L’été approche, et pour de nombreuses familles, l’idée de partir en vacances se heurte souvent à un obstacle majeur : le budget. Pourtant, une aide discrète mais efficace existe depuis plus de vingt ans. L’Aide aux vacances familiales (AVF), gérée par la CAF, permet aux foyers modestes de réduire significativement le coût de leurs séjours. Malgré son existence, peu de personnes en ont conscience. Pourquoi ? Comment fonctionne-t-elle ? Et qui peut en bénéficier ? À travers le témoignage de la famille Morel et d’autres exemples concrets, découvrez un dispositif qui pourrait transformer vos projets estivaux.
Qu’est-ce que l’Aide aux vacances familiales (AVF) ?
Lancée en 1999, l’AVF est une initiative de la Caisse d’allocations familiales visant à faciliter l’accès aux vacances pour les familles aux revenus modestes. Contrairement aux idées reçues, cette aide ne se limite pas aux séjours en centre aéré ou aux colonies de vacances. Elle couvre une large gamme de dépenses liées à des hébergements labellisés Vacaf, tels que des campings, des villages vacances ou des gîtes.
Un exemple concret : le témoignage de la famille Morel
« Partir en vacances était devenu un luxe qu’on ne pouvait plus s’offrir », explique Camille Morel, mère de deux enfants vivant à Lyon. « En 2023, grâce à l’AVF, on a pu s’offrir une semaine en bord de mer pour un coût réduit de 60 %. C’était notre première sortie familiale depuis trois ans. »
Qui peut en bénéficier ?
Pour profiter de l’AVF, il faut remplir plusieurs critères. Premièrement, être allocataire de la CAF et percevoir une prestation familiale, comme les allocations familiales. Deuxièmement, avoir au moins un enfant à charge. Enfin, le quotient familial (QF) doit être inférieur ou égal à 700 € au mois de janvier. Les familles touchant l’allocation d’éducation de l’enfant handicapé bénéficient d’une légère flexibilité, avec un plafond à 800 €.
Des variations selon les départements
Attention, précise Jeanne Lambert, conseillère familiale à la CAF de Bordeaux : « Les conditions exactes peuvent varier légèrement selon les régions. Il est crucial de consulter son organisme local pour vérifier les détails. »
Comment fonctionne l’AVF ?
Le processus est simplifié pour les bénéficiaires. Si vous remplissez les conditions, vous recevez automatiquement une notification en début d’année, par courrier ou via votre espace personnel CAF. Celle-ci précise le montant de la prise en charge et la durée du séjour éligible (entre 7 et 14 nuits).
Un système de tiers-payant
« J’ai réservé un camping en Bretagne grâce à la liste des établissements Vacaf », raconte Thomas Renaud, père célibataire d’un adolescent. « J’ai simplement indiqué mon numéro d’allocataire à l’accueil. La CAF a réglé 50 % des frais directement. »
Quels types de séjours sont couverts ?
L’AVF s’applique uniquement aux hébergements partenaires, soit plus de 3 600 établissements en France. Ces structures, labellisées Vacaf, incluent des campings, des villages vacances, des gîtes et des hébergements en hôtellerie de plein air. Le séjour doit avoir lieu pendant les vacances scolaires pour les enfants âgés de 3 à 16 ans, sauf exception pour les moins de trois ans.
Un séjour à la montagne : le cas d’Élodie Dubois
« J’avais toujours rêvé de faire découvrir les Alpes à mes enfants », confie Élodie Dubois, enseignante dans l’Ain. « Grâce à l’AVF, on a pu louer un chalet pour dix jours. Le quota de 700 € de QF était juste respecté, mais ça a changé notre été. »
Quel est le montant de la prise en charge ?
La couverture varie selon le QF, le nombre d’enfants et la région. À Paris en 2025, par exemple, une famille avec un QF inférieur à 350 € bénéficie de 65 % du coût du séjour. Ce taux diminue à 50 % pour un QF entre 351 et 450 €, et à 40 % entre 451 et 700 €. Le plafond est fixé à 800 € pour une ou deux personnes et à 1 100 € pour trois enfants ou plus.
Exemple chiffré : le calcul expliqué
Supposons un séjour de 800 € avec un taux de prise en charge de 40 %. La CAF versera 320 € à la structure, laissant à la famille une dépense restante de 480 €. « Ce calcul m’a permis de planifier notre budget sans surprise », ajoute Camille Morel.
Peut-on cumuler l’AVF avec d’autres aides ?
Oui, l’AVF est compatible avec plusieurs dispositifs. L’Aide aux vacances enfants finance des séjours linguistiques, sportifs ou culturels. L’Aide au temps libre permet d’accéder à des activités locales pour les jeunes. Enfin, les programmes Vacances apprenantes mêlent loisirs et apprentissages.
Le témoignage de Marie Lefèvre
« On a combiné l’AVF avec l’Aide aux vacances enfants pour un séjour équestre », explique Marie Lefèvre, mère de trois enfants. « Les activités pédagogiques étaient incluses dans le forfait. C’était un équilibre entre détente et éducation. »
Quelles sont les règles à respecter ?
Outre les conditions de revenus, plusieurs obligations doivent être respectées. Le parent bénéficiaire doit être présent avec au moins un enfant durant tout le séjour. En cas d’annulation, la CAF ne rembourse aucun frais, et le coût total reste à la charge de la famille.
L’expérience de David Gomes
« J’ai dû annuler notre voyage à cause d’un imprévu professionnel », regrette David Gomes, père de deux enfants. « Heureusement, la structure a accepté de reporter la réservation. Mais sans AVF, on aurait perdu une grosse somme. »
A retenir
L’AVF est-elle accessible à tous les types de familles ?
Elle s’adresse prioritairement aux foyers modestes, avec un quotient familial inférieur à 700 € (ou 800 € pour les familles d’enfants handicapés). Elle est incompatible avec les revenus élevés, mais offre une bouffée d’oxygène aux ménages en difficulté.
Peut-on l’utiliser plus d’une fois ?
Non, le dispositif est valable jusqu’au 4 janvier 2026, mais il ne peut être utilisé qu’une seule fois par famille. Il est donc crucial de bien planifier son séjour.
Quels sont les risques en cas d’annulation ?
En cas de désistement, la CAF ne prend aucun frais en charge. La famille doit alors régler l’intégralité de la facture. Il est conseillé de souscrire une assurance annulation complémentaire.
Comment trouver les hébergements labellisés Vacaf ?
La CAF met à disposition une liste exhaustive des établissements partenaires sur son site internet. Les recherches peuvent être filtrées par région, type d’hébergement ou dates disponibles.
L’AVF est-elle cumulable avec des aides privées ?
Oui, elle peut être combinée avec des dispositifs comme l’Aide aux vacances enfants ou des subventions d’employeurs. Cependant, le total des aides ne peut dépasser le coût du séjour.