, propriétaire d’un iguane depuis cinq ans. En vacances, ces contraintes deviennent un casse-tête : peu d’hôtels acceptent ces animaux, et les transports sont compliqués.
Des alternatives limitées pour les propriétaires
Face au manque de solutions, certains propriétaires improvisent… avec des conséquences dramatiques. « J’ai déjà vu des serpents abandonnés dans des cartons près des aires d’autoroute », déplore Lucas Morvan. Pensions spécialisées rares, refus des compagnies aériennes, législation floue : les obstacles sont nombreux. « Quand j’ai déménagé en Espagne, j’ai dû laisser mon python chez un vétérinaire pendant trois mois le temps de trouver un transport adapté », raconte Théo Lambert, un autre propriétaire de NAC.
Que révèle cet incident sur notre rapport aux animaux exotiques ?
L’aventure d’Iggy dépasse le simple fait divers. Elle interroge notre capacité à assumer la responsabilité d’espèces non-domestiques. « Les gens voient des vidéos mignonnes sur TikTok et sautent le pas sans réfléchir », regrette Élodie Vasseur, devenue depuis bénévole occasionnelle pour Faune Sauvegarde. Les refuges sont souvent saturés d’animaux exotiques abandonnés après quelques mois, lorsque leurs propriétaires réalisent l’engagement que cela représente.
Vers une meilleure réglementation ?
Certains pays, comme la Belgique, imposent déjà un permis pour détenir des reptiles. En France, des voix s’élèvent pour renforcer la législation. « Il faudrait au minimum une formation obligatoire, comme pour les chiens catégorisés », propose Clarisse Aubry. Des professionnels du tourisme commencent aussi à réagir : le groupe Balnéa vient d’annoncer la création de dix « chambres NAC » dans ses résidences, équipées de terrariums sécurisés.
Comment voyager responsablement avec un NAC ?
Si vous possédez un animal exotique et prévoyez des déplacements, quelques précautions s’imposent :
- Réservez longtemps à l’avance dans des hébergements clairement labellisés « NAC acceptés »
- Privilégiez les transports en voiture avec un habitat temporaire adapté
- Prévoir un certificat vétérinaire récent et vérifier la réglementation locale
- Emportez toujours une trousse d’urgence spécifique à votre animal
« Je ne pars jamais sans mon kit hydratation pour mon gecko », témoigne Anaïs Derville, qui voyage régulièrement avec son lézard. Quant à Iggy, il a trouvé une famille d’accueil expérimentée après deux mois en refuge. Son histoire, heureusement, aura eu une fin positive.
A retenir
Peut-on laisser son NAC seul pendant les vacances ?
Absolument pas. Les NAC nécessitent des soins quotidiens précis. Un iguane peut mourir en 48 heures sans eau ni chaleur adaptée.
Comment identifier un hébergement NAC-friendly ?
Recherchez les labels spécialisés ou contactez directement les établissements avec des questions précises sur leurs équipements.
Quelles espèces sont les plus concernées par les abandons ?
Les reptiles (iguanes, pythons), les petits mammifères exotiques comme les furets, et certains oiseaux comme les perroquets.